Если бы я не была уже напугана до такой степени, что сердце готово выпрыгнуть из груди, то непременно оценила бы слова о собственной смерти, а так лишь прерывисто выдохнула.

– Я просчитал каждую мелочь, у меня был составлен идеальный план, но ты решила проявить характер и сбежать в академию!
– под конец фразы он повысил голос так, что эхо от стен разлетелось по помещению.

Закрыв глаза, попыталась сдержать нахлынувшие слезы. Больнее всего было услышать, что выводы такого странного отношения отца я сделала верные.

– Да еще и магистр с чего-то решил помочь тебе! Пришлось изменить план и на скорую руку сочинять новый... Хотя и он не так уж плох, согласись?

Для того чтобы спорить, нужна возможность произнести хотя бы слово, я же безвольная кукла, с которой можно делать все, что угодно.

– Камушек, который служил пропуском в библиотеку по чуть-чуть разрушал и без того давший трещину блок, а уж решение декана и профессора Ройла вовсе снять его с тебя сослужили мне добрую службу. Когда они стали развивать твои способности и учить контролю, я решил не вмешиваться. Чем лучше развит дар, тем проще пройдет ритуал, но твою жизнь это вряд ли спасет...

Последнее он пробормотал очень тихо, но я расслышала.

– Так, знаешь, я бы тебе еще много чего рассказал, но время... Боюсь, тебя начнут искать и мы не успеем провести ритуал!

Резко распахнув глаза, приложила все усилия, чтобы отрицательно затрясти головой, пытаясь сбросить с себя путы оцепенения. Вот только мистер Лори смотрел на мои попытки с блаженной улыбкой на губах, а когда я так и не добилась желаемого результата, просветил меня:

– Ты правильно заметила, я готовился взять тебя в рабство, правда, ненадолго...

Мужчина отошел от меня на пару шагов, и искоса взглянув на него, увидела, как он взмахнул руками, отчего вверх взвился столб пыли. А через мгновение закрутился спиралью вокруг меня, сменив серый цвет на ярко-голубой.

Мелкие камушки, сухие ветки, крупинки песка - окружали меня, мешая вздохнуть полной грудью. Глаза слезились, и как бы я ни пыталась рассмотреть хоть что-то - не смогла.

Скверное чувство - ждать, когда все закончится... Когда живым в тебе остаются только мысли о неминуемом... Всесильные маги с Ясуса так же уязвимы, как и все остальные, не помогает ни божественная кровь, которая якобы течет в наших жилах, ни многогранность дара...

Я больше не смогла задерживать дыхание и, втянув в легкие воздух, закашлялась. Не хочу! Я не хочу так глупо умирать!

Яркая вспышка полоснула по глазам, и гул смерча тут же затих, оставив после себя оглушающую тишину.

– Мистер Лори, идеальных планов не бывает...
– в полуразрушенном помещении раздался спокойный голос магистра.

Вряд ли всю гамму чувств, что за мгновение вспыхнули в моей душе, можно назвать просто счастьем, радостью и восторгом. Даже несмотря на то, что во рту остался противный привкус от песка и пыли, я мысленно глупо улыбалась, а горячие слезы катились по лицу.

– Спорное утверждение, - нервно хохотнул библиотекарь.
– Я слишком долго шел к этому, чтобы позволить вам, уважаемый магистр Элт, помешать мне!

Улыбка моя погасла, это что же получается, этот чокнутый старик совсем не боится Криса?!

Нет, это невыносимо! Я ничего не вижу, не могу повернуть голову, оцениваю происходящее лишь по голосам и невнятному шуршанию от шагов!

– А кто сказал, что помешать вам хочу только я?
– декан по-прежнему был спокоен, что не могло не радовать.

Вот только убежденность Лори в своей безнаказанности пугала куда больше, чем, если бы он пытался оправдаться.

– Не научился ты врать, мальчик мой, не научился, - по-отечески отозвался библиотекарь и негромко рассмеялся: - Я же знаю, что ты никого не успел предупредить, когда к тебе явился этот вездесущий цветок!

«Откуда он все это знает?!
– было первой мыслью, а второй: - Неужели Крис действительно пришел один?!»

Между мужчинами повисло молчание, и только спустя несколько мгновений, магистр вынужден был признаться:

– Допустим, вы правы, но и меня одного достаточно, чтобы прекратить это представление!

Сдавленный хохот принадлежал Лори, а после старик, наконец-таки произнес:

– Что же, давай проверим, кто сильнее...

Раздался жуткий грохот... Я не могла видеть, но чувствовала, что магия сгущается, будто грозовые тучи перед дождем. В воздухе разлилась горечь, отчего дышать стало невыносимо трудно.

Но что меня больше всего угнетало, так это тишина... Ни Крис, ни сумасшедший старик не проронили ни слова, а я... Мне остается только догадываться, что происходит...