Вспомнив все это, я сделал для себя вывод, что не очень хочу вновь увидеть Джессику в гневе, и провоцировать ее на это тем более не следует. Даже если она сейчас читает мои мысли и не отвечает на них, значит пусть так и будет. В конце концов, оно мне надо — внезапные вспышки чужих мыслей в голове? А может, действительно не читает?

Тем временем мы уже подлетели к межпространственным вратам сектора и остановились. Спустя пару минут Камолов не выдержал:

— Главный, а чего мы собственно ждем?

— Объект сопровождения.

— Так мы ж ведь вроде как опаздывали.

— Ну, видать и они опаздывают. И, кстати, Бета-7…

— Да?

— Отставить бестолковые разговоры в эфире!

Камолов недовольно замолчал. В кабине ненадолго стало тихо. И если бы не реактор за спиной, то возможно я бы услышал биение своего сердца. Спустя пару минут в динамике рации послышался хруст фольги и чавканье.

— КАМОЛОВ!

— Ну что еще?

— ЭТО ТЫ ТАМ ЖРЕШЬ В ПРЯМОМ ЭФИРЕ?

— А чего сразу я? — обиделся Камолов. — Давайте все валите на Камолова, он же такой большой и такой тупой.

— А кто? Билл, ты что ли?

— Никак нет, главный, — ответил я.

— А кто тогда? Отвечать немедленно!

— Я.

— Кто "я"?

— Бета-5, - признался Томас Уэст.

— А могу я узнать какого хрена?

— Да мне Камолов этот батончик перед полетом дал! Сказал, что вы меня угостили, но забыли лично передать. И все равно сейчас ничего не делаем.

— Видать не такой уж ты и тупой, Вова… — давясь от смеха, вставила Каролина.

— Бета-1, я смотрю, дисциплина в вашем звене ни к черту не годится.

— Главный, честное слово — в первый раз такое. И, я надеюсь, в последний! — эта фраза была адресована всем ее подчиненным.

В ухе опять послышался хруст фольги, но чавканье было уже какое-то другое. Джессика высказалась не на свимере. Кажется, это был английский. И судя по тому, что я не узнал ни одного слова, они все были либо редко употребляемыми, либо нецензурного содержания. Несколько человек захихикало.

— Чего вы ржете? — с набитым ртом спросил Камолов. — Ему значит можно, а мне нельзя, да?

Эфир вновь взорвался дружным реготом.

— Обалдеть вы службу несете, ребятки! А еще хотите оставаться дослуживать… Да за такое в других военных частях вам бы уже такой разнос устроили.

— Потому мы и хотим с вами дослуживать, — сказала Каролина. — С вами веселее и вы не сильно ругаетесь, многое прощаете…

— Ох, чувствую, нам это боком выйдет!

— Та ладно вам. У нас еще в "унокосне" существовала поговорка: все что боком — не сзади.

— Очень философское замечание!

— И все-таки…

— Транспортное судно "Такар" вызывает патруль сектора. Ответьте.

Все резко замолчали. Джессика ответила:

— Старший патруля сектора TX — транспортному судну "Такар". Почему так долго?

— Транспортное судно "Такар" — патрулю сектора. Мы задержались на прошлой перевалочной, немного дольше снимали нагрузку с корпуса. Приготовьтесь, мы выходим.

— Альфа-1- главному. А чей корабль мы сопровождаем?

— Главный — альфа-1. Судя по информации, которую мы имеем, это корабль одной частной компании и перевозит он людей и оборудование на недавно открытую колонию.

— Колонисты?

— Что-то вроде того.

Врата активировались. Появился портал. Из гиперпространства выпрыгнул корабль. У меня перехватило дыхание. Нет, не от величия, красоты или восторга, хотя при других обстоятельствах я мог бы восхититься и этим. А от того, что на его корпусе красовалась эмблема Телепатопии.

— Не может быть… — прошептала в ухе Каролина.

Кто-то закашлялся в эфире. Возможно, Камолов от удивления подавился своим батончиком. Но меня это сейчас не интересовало.

— Главный, простите, чьей вы сказали компании принадлежит судно? — язвительно спросил я.

— Я этого не говорила, — мрачно ответила Джессика.

— "Такар" — патрулю сектора. Вы так и будете стоять на месте или все же сопроводите нас?

— Да, разумеется. Звенья альфа и бета перестроиться для сопровождения корабля. Напоминаю всем: приоритет защиты — красный.

Никаких приоритетов защиты, естественно, на нашей базе не существовало. Это был условный знак для всех. Означал он максимальную осторожность в общении и поведении. И прежде всего Джессика намекала, чтобы мы ненароком не спалились, где-нибудь на прямой видимости с иллюминаторами незваных гостей.