— Был уверен, и рад, что ошибся, — мужчина склонился ниже с явным намерением закрепить свой успех поцелуем, я увернулась и оглянулась по сторонам.

Разочарованный вздох магистра заставил шире улыбнуться, а через мгновение я уже полностью сосредоточилась на происходящем.

Самая обыкновенная поляна превратилась в поистине незабываемое зрелище. Высокие столбы, украшенные разноцветными гирляндами и колышущимися на ветру тяжелыми флагами: магические огоньки, размером с ладонь, мельтешащие между собравшихся людей: заливистый смех и чувство ожидания.

Возможно, для кого-то это самое обычное развлекательное представление, но мне впервые довелось воочию увидеть такого рода выступления. Я о них слышала, видела с крыши нашего поместья яркие всполохи магии, но чтобы вот так, буквально на расстоянии вытянутой руки — никогда.

А потому, совершенно забыв о смущении и собственных терзаниях, с интересом следила за разворачивающимся волшебством, то и дело, уточняя у Криса, зачем маги глотают кинжалы или пытаются ими проткнуть своих партнеров. Слишком кровожадным мне это казалось со стороны...

Но больше всего меня удивило светопреставление, когда алые языки пламени взмыли в небо, рисуя огненные узоры, которые следом осыпались на землю разноцветными искрами.

— Красиво, — выдохнула пораженно, когда один из магов пустил ввысь белоснежный столп, и тот превратился в огромного дракона, величественного и гордого.

Все время, пока длилось представление, Крис стоял сзади, сомкнув горячие руки на моей талии. Ур даже с долей ехидства проговорил, что мужчина наверняка боится, что я все же сбегу.

***

— Тебе понравилось? — когда народ стал расходиться по домам, мы медленно побрели по дороге к городу.

— Очень! — призналась искренне, не зная, какими словами выразить восторг. — Это было потрясающе! Волшебно, необычно!

Я сбилась с шага и посмотрела в глаза магистру:

— Я не знаю, как отблагодарить вас, то есть тебя!

Темные глаза блеснули лукавством, и Крис серьезным голосом проговорил:

— Обычного поцелуя будет вполне достаточно.

Я все же рассмеялась! До чего невыносимый этот господин магистр.

Но от поцелуя отказываться не стала, подошла вплотную и, приблизившись к его губам, тихо прошептала:

— Вы забыли уточнить... — и легко прикоснулась губами к его щеке, чтобы в следующее мгновение отбежать на пару шагов, заливаясь веселым смехом.

***

— Раз уж ты пригласил меня на свидание, то может быть, расскажешь хоть что-то о себе?

Мы шли по засыпающему городу, по обоюдному решению не желая возвращаться в академию.

Крис после неудавшегося поцелуя грозил мне страшной расправой, но в итоге, как только я вздрогнула от холода, обнял, согревая меня.

— И что же ты хочешь знать?

— М-м-м... все? — искоса посмотрела на декана, заметив, как на его губах расплывается улыбка.

А ведь на самом деле, я о нем практически ничего не знаю. Кроме того, что он когда-то учился на кафедре зельеваренья, из-за моего отца перевелся к боевикам и уже пару лет занимает должность декана.

— Все? — переспросил Крис, а когда я кивнула в ответ, тяжело вздохнул. — Боюсь, «все» ты устанешь слушать...

Я все же вновь рассмеялась и поправилась:

— Ладно, для начала расскажи о своей семье?

Я ждала красочную историю, начиная с раннего детства и заканчивая настоящим временем, но мужчина ограничился лишь несколькими фразами:

— Родился, учился управлять даром, поступил в академию, а дальше ты уже знаешь...

Я сбилась с шага и замерла на месте, так что Крису тоже пришлось остановиться рядом со мной. Заглянув в его глаза, поняла, что мужчина попросту издевается.

— Так, значит? А как же обещание, что я устану слушать?

Чистой воды ребячество, и глядя на магистра факультета боевой магии, который просто не может обойтись без подшучивания, не удержалась и улыбнулась.

— Давай так, — выдвинул предложение Крис, — за каждый рассказанный эпизод будешь расплачиваться поцелуем?

— Не слишком ли высокая плата? — хитро сощурилась, уже зная, как можно «изменить» условие.

— Ты что?! — наигранно удивился мужчина. — Это я еще самую низкую поставил!

Нет, с ним просто невозможно разговаривать серьезно! Хотя в эту игру можно играть вдвоем...