"Извини", бормочу я.

"Ничего, заживёт" - отвечает он и мы идём к колонке остановить кровь под холодной водой.

Вот такое первое знакомство с членовредительством. Потом мы шествуем далее, уже не играя в разбойники. Пружину я повесила под платье, зацепив за ворот, сказав, что выбросила её. Дома, уже позже я забросила её наверх печки.

Мы идём переулками поэтому сначала будет Веркина улица, а мне пройти дальше вперёд до своей. Я останавливаюсь и говорю - "Ну всё пока!" - и перепрыгиваю через канаву, чтобы идти к себе. Он перепрыгивает за мной, на что я замечаю: - "Так Верка вот там живёт", - и он отвечает - "Ну пойдём, проводим".

До меня снова не доходит смысл сказанного, но Верка уже всё поняла и кажется обиделась, хотя изо всех сил делает независимый вид и произносит - "Не нужно меня провожать, вон мой брат стоит" - и тут же убегает.

Я недоумённо смотрю на Витальку, а он спокойно говорит, - "Не нужно так не нужно", берёт меня за руку и мы идём дальше. Только тут до меня доходит, что парень, предназначенный Верке, выбрал меня.

В нашей жизни это первый случай. Я считаю Верку более красивой и обычно ребята шли за ней, потому так долго и не понимала, что произошло сегодня.

Мы выходим на нашу улицу. У Таниного дома, той моей первой одноклассницы, стоит её старшая сестра. Завидев нас проходящих мимо, она какое-то время стоит в оцепенении и вдруг срывается с места галопом. Догоняет нас и хватает Виталия за руку:

Ты?
– выдыхает она.

Ну я, и что?
– вяло отвечает он, растягивая слова.

Нам нужно поговорить - взволнованно говорит она.

Не о чем, я в прошлый раз всё тебе сказал. Ошибок не повторяю.
– это звучит почти грубо.

Он вырывает свою руку из её рук и говорит мне, отрывисто:

Пошли.

Мы идём дальше , сворачиваем к моей калитке, а она стоит на дороге и не уходит.

Зайдём к тебе?
– спрашивает он.

Только во двор, посидим на лавочке, если хочешь.

Хочу, пусть эта сумасшедшая уйдёт.

А откуда ты её знаешь?

Из одной компании, тебе это знать необязательно, неприятная история.

На этом мы разговор о ней закончили, прошли во двор, за дом. Там в цветнике у стены дома, под грушей стояла лавочка. На неё мы и сели.

Просидели мы долго, часов до трёх ночи. Он что-то рассказывал, быстро, взахлёб. Я половины не понимала. У него манера разговора была очень интересная. Он окончания слов зачастую подсоединял к следующему слову, то есть пауза была не в тех местах и с непривычки речь становилась невнятной. В общем-то не всё время, а когда увлекался, или волновался. В остальное время вполне нормально разговаривал. Я смеялась, когда смеялся он, становилась серьёзной, когда он был серьёзен. Не хотела признаться, что его речь мне непонятна.

Разошлись, когда мать высунувшись в окно зашумела: - "Ну и долго вы ржать собираетесь, я никак уснуть из-за вас не могу?!". Тут уже мы прыснули со смеху оба и я пошла его провожать до калитки. Девушки уже разумеется на улице не было. Видимо устала ждать.

Это было в четверг. В пятницу мы с Веркой бегали по магазинам, закупать продукты, а в субботу должны были встретиться утром на пристани, чтобы ехать на катере. И тут мать выставила ультиматум: - "Или ты берёшь с собой брата, или никуда не едешь. Мне работать, а его девать некуда."

У неё в эти выходные было много работы у председателя исполкома, не только убрать, но и готовить. Там собирались отмечать юбилей. Делать нечего, пришлось соглашаться брать с собой шестилетнего брата.

Оставить его на двенадцатилетнюю сестру мать не решалась. Сестра в отличие от меня домашними делами никогда не занималась. Берегла себя. Я двенадцатилетняя могла за грудным ребёнком ходить, а она даже за собой с трудом!

В субботу утром таким образом я пришла на пристань с двойным грузом, громадным рюкзаком и братом в придачу. У нас с Веркой рюкзаки оказались самыми большими и тяжёлыми, так как мы закупали провиант.

Что тогда можно было взять в поход? Концентраты различных каш, завтрак туриста, сгущёнка, кисели вот пожалуй и весь предлагаемый магазинами ассортимент. Мясо или что-либо колбасное было для праздников и молодёжи явно не по карману, а есть хотелось. Поэтому из покупного у нас были только несколько брикетов киселя, хлеб, пять брикетов каши и банки две тушёнки. Остальное - овощи из дома, помидоры, огурцы, свёкла, морковь, лук, картошка. Картошку взяла Вера, остальное я.

Ребята сразу взяли рюкзаки себе. Кстати у Веры нашлась пара, её давний знакомый парень, тоже Виталий. Он был старше всех нас, ему было 24 года, так что в нашем понимании взрослый. Но он быстро нашёл общий язык со всеми и скоро мы стали воспринимать его на равных.