— О, Драган, мне так жаль, что случилось с твоей матерью. Хотела бы я что-то сделать, но не могу, — всхлипываю я.

— Тише... ты не должна плакать из-за нее. Она на небесах с ангелами. Вокруг нее фруктовые сады и поля цветов.

Я смотрю ему в глаза. Когда мы познакомились они были мертвые, теперь бассейны цвета, отражающие его прекрасную душу.

Я глубоко вздыхаю.

— Ты увидишь ее когда-нибудь.

Он грустно улыбается.

— Нет. Я не попаду в то самое место, где она.

— Ты не можешь знать наверняка.

— Не знаю, но надеюсь, что будет так. Должно быть такое место, специально для добрых и невинных людей. Место, которое не может быть запятнано такими, как я.

Я беру его лицо в руки.

— Ты не плохой человек. Если ты не хороший человек, я не знаю тогда, кто же хороший. Я благодарю тебя. Я осталась жива благодаря тебе. То, чем ты занимался, ты совершал, потому что этот жестокий мир превратил сердце Божьего дитя в камень. Я пойду за тобой в том место, где будешь ты.

Рейвен

(Восемнадцать месяцев спустя)

Англия

— С Днем рождения, дорогая, — радостно говорю я.

— Спасибо, мамочка. — Застенчиво отвечает она. Каждый день я наблюдаю, как она меняется, и мне это не нравится. Год назад она бы обняла меня и сказала:

— Какой подарок ты приготовила для меня? — Теперь она ведет себя как взрослая. Просто «спасибо».

— Что бы ты хотела на завтрак, а?

— Блинчики, — отвечает она.

— Какая отличная идея.

— Лука еще не проснулся?

— Нет, он заставил нас бодрствовать всю ночь, а теперь крепко спит.

Она хихикает.

— Ты не хочешь узнать, какой подарок с папой мы приготовили для тебя?

Она кивает.

Я протягиваю руку.

— Тогда пошли.

Она кладет свою руку в мою, и я веду ее на кухню. Открываю дверь, и мы обе стоим на выложенном плиткой патио.

Она оглядывается вокруг.

— И где?

В этот момент Драган появляется из-за угла дома. Он ведет пони.

Я отпускаю ее руку, делаю шаг вперед, наблюдая за ней. У нее открывается рот от удивления, а затем она начинает плакать. И видя ее слезы, я тоже начинаю плакать. Она медленно идет к пони. Все еще громко плача, обхватывает своими маленькими руками его за шею, положив щеку на морду.

— Он тебе нравится? — спрашивает Драган.

Бедная детка кивает, продолжая всхлипывать.

Драган подходит ко мне.

— Эй, — говорит он. — Почему ты плачешь?

— Я не знаю, — всхлипывая произношу я.

Откуда-то сверху тоже слышится плачь.

— Еще этого не хватало, — говорит Драган и бежит в дом наверх к Луке.

Я подхожу к Янне и присаживаюсь перед ней на корточки.

— Ты счастлива?

— Да, — отвечает она и падает в мои объятия, также как она делала с самого детства. Мы обе все еще продолжаем плакать, когда Драган появляется с Лукой, который слишком громко рыдает. Драган в недоумении стоит перед нами, видно не понимая, что ему делать.

А потом мы с Янной начинаем смеяться. И маленький Лука перестает плакать, заметив пони. Вот эта моя семья, моя жизнь.

И она мне нравится.

«Наследник» Джорджия ле Карр (про Розу)