Юноша дернул уголком рта и склонился в поклоне:

– Как прикажете, господин, - и, уже обращаясь к ратману, обронил: - следуйте за мной.

Винтар дождался пока закроется дверь в кабинет, и, облегченно вздохнув, откинулся на спинку кресла. Похоже, только что закончился один из самых трудных разговоров в его жизни.

– Ты хочешь принять его предложение?
– отрывисто поинтересовалась Гвилла.

А, нет, он только начинался.

– Ничего я не хочу, - Винтар устало потер виски.
– Я просто даю такую возможность вам.

– В смысле?

– Расскажешь о предложении ратмана своим приятелям, и пусть, кто захочет, завтра надевает плащ инквизитора.

– А ты?..
– подал голос от двери иллюзионщик.

– Мне такая радость и даром не нужна. Я в приграничье ничего не забыл, - отрезал Винтар.
– И у меня нет никакого желания изображать Гирша перед ратманом.

– Думаешь, кто-то из наших на это согласится?

Винтар пожал плечами и рывком встал с кресла:

– Предлагай. Мне это безразлично.

...На ужин удалось перехватить кусок хлеба да сделать пару глотков молока. У водяного мага не было никакого желания лишний раз общаться со слугами инквизитора, так что он попросту стянул с кухни немного еды и, перекусив в своей комнате, завалился на кровать.

Еще один день. Завтра Одильхох сможет заняться Эрменгильдой, подлечит ее... и нужно будет что-то решать с поездкой.

За окном догорал закат, огненные всполохи растекались по стенам, и Винтар снова поймал себя на том, что скатывается в пучину упрямой, безграничной тоски. Зачем он ввязался во все это? Сколько ошибок он сделал за последние двенадцать - уже почти тринадцать -- лет? Все, все, что произошло с тех пор, как у Аурунд появилась черная книга, можно записать в столбец промахов. Не забрал у жены проклятый фолиант. Доверился огненному колдуну. Помогал в захвате Ругеи. Приложил руку к гибели правящей семьи лорд-манорства... И даже новые события подтверждают правило. Оставил зачарованную бабочку в Лундере. Ввзялся в эту затею с Эрменгильдой. Уголька потерял.

Идиот. Просто идиот.

Причем идиот, растративший свой талант на всяческие пустяки. Даже коня нового вызвать не смог.

В дверь постучали.

Кого там принесло?! Опять эти огненные дуры?!

Вскочив с кровати, Кенниг шагнул к двери, рывком распахнул дверь:

– Я же сказал, в статую превращу!
– зло рявкнул маг и замер, ошарашенно уставившись на посетителя.

В коридоре стоял, осторожно держась рукой за косяк Рикмир.

– Я не вовремя?

Что не говори, а Одильхох знал свое дело. С лица предсказателя пропала повязка, и пусть по коже расползались пятна ожогов, а обожженные огненной плетью глаза были покрасневшими -- но они были! Рикмир, похоже, вновь мог видеть...

Если целитель за два дня вылечил слепца, то с ранами Эрменгильды он сможет разобраться и того быстрее.

Все это промелькнуло в голове у водяного мага за одно мгновение.

– Все нормально, - тихо буркнул Винтар.
– Что ты хотел?

– Сказать, что тебе нужно.

– Я не просил о предсказании, - отрезал колдун.

Его собеседник покачал головой:

– Ты не понимаешь... Есть предсказания, о которых спрашивают. Дорог много, и ты с трудом можешь рассмотреть ту, пойти по которой необходимо конкретному человеку. А есть пророчества, которые приходят сами. И если не сказать о них, будет плохо тебе самому... С водяной магией так же?

Кенниг отвел взгляд:

– Почти, - распространяться о том, как каждая капля дождя, каждый ручеек отзываются отдельными, прошивающими все тело потоками энергии, он не собирался.

Губы Рикмира тронула легкая улыбка.

– Будешь слушать?

– Говори, - вздохнул Винтар.

Взгляд карих глаз стал отсутствующим. Предсказатель смотрел на водяного мага, но, казалось, не видел его...

– Тебе нужно совершать глупости...

Витар криво усмехнулся:

– Да я их за последнее время столько совершил!

Рикмир покачал головой:

– Ты не понимаешь... Ты стараешься поступать по уму, и ошибаешься... Действуй сердцем... Совершай глупости...

И, прежде чем Кенниг успел хоть что-то сказать, предсказатель отступил на шаг и затерялся в сгущающихся в коридоре сумерках...

Мужчина захлопнул дверь. Глупости! Да их на его счету столько, что на каждого жителя Фрисии хватит!

Винтар оперся спиной о стену, запрокинул голову к потолку и криво усмехнулся. Нужно делать глупости. И что у нас сегодня к ним относится? Разгуливание нагишом по замку? Или может, распевание серенад под окном случайно выбранной прекрасной дамы? Или нет, путешествие в Утрехт в компании ратмана, способного опознать в Кенниге если не помощника Аурунд, так недавнего посетителя, пытавшегося получить сведения об одном из домов Бирикены - точно.

О, да. Только вот поездки в Утрехт и не хватало. В Лундер - надо, в Борн - надо, осталось только в Утрехт.

Винтар замер, ошарашенно уставившись в темноту.

Утрехт. Стоп. А в какой стороне вообще находится Утрехт?

Карта. Срочно нужна карта.

В Бруне точно были карты. Если они, конечно, не были сожжены саламандрой.

Осталось только припомнить где именно.

В комнате, которая была кабинетом старого правителя? Или нет?

Впрочем, был всего один способ выяснить это.