"Ты что с дуба рухнул", — влетела мне в голову мысль Джессики. "Камуфляж на полном ходу тебя не сможет укрыть. Он может и классный, но все-таки не совершенный. Так что давай без импровизаций. Короткими перебежками".

Ну, в принципе, обижаться не стоило. Ведь мы условились, что сейчас общаемся мысленно. Да и, наверно, ей было видней. Я оглянулся. Она копалась возле закрытой двери недалеко от склада оружия. Впереди послышались шаги. Из-за поворота показался человек в комке. Он подошел к лифту и вызвал его. Судя по всему, кабина стояла на соседнем этаже, потому что приехала быстро. Хотя что я несу, это же не небоскреб, чтобы ожидать лифт несколько минут. Он бы в любом случае быстро приехал. Этот лифт был грузовым, в нем бы запросто уместился мой аэромобиль. Дверь открылась.

"Ну и чего ты ждешь? Садись в него".

Я перебежал оставшееся до лифта расстояние, прошел за спиной у незнакомца и направился к дальней стенке кабины. Обернувшись, я увидел, что Джессика до сих пор возле той двери. Незнакомец нажал на кнопку, и дверь стала закрываться. Я открыл было рот в изумлении, но Джессика в одно мгновение оказалась внутри кабины лифта, подошла ко мне и накрыла рот ладонью.

"Не зевай. Муха залетит".

Лифт тронулся вверх. Проехав два этажа, незнакомец вышел, а мы поехали вниз.

"Слушай, Билл. Тебя в ступор ввести проще пареной репы. Пора уже привыкать к тому, что по роду деятельности нас окружает все непривычное и невероятное. В следующий раз постарайся воздержаться от эмоций, уменьшающих твою боеспособность".

"А как у тебя это получилось?"

"Будешь много знать — скоро состаришься", — и она мне подмигнула.

Выйдя из лифта, Джессика настойчиво потянула меня за руку в противоположную от цели сторону. Я послушно пошел за ней. Дойдя до какой-то двери в самом конце коридора, мы остановились. Ручки на ней не было, сверху мигал светодиодный сенсор. Джессика приложила руку к двери, и я заметил, как несколько отличное от свечения ее тела пятно отделилось и скрылось из виду, протолкнувшись в щель. Тут я понял, что это самое свечение тонкими полосками окутывает ее всю. Ради интереса я посмотрел на свои руки. И, разумеется, не удивился тому, что и сам был покрыт этими полосками. Выходит, это она камуфляж на дверь натравила.

"Не камуфляж, а ПРИ-информатор".

"А разница-то в чем?"

"В том, что он так называется. В нем есть встроенные функции маскировки, но этим его ресурсы не ограничиваются. Поэтому не камуфляж, а ПРИ-информатор".

Дверь открылась. Мы зашли вовнутрь. Это оказался пост охраны. Только охранника почему-то не было. Судя по картинкам на мониторах, наблюдение здесь производилось за всем этажом, но не более. Я вопросительно посмотрел на Джессику.

"Откуда я знаю, может у него мочевой пузырь лопнул. Я что, по-твоему, все должна знать?"

Она подошла к панели управления и нажала несколько кнопок. Картинки на одном дисплее стали меняться одна за другой.

"Зато ты знаешь, как управлять чужой техникой".

"Билл, не смеши меня, они же не изобретают новую аппаратуру, а используют ту же, что и все. А как управлять стандартными моделями различной техники и электроники мне известно. Ты же тоже знаешь устройство этой панели, не так ли?"

Я промолчал. Стандартная она может и стандартная, но только сама ведь говорила, что такие термографы, как у охранников, в принципе не должны здесь находиться. Поэтому весьма вероятно, что и панель эта могла быть нестандартной.

"Не придирайся к словам".

Джессика несколько секунд смотрела на сменяющиеся изображения. Потом заинтересовалась чем-то и потянулась к пульту.

"Что ты увидела?"

"Сюда выводится изображение не всех камер. Хочу посмотреть, что сейчас скрывают даже от поста охраны".

"А как ты узнала?"

"При перелистывании изображений панель каждый раз отправляет запрос на камеры. Те, которые не показываются, подключены к системе, но панель их игнорирует. Запрос уходит, возвращается отрицательный ответ, описанный в списке правил как пропуск, и она отправляет запрос на следующую. Пропуск камеры на экране виден как легкая помеха. Исходя из того, что это является практически не заметным легким пустяком, и на него никогда не обращают внимания, то и исправлять это никто не думает. А знали бы они, как это выдает скрытые камеры, уже давно исправили бы".

Я задумался. Да, действительно, на помехи при переключении камер на таком оборудовании никто не обращает внимания, если они длятся не больше мгновения. Да и не задумывается наверно никто над этим.

"Не грузись, это дело практики. В нашей работе любая мелочь, использованная в ключевой момент, может изменить все. Смотри, нашла".

На экране отобразилось какое-то помещение. В нем было чуть больше дюжины людей в военной форме. Один стоял перед какой-то схемой, остальные сидели и смотрели на него. Это смахивало на брифинг. Я про себя отметил, что в комнате было восемь человек европейской внешности, еще было три азиата. И два чернокожих, один из которых и проводил брифинг. Джессика включила звук.

— …втираться или не втираться им в доверие, мне наплевать, — говорил стоявший. — Главное, чтобы вы выполнили то, зачем мы вас туда направляем.

— А если они что-нибудь заподозрят? — спросил один из сидевших.

— Они и так уже нас подозревают, если вы еще не заметили, то мы ни разу не видели даже издали никого, кроме рабочих доков и их капитанши. Так что можете на этот счет даже не обольщаться.

— Ну, допустим, найдут способ нас туда пристроить пилотами. А дальше что? Они либо возьмут нас под стражу и выбросят в космос, либо еще что-нибудь придумают. Если они действительно их там скрывают, то наверно ни перед чем не остановятся.