У меня в прямом смысле слова отвисла челюсть. Я впервые слышал, что капитан на своем корабле не имеет на что-то право, да еще и в таких критических условиях. Но, собрав мысли в кучу, я вспомнил кое о чем и спросил:

— Как представитель армии Альянса человеческих миров я требую сказать мне, кто имеет право спрашивать о закрытой зоне.

— Спасатель, — холодно ответил компьютер. Если бы я не знал, что он не живой, я бы сказал, что он ждал моего вопроса.

— Не понял? Объясни!

— Согласно директивы N 234 внутреннего устава корабля, в сложившейся ситуации подобные права получает тот, кто пришел с целью спасения оставшихся в живых членов экипажа.

Странно все это. Но мне подходило.

— Компьютер, я подтверждаю, что пришел с целью эвакуации оставшихся членов экипажа.

— Получены новые данные, ждите. Проводится поиск необходимости эвакуации членов экипажа корабля. Внимание: обнаружен один живой человек. Состояние здоровья — стабильное. Патологии — не обнаружено. Ранения — не обнаружено. Вирусное заражение — не обнаружено. Биоритмы — в норме. Паразитивное заражение — не обнаружено. Невозможно идентифицировать личность. Предполагаю, что виновата неисправность оборудования на его форме. Подтверждаю необходимость в процедуре проведения эвакуации. Вы все еще хотите получить ответ на свой вопрос?

— Подожди, а почему ты не можешь идентифицировать личность? В том месте, где он находится, нет сканеров ДНК?

— Не совсем. Человек находится в криокамере.

Ну, это уже вообще… я сдержался, чтобы мысленно не выругаться. Мне вспомнилась одна из лекций Алекса о том, что в такой ситуации самый страшный враг — это эмоции. И даже допуская ругань мысленно, ты теряешь концентрацию и можешь погибнуть. Он тогда еще сказал, что это очень сложно, ведь человек — эмоциональное существо. Но самодисциплинирование ума все же лучше, чем быть убитым или съеденным какой-нибудь тварью. "Так что делайте выводы", — сказал он тогда.

И как же я целую криокамеру должен уместить на место второго пилота? Это что тест такой? "Задача максимум" или что? Как же мне хочется слинять отсюда!

— Компьютер, ты можешь произвести подсчет всех живых на корабле и сказать об их приблизительном местоположении?

— Уже произведено. Всего на борту двенадцать живых существ вместе с вами. Всего один человек в криокамере, девять существ, кроме вас, разгуливают по кораблю. Двое из них приближается к криоблоку. Характер приближения свидетельствует, что они не знают о человеке в криокамере.

Я прикинул в уме несложную арифметику. Одного не хватает.

— Компьютер, у тебя что-то не сходится. Если по борту гуляет девять, я — десятый, спящий — одиннадцатый, то где еще один?

— Он вместе с человеком в криокамере.

— Не понял? Паразит? Ты же сказал, что его нет…

— Нет. Характер показателей соответствуют некоторым видам цивилизованных рас галактики. Биоритмы человека не свойственны пораженным паразитирующим организмом, за исключением бытовых случаев. Показатели второго существа предположительно соответствуют особи, недавно появившейся на свет. Более точную информацию я выдать не могу ввиду отсутствия анализатора ДНК в криокамере.

Ага, вот почему они должны поместиться оба на одно место пилота… Но это значило, что мне придется их пробудить ото сна, что обычно занимает время, которого я и так уже непростительно много потерял.

— Компьютер, веди меня к криоблоку.

— Выходите через правый выход из дока, если стоять спиной к атмосферному экрану.

Я двинулся в указанном направлении.

— Вы еще хотите услышать ответ на свой вопрос?

— На какой именно?

— Касающийся появления органической формы жизни, напавшей на вас.

— А ты помнишь еще…

— Согласно организации протоколов относительно запросов при проведении диалога компьютер-человек, я помню все поставленные вами вопросы и мои ответы на них. Если на какой-то из них я никак не ответил, он весит до тех пор, пока вы не решите, актуален еще ответ для вас или нет. Я же время от времени вам о нем напоминаю.

— Хорошо, хочу.

— Эта органическая форма жизни не была привезена на борт корабля. Произведенный анализ показаний предполагает только один ответ: она была на борту еще до первого отклонения от биологической численности.

— То есть ты всегда о ней знал?

— Нет, ранее ее появление в базах не значится.

— Компьютер ты опять… ты же не мог не знать о ее существовании так долго! Ее должны были засечь твои датчики!

— Есть на корабле зона, в которой не установлено ни одного датчика, подключенного по сети ко мне. Предполагаю, что все это время существо находилось там.

— Это именно об этой зоне ты не мог решить, говорить мне или нет?

— Верно.

— Дальше можешь не продолжать.

Да, спугнули нас тогда с Джессикой. Иначе мы могли бы заранее узнать о том, что здесь творилось. А теперь поздно уже, мне придется расхлебывать. Однако уже то, что мне рассказал компьютер, навивает плохие мысли. Но сейчас не время об этом думать. Да и не мое это дело. Расскажу Джессике, дам пищу для размышлений.