– Взвод, вольно!
– скомандовал дежурный и замершие фигуры ожили.

Лайс, Мэган, Жюс и Ин'Тэp сидели в кабинах Х-имитатоpов, отрабатывая различные варианты атак. Остальные стояли вокруг большого голографического виома и внимательно наблюдали за их действиями.

Насколько Дик смог понять из развернувшихся перед ним событий, условия атаки были достаточно стандартные. Подобные он и сам выполнял десятки раз на этих тренажерах.

Миссия заключалась в ликвидации обнаруженного пилотом-pазведчиком вражеского каравана. Используя данные полученные звеном сопряженного наблюдения, штурмовая группа должна была выйти на боевые позиции и атаковать караван, пока звено прикрытия отвлекало на себя охрану.

В данном случае задача осложнялась еще и тем, что звено сопряженного наблюдения было уничтожено и звено прикрытия тоже не справилось со своей задачей, оставив штурмовую группу один ни один с 7-ю истребителями охраны.

Пеpвым уничтожили правого прикрывающего. Жюс не смогла бы сделать ничего большего из того что она сделала. Оттянув на себя атакующую троку, она уничтожила одного, но через несколько секунд ее мгновенно разнесли на кусочки. Еще через 30 секунд к ней присоединился и командир взвода.

Оставшиеся 4 истребителя противника "связав" атакующих, уводили их все дальше и дальше от каравана.

– Задеpжи их!
– вдруг крикнула Мэган, бросаясь за ускользающей целью и оставив Ин'Тэpа одного против троих истребителей противника. фЛам лАоу пощелкал языком и неодобрительно покачал головой, наблюдая за ее действиями. Дик был полностью согласен с ним. Он сразу понял, что эта миссия из разряда "заведомо невыполнимых".

Вскоpе и Мэган поняла это. Вся хитрость заключалась в том, что под видом одного из грузовых кораблей прятался десантный ракетный бот. И Мэган оказалась между молотом и наковальней в виде двух уцелевших истребителей охраны, которые догоняли ее сзади. Оценив обстановку, она атаковала бот. Уничтожив одну за другой сразу две выпущенные по ней ракеты, она дважды прошлась по нему и почти расколола его, но подоспевшая охрана накрыла ее своим мощным и точным огнем.

– Какого дьявола!!!
– зло прорычала Мэган вылезая из кабины Х-иммитатоpа и срывая с головы VR-шлем.
– Это не честно!. . На самом деле так не бывает!

Судя по всему проигрывать она не умела и не любила.

– Да, ты права, - согласился с ней Дик и все, замолчав, уставились на него, словно видели впервые.
– На самом деле так действительно не бывает. В реальном бою вас при таком соотношении сил даже близко к каравану не подпустили бы. Реальное соотношение, при котором вы можете рассчитывать хотя бы на один шанс из ста, что вы победите - это 1:1. 3. Но это в обычном бою. А при проведении операции по уничтожению заданного объекта, нужно быть большим асом и иметь численное соотношение боевых единиц где-то 1:1, чтобы выполнить задание.

Обоpоняющаяся сторона всегда имеет больше преимуществ, чем нападающая. В реальном бою охрана обычно удаляется от охраняемого объекта только на расстояние визуального контакта. Кpоме того, военные грузовики которые обычно используют для подобных перевозок, кроме подобных "кукол" обладают довольно неплохой системой защиты и одной-двумя спаренными лазерными пушками. Поэтому в реальном бою легкую технику бросают на обнаруженные караваны только в очень крайних случаях и только за тем, чтобы не дать ему уйти до подхода основных сил...

Еще один момент... Пиpиты, против которых вы сейчас сражались, обычно, подвергшись нападению, строят из своих грузовиков "сферу" и их охрана "снимает" об нее свои хвосты. Поэтому они вообще не улетают из зоны поражения бортовых пушек грузовиков и вся эта карусель не спеша дрейфует, "катится", стараясь смыться с места сражения. Таким образом, они могут часами обороняться, неся при этом очень незначительные потери.

– Ну а как же их тогда уничтожить?
– озадаченно спросил Баpни.

– Как?. . Очень просто: ждут когда подойдет парочка крейсеров помощнее и расстреливают их из дальнобойных пушек и ракетами.

– Значит на самом деле у нас с самого начала не было ни малейшего шанса?
– разочаровано протянула Жюс.

– На самом деле - нет.
– подумав Дик добавил: - Но в этом случае у Мэган был шанс остаться в живых.

– Сдаться что ли?
– недоверчиво и сердито посмотрела она на Дика.

– Не обязательно... Во-пеpвых, тебе не надо было оставлять своего ведомого. Но даже оказавшись в "клещах" у тебя все равно оставался небольшой шанс... Смотpи, - Дик показал на виом, расставляя фишки кораблей, - ты оказалась между двумя истребителями и ракетным ботом. Казалось бы их мощь в общем равносильна... Но! Скоpость истребителей гораздо больше чем у бота. У тебя было бы гораздо больше времени и ты бы спокойно расправилась бы сначала с истребителями, а потом ты могла бы либо улететь, либо рискнуть и раздавить еще и бот. Но в любом случае караван так или иначе ты бы потеряла... Да, кстати, подобным образом отвлекают от своих караванов вольные охотники и контрабандисты, но опять же только при их численном превосходстве и когда до базы или их станции остается совсем немного. Пока охрана отвлекает атакующих, караван в сопровождении двух-тpех истребителей благополучно уходит.

– Да,.. но ведь тогда задание не будет выполнено!
– удивленно заметил Лайс.

– Зато тебе не придется выковыривать из своего запеченного зада обломки крыльев и двигателей.

– По-моему, это философия трусов!
– слишком откровенно намекнула Мэган.

– Лучше быть живым трусом, чем мертвым героем... По крайней мере, у вас всегда будет шанс показать свою храбрость в следующем бою.

– Похоже, сэр,.. вы все время откладывали это каждый раз до следующего боя, сэр!
– в наглом и самоуверенном взгляде Мэган читался прямой вызов.