– А если нет?!
– встряла целительница.
– Тогда мы не только союзниками обзаведёмся, но и ресурсами, лишней рабочей силой! И что же мы, упустим подобное? Да и хороший поход не повредит - а то наши воины давненько на месте сидят, пуза себе отрастили!
– недвусмысленно зыркнула она на главу стражи, на что тот возмущённо вздёрнул брови.

– А ты что молчишь?
– решил я перебить начавшуюся было перепалку.
– Равр-Хил? Не узнаю тебя - как воды в рот набрал. Хотя откуда тут столько воды... В общем, сам то что думаешь?

Бывший вождь, посмотрев на меня хмуро из-под бровей, уверенно отобрал письмо у Кил-аль-Хака и стал задумчиво и долго его изучать. Мне уже было показалось, что он лишь делает вид, что о чём-то думает, и я собрался окликнуть его, как вдруг гоблин резко обернулся ко мне:

– Полагаю, мой рагх, - последнее он сказал с явной неохотой.
– Что рискнуть и отправиться в поход стоит. Уважаемая Син-аль-Ланг привела абсолютно логичные доводы. Но есть жирное "НО": хватит ли у нас сил?

– Ты о чём? У меня под началом два клана...

– Да, - кивнул тот, но в глазах Равр-Хила читалось явное несогласие с моей уверенностью.
– Но кто сейчас в этих кланах? Из боеспособных - лишь стражники, остальные - обычные работяги. Из шаманов чуть ли не одна треть работает на ферме - из них бойцы как из меня танцовщик "дрыгающихся ног". Что касается тех, кого привёл ты - да, их численно много, но, опять же, бойцов у них едва ли больше чем у моего...
– он цыкнул, осекшись.
– У твоего клана. Так как решать вопрос с боеспособностью?

– Шаманы и Сила Анд-Рея, - безапелляционно заявила Син-аль-Ланг, не дав мне ответить.
– Ещё ни у одного клана во всех Болотах не было такой магической поддержки. Если верно выстроить войска, при техничной поддержке воинов шаманами, нам никто не будет страшен.

Я невольно улыбнулся: мама возлагала на меня большие надежды - этого мне сильно не хватало...

– Значит, в поход?
– выжидающе посмотрел на меня Совет, заставив чуть поёжиться. Всё-таки впервые мне приходилось принимать настолько масштабные решения. Ну... сравнительно.

Я поднялся, и все остальные поднялись вместе со мной. В последующем частично я жалел о принятом решении, но если бы не оно, то верно, многого из того что произошло в дальнейшем, и не было бы, и всё же, и всё же...

– Значит, в поход.
– Кивнул я, и направился к выходу.

Выйдя на улицу, я невольно сощурился от вошедшего в свои права солнца. М-да, свет от костра, конечно, яркий, но со светом солнца ему никогда не сравниться.

А у выхода меня уже ждали. Проморгавшись, я даже не сразу их заметил, а когда взгляд упал на собранные в кучу знакомые силуэты, не выдержал и выругался: ну, когда же вы, старички, угомонитесь...

Собравшиеся предо мной шаманы ощерились недоброжелательными улыбками, видимо, дожидавшись меня долгое время, да на таком-то солнцепёке. Видать, дела действительно серьёзные. Ох, и болит же у меня уже голова от подобных "серьёзных" дел. Примерно так я реагировал на свою одногруппницу Катьку, что звала меня на "важный разговор" и выговаривала мне, мол, где это я пропадал в то время как они решали как лучше назвать нашу команду по волейболу... Да какое им, к чертям собачьим, дело?!

– Мой рагх...
– вышел вперёд уже знакомый мне по утреннему инциденту шаман, явно очень уверенный в себе из-за стоящих за спиной коллег.
– А вы, значит, Совет собирали?

– Собирал, - кивнул я, заслышав как вышли наружу и также встали за спиной члены Совета.

– Без шаманов?
– удивился, как будто подобное было не очевидно, гобливнюк, и обернулся к остальным, показушно-удивлённо разведя руки в стороны: - Где это видано?!

Те согласно закивали, высказав каждый по собственному комментарию. Очень, надо сказать, "мудрому" комментарию. Эх, ну что ж у вас за шило в причинном месте?!

Я молча и терпеливо выслушал каждого. Хотя, кому я вру, никого я не слушал, лишь ждал, когда этот словесный понос окончит низвергаться на меня зловонной массой. И когда сие наконец прекратилось, выставил руку в сторону, сдерживая собравшегося, видимо, сказать пару ласковых Кил-аль-Хака, и сам сделал шаг вперёд к тут же невольно потянувшимся к котелкам шаманам:

– А теперь послушайте меня вы.
– Проговорил я с рождающимся откуда-то из глубины, из самых тёмных уголков души, голосом: - Я поступаю так, как считаю нужным, ибо я - рагх! А если желаете в Совет - так доказывайте поступками, духи вас дери! Иначе - смойтесь с глаз долой! Ещё вопросы?!

Старичок, что уже доконал меня своими возмущениями, недовольно посмотрел на стоявшего за мной гоблина:

– Равр-рагх-Хил... это как же... это...

– Во-первых, не рагх, а просто Хил, - неожиданно грозно и уверенно заговорил тот.
– Не забывайся. А если у тебя есть претензии, то вызови вождя на поединок - это Законом не запрещено.