Петроний Аматуни
Чао - победитель волшебников 2
Часть вторая. КАЩЕЕВО ВРЕМЯ
Глава первая. В Политехническом музее
Нет на свете более спокойного места, чем музей. Здесь всегда тишина, все разговаривают шепотом и слышно, как тикают на стене часы. Другое дело московский Политехнический музей... Что значит политехнический? Слово "поли" - не русское, означает оно "много"... Ну а техника всем известна. Так вот там ее видимо-невидимо. Конечно, в залах истории техники действительно тихо, но в отделах современных машин некоторые экспонаты показывают в действии и обстановка более чем оживленная. Вот сюда и привела свой класс Мария Ивановна. Среди ее питомцев был новичок, некий Саша Муравьев, коренастый смуглый мальчик с блестящими черными глазами. Сама учительница еще не успела составить о нем достаточно определенного мнения, но ребята сразу привязались к нему. Особенно нравилось им то, что Саша умел делать всякие фокусы, порой просто невероятные. Вот и сейчас... Экскурсовод что-то там объясняет, а Саша стоит рядом и наверняка готовится отколоть какой-то номер. Так, по крайней мере, думали ребята. И верно! Иногда ни с того ни с сего механизм, на который экскурсовод указывал прозрачной длинной палочкой, вдруг включался. Стоило опустить палочку - выключался. Ну, конечно же, это проделки новичка... Экскурсовод старался не выдать своего волнения, но после третьего такого случая стал хлопать ладонью по карманам и забормотал: - Платок... где мой носовой платок? И тотчас же большой, расписанный причудливым восточным узором платок появился в воздухе, просто так, из ничего, отер холодный пот со лба экскурсовода и на глазах у всех растаял. Дети радостно захлопали в ладоши, а Мария Ивановна только сдержанно заметила: "Как это технично!" - и стала подозрительно всматриваться в своих питомцев. - Нет-нет, этого не может быть, - наконец воскликнул экскурсовод, в изнеможении присаживаясь на какой-то хрупкий экспонат.
– Управление механизмами на расстоянии известно давно, но у меня в руках простая указка, не предназначенная для таких целей... Поразительное явление! Чтобы удостовериться в своей правоте, он провел указкой вокруг, и в зале все зажужжало, затрещало, задвигалось. Опустил указку к полу - вновь наступила тишина. - Хи...хи...
– примерно такие звуки издал экскурсовод, готовый совсем выйти из строя. Но тут кто-то из ребят сделал предположение: - А может быть, это как раз не простая указка? Лицо экскурсовода порозовело, а Мария Ивановна строго сказала: - Дети! Если такое еще повторится, я вызову ваших родителей... - Позвольте, при чем тут дети?!
– удивился экскурсовод, но Мария Ивановна решительно возразила: - Не скажите! Я не очень разбираюсь в технике, но в них... - Поразительно, - прошептал экскурсовод и для большей убедительности вновь обвел указкой окружавшие его механизмы. И что же? Ни один из них не включился, ни одна из многочисленных стрелок не дрогнула! - Вот видите!
– победным тоном произнесла Мария Ивановна. - Очаровательные малютки, - вздохнул экскурсовод, окончательно приходя в себя и на всякий случай отодвигаясь от детей.
– Ну что ж, последуем далее... Гм... Прекрасная смена подрастает, прекрасная! Дальше все пошло без происшествий, так что Мария Ивановна даже ослабила контроль над "малютками" и увлеклась экспонатами. - Здорово у тебя получается!
– шептали ребята Муравьеву.
– Молодец!.. - Да клянусь вам аллахом, - как-то странно отвечал Саша, - я тут ни при чем. Сам не пойму, в чем дело! Это же техника. - Брось ты, не скромничай!.. - Валяй дальше, Сашка, не робей! - Только с умом, чтоб нас не выставили отсюда... Но Саша Муравьев только пожал плечами и хотел отмахнуться от назойливых одноклассников, да так и замер с поднятой рукой: у входа в следующий зал он увидел робота почти одного с ним роста и к тому же похожего на человека. - Это изобретение профессора Чембарова Артема Осиповича. Опытный образец, лишь недавно поступивший к нам, - объяснил экскурсовод. На всякий случай он сделал выпад своей указкой, точно шпагой. Но робот, к счастью, не включился, иначе экскурсоводу стало бы дурно. - Все, что вы здесь видите, представляет интерес для специалистов; вам же я предлагаю пройти в соседний зал, где открыта Всесоюзная выставка новейших роботов, созданных для расчетов наибольшей экономии времени на любом производстве... Прошу! Между тем Саша незаметно отстал ото всех, подошел к роботу, произнес: "Бир, ики, уч" - и щелкнул пальцами. Робот зашевелился, глаза его оживились спокойным голубым светом. - Здравствуй, Чао, - сказал Саша. - Здравствуйте, - неуверенно ответил робот. - Не узнаешь?! - Я... Я впервые вижу вас. - Как - впервые?! Ах да, пожалуй, ты и прав, ведь я на время принял облик школьника. А вообще-то я волшебник... волшебник Искандер Мур-Вей. Смотри... Робот отшатнулся, когда на месте мальчика возникла внушительная фигура толстяка в просторном восточном халате и с тюбетейкой на обширной лысине. - Ни с места!
– грозно приказал Чао, и ноги волшебника словно приросли к полу. - Что сделал ты со мной?
– испугался Мур-Вей. - Я облучил тебя особыми лучами; могу и всего парализовать электрическим током. - Прошу тебя, Великодушнейший из Роботов, не делай этого. Ты же знаешь меня... - Я сказал, что впервые вижу тебя... И вообще - разве тебе не известно, что экспонаты руками трогать запрещается? А разговаривать с ними - тем более... Вот возьму сейчас и вызову администрацию... - Послушай, - взмолился Мур-Вей, - ведь ты был моим гостем в Чинар-беке... Ай, как коротка твоя память! Постой, сейчас я тебе ее верну... Бир, ики, уч! На голове робота появился тюрбан с павлиньим пером, и Чао воскликнул: - Мур-Вей?! - Слава аллаху, наконец-то!
– обрадовался волшебник.
– Хорошо, когда друзья не забывают друг друга. - Ничего себе "друзья", - усмехнулся Чао.
– Ты забыл, как издевались надо мной в Чинар-беке? - Мой дорогой, я уже не тот. Теперь я мечтаю получить образование, стать здоровым и снова, как в годы молодости, приносить людям пользу. И он рассказал Чао о знакомстве с дедушкой Осипом, о том, как, вняв доброму совету старого игрушечника, поступил в одну из московских школ. - Расколдуй меня, Чао. Я совсем не чувствую ног. Робот выключил облучение и подал руку своему бывшему сопернику. - Как успехи в ученье? - Не спрашивай, Победитель волшебников... Мне нечем тебя порадовать. - Сочувствую. - То, что в мои годы я стал мальчишкой, - это еще терпимо. Юность не унижает никого! Но, аллах свидетель, наука убегает от меня, как ящерица. Вот, думаю, я поймал ее, а она оставляет мне лишь кончик своего хвоста... Помоги мне, мудрый Чао! Милость украшает победителя... Будь моим Учителем! Ты уже знаешь меня; я могу совсем отказаться от сна - учи и днем и ночью. - А что ж...
– подумав, согласился Чао, - давай попробуем... За дверью раздался подозрительный шорох. Собеседники, увлеченные разговором, не обратили на это внимания, и лишь когда в зал вошли школьники во главе с Марией Ивановной, Мур-Вей едва успел принять вид мальчика, а робот... исчез. - Саша, - укоризненно сказала Мария Ивановна, - где ты пропадаешь?.. К тебе приехала бабушка и хочет с тобой повидаться. - Бабушка?
– поразился Мур-Вей, вспомнив, что ее нет на свете уже много веков. - Ну да... Идем! Возможно, она у выхода. Но на улице никакой бабушки не оказалось. Стоял автобус в ожидании детей - и все. Спросили у шофера. - Никто не подходил, - ответил он.
– Была, правда, какая-то особа... в возрасте, это точно. Но никем не интересовалась и улетела. - Как это "улетела"?
– спросила Мария Ивановна. - По воздуху, - объяснил водитель.
– В кадушке, что ли... - В кадушке?! - А почему бы и нет? Летают же с таким поясом, вроде патронташа; только там ракеты вместо патронов. Или с реактивным ранцем за спиной - и никто не удивляется. - Да, пожалуй, - согласилась Мария Ивановна. - Старушка наверняка пенсионерка, - добавил водитель.
– Вот и выдали ей летающую кадушку. - Дети, - сказала Мария Ивановна, - рассаживайтесь поживее и без шума... Все здесь?
– Она пересчитала головы и повернулась к шоферу: - Поехали... - Стойте!
– раздался вдруг истошный крик, и к автобусу подбежал бледный, растерянный экскурсовод.
– Наши лучшие... лучшие роботы... похищены... - Дети!
– грозно произнесла Мария Ивановна. - Да оставьте вы своих детей, пожалуйста!
– рассердился экскурсовод.
– Я прошу вас подписать акт... Но Мария Ивановна, не слушая его, стала обходить своих питомцев, пытливо всматриваясь каждому в глаза. - Дети! Считаю до трех, и если роботы не вернутся на свои места... Раз... Саша недоумевал - ведь он похитил только одного Чао, да и то по договоренности... - Два... ...Экскурсоводу, наверное, с перепугу показалось, что исчезло несколько экспонатов. Но дело не в количестве - выдержать осуждающий взгляд учительницы оказалось невмоготу... - Два с половиной... и... По счету "три" Саша Муравьев как бы растворился в воздухе и навсегда перестал быть учеником одной из московских школ...
Глава вторая. В Сосновом бору
1
Вечерело. Густые тени легли в Сосновом бору, что у села Отрадного. Только на поляне, где вдруг ни с того ни с сего появился дом в восточном стиле, было еще сравнительно светло. К ажурной калитке подошел великолепный толстяк огромного роста, в расписном халате и с ковровой тюбетейкой на лысине. В нем нетрудно было узнать Мур-Вея. Калитка распахнулась и негромко произнесла: - О Повелитель, твое приказание исполнено. Но едва Мур-Вей поднял ногу, чтобы пройти, как его кто-то сзади толкнул, и он вкатился во двор, точно арбуз. С трудом поднявшись, волшебник оглянулся - у калитки стоял седой старик Кащей Бессмертный, а за ним Баба-Яга, Соловей-разбойник, Змей Горыныч о трех головах и - кто бы вы думали еще?
– сам Абдул-Надул, Великий Врачеватель, Великий Рассказчик, Мудрейших из Мудрых, Правдивейший из Правдивых и Пожиратель Халвы собственной персоной! - Что привело вас сюда, нечестивые?
– возмутился волшебник. - Мурвеюшко, милый, - залопотала Баба-Яга, - мы по тебе душой изболелись... Все нет да нет... Думаем, как бы чего не приключилось!.. Ну вот, собрались кумпанией и махнули! Я еще в музее побывала, да ты все занят был... Мы того... Хотим ета, как ево... - Чего хотите?
– разозлился Мур-Вей. - Энтого самого, абра... абро... абразованья, - с трудом выговорил Соловей-разбойник. - И ты тоже?
– повернулся волшебник к Абдулу-Надулу. Великий Врачеватель плюхнулся ему в ноги и быстро-быстро заговорил: - О Зуб Мудрости во рту Вечности! Тебе известна необъятность моего ума... Но меня взяли как заложника. Если ты им откажешь - я пропал... - Кто еще, кроме Искандера Мур-Вея, пришел сюда?
– вдруг раздался громкий металлический голос из глубины дома. Мгновение все оторопело молчали. Первым нашелся Соловей-разбойник. - Я, Соловей Рахматович, Одихмантьев сын, родом из района Черные грязи... Там у меня имение было на Соловень-горе. На семи столбах и с семью воротами, три терема и сады зеленые. Неподалеку от Старгородского городища, где сходятся речки Свапа и Сейм...
– В Курской соловьиной области? Как же, знаю, - продолжал тот же голос. Тебе выбил глаз Илья Муромец? Слышал, слышал... Кто следующий? - Я, Баба-Яга, костяная нога, за мудростью и здоровьицем к вам.
– И она низко поклонилась.
– Женщина я благородная, известная... - Следующий! - Кащей, само собой разумеется, Бессмертный... - Похититель женщин, выпивающий по три ведра воды зараз? Слышал о таком. Следующий!.. - Змей Горыныч я. О трех головах. Прошу по одной специальности на каждую, либо одну, но трижды почетную - на все... - Знания - это пища ученого. Вам не по зубам. Все? - Я, Абдул-Надул, Мудр... - Ха-ха-ха, - гулко засмеялся таинственный незнакомец.
– И ты здесь? - Я Мудрейший из Мудрых, - обиделся Абдул-Надул.
– А ты гогочешь, словно гусь... - Все вы одна компания... Марш отсюда! Злодеям здесь не место... - Ох, касатик ты мой, - захныкала Баба-Яга.
– Так ведь я нынче совсем добрая. Вот те слово! Я как выучусь, так стану энтой, как ее... поетессой. Стишат для ребятишек понавыдумываю, песенок разных баюкательных... - А я, - просительно сказал Соловей-разбойник, - в композиторы пойду, художественный свист в консерватории преподавать стану... А разбойничать ни-ни... Бросил! - А я бы в сварщики подался, - заскулил Змей Горыныч.
– Пламени во мне ого сколько! Я его в три струи, с трех голов, как дуну!.. - Обойдется и без вас... Благодетели нашлись! - О Повелитель, заступись за нас...
– Соловей-разбойник, Баба-Яга и Змей бросились в ноги Мур-Вею, а Кащей подошел к нему сзади вплотную и ловко извлек из кармана его халата старинные четки слоновой кости, которые волшебник любил перебирать в минуты раздумья. А как бы взамен их насыпал горсть семечек и зашептал: - Прояви мудрость, Искандер Мур-Вей. Эта мелюзга еще пригодится нам с тобой... Есть у меня к тебе разговор... только без свидетелей... Мур-Вей, не дослушав, брезгливо отстранился - Кащей всегда был ему неприятен. - ...Мурвеюшка, - вновь заскулила Яга, - смени гнев на милость. - Нет!
– вскричал оскорбленный Кащей да как замашет руками, как замашет словно ветряная мельница. Взвихрился гудящий смерч и увлек в небо всю эту мерзкую компанию. Абдул-Надул едва успел отбежать и спрятаться за Мур-Веем.
2
Когда все улеглось и пыль рассеялась, на крыльце дома появился Чао. - Ты?!
– поразился Абдул-Надул. - Рад видеть тебя в этом доме, Победитель волшебников, - почтительно сказал Мур-Вей роботу.
– Подари мне хоть немного своей мудрости, чтобы вновь ощутил я былую силу и бодрость духа. - Погоди!
– перебил его Чао.
– А ты подумал о том, что меня могут хватиться в музее? - О Всемудрый, я оставил там твое точное подобие, - успокоил его Мур-Вей. - Ну, это другое дело... Тогда начнем... Да, а этот что - тоже?...
– Чао указал на Абдула-Надула. - Обо мне не беспокойся, - заявил Великий Рассказчик.
– Вряд ли и сто лет твоих усилий сделают меня умнее! - Пожалуй... - Неужели ты думаешь, что в твоих проводах и лампочках больше ума, чем в моей голове? - Так ты считаешь, что в голове твоего Повелителя ума меньше? Ему, значит, необходимо образование, а тебе нет? Абдул-Надул поморгал-поморгал, но все же нашелся: - Великий Искандер Мур-Вей просто хочет измерить твои способности, чтобы потом подарить тебе недостающее... - Ты подал хорошую мысль, - прервал его Чао.
– А я измерю твою способность к восприятию настоящих знаний! Заодно и выясню, как знания облагораживают низкий интеллект. Не возражаешь, Мур-Вей? Мур-Вей с улыбкой кивнул, а Мудрейший из Мудрых еще долго ворочал в голове незнакомое слово - ин-тел-лект, как бы рассматривая его со всех сторон. Наконец он решил, что в таком красивом слове может быть заключен только приятный для него смысл, и успокоился.
3
В уютной комнате стояли две парты и преподавательский стол. Мур-Вей и Абдул-Надул едва уселись за парты, как Чао вызвал волшебника к доске: - Напиши: два умножить на два. Мур-Вей вздохнул и написал: 2 х 2. - Поставь знак равенства и реши этот пример. Волшебник задумался. Уж очень хотелось ему получить самую высокую оценку. Поэтому он и написал после знака равенства пятерку. - Запомни, - сказал Чао, - дважды два будет не пять, а четыре. Всегда! Волшебник повел левой бровью и спокойно заявил: - У меня четыре и есть. И верно: на доске уже стояло 2 Х 2 = 4. И никаких следов исправления. - Допустим, - вежливо произнес Чао.
– А ну-ка, умножь два на три. Мур-Вей написал 2 Х 3 и после знака равенства снова поставил пятерку. - Никуда не годится. Получится не пять, а шесть. - И у меня шесть!
– упорствовал волшебник. И верно: пятерка уже превратилась в шестерку. - И все же ты написал "пять". - Да нет же, Чао, это тебе показалось! - А это что?
– в железной руке робота появилась фотография, где четко стояло 2 Х З = 5.
– Со мной так шутить бесполезно... - Никак не могу удержаться, - смутившись, признался Мур-Вей.
– В школе привык... - Садись, Мур-Вей. Поговорю теперь с Великим Рассказчиком... - Помни только, с кем ты имеешь дело!
– предупредил Пожиратель Халвы. - Хорошо-хорошо. Вот тебе вопрос... - Одну минутку, - попросил Абдул-Надул.
– Что легче - задавать вопросы или отвечать на них? - Разумеется, спрашивать легче. - О аллах, сама мудрость вещает твоими устами. Еще... Идешь ты и видишь лежат на дороге вопрос и ответ. Что ты подберешь? - Ответ, конечно: по нему можно догадаться и о вопросе... - Как отрадно беседовать с таким че... с таким учителем!
– восхитился Абдул-Надул.
– Наконец еще: ты хочешь спрашивать меня не потому ли, что имеешь только вопросы и надеешься найти ответы у других? - Нет, это уже слишком!
– рассердился Чао.
– Не зря говорят, что один дурак заморочит нескольких умных, даже робота. Помоги мне...
– обратился он к волшебнику.
– Уйми его! Но Мур-Вей молчал: ему было все же приятно, что его победитель на сей раз сам оказался в затруднении. - Так дело не пойдет, - задумался Чао.
– Один жулит, другой только вопросы задает. Вот что. Есть метод, позволяющий получить десятилетнее образование всего за неделю... - За неделю?!
– вскричал волшебник. - Да. Правда, он еще не разработан до конца, и я хотел бы, если не возражаешь, сперва испытать его на Абдуле-Надуле. - Давай пробуй и на мне тоже. Я не боюсь! - Спальня есть в этом доме? - Есть. - И две кровати с постелями найдутся? Мур-Вей щелкнул пальцами: - Да. - Пошли. Я дам вам образование во сне. - Во сне?! - Да. И быстрее, и мне спокойнее. - Это самое главное, - съехидничал Пожиратель Халвы.
4
Войдя в просторную, затененную плотными шторами комнату с двумя кроватями, Чао указал на них: - Выбирайте любую и ложитесь на правый бок, правым ухом на подушку. Мур-Вей и Абдул-Надул молча исполнили его приказание. Чао дал им по клочку ваты: - Вставьте в левое ухо... Вставили. Абдул-Надул хотел сказать что-то, но робот скомандовал: "Спать!" - и друзья погрузились в глубокий сон. Затем Чао подошел к стоящему на столике магнитофону. От него шли проводочки к подушкам, в которых помещались обычные радионаушники. А на магнитной ленте была записана вся программа нашей десятилетней школы. Чао нажал кнопку, и эти знания - по порядку, конечно, - с огромной скоростью побежали по проводочкам в подушки, в радионаушники, в правые уши спящих, в их головы... А поскольку в левом ухе каждого находилась ватка - знаниям некуда было деваться, и они оставались в голове.
5
Тем временем Чао вышел на крыльцо и осмотрелся. Правда, Мур-Вей предусмотрительно окружил дом волшебным забором, но робот все же решил быть начеку. И не зря! Вечернее небо вдруг потемнело, словно его затянуло черной тучей, налетела буря и навалилась на забор. Качнулся он раз, другой, но устоял. - Ух! Ух!
– зачастили удары точно взбесившегося ветра, и... калитка в воротах слетела с петель. Чао сбежал с крыльца навстречу чему-то высокому, веретенообразному, светящемуся бледным лунным светом, и скомандовал: - Ни с места! - Ха-ха-ха!..
– послышалось в ответ.
– Уйди с дороги, Мес! - Я не Мес, я - Чао, - ответил робот. - Я Кащей Бессмертный и знаю тебя: ты Механический Слуга, что безропотно прислуживал всем в Чинар-беке. Ха-ха-ха! - Чего ты хочешь? - Где Мур-Вей? Пусть выйдет, я хочу поговорить с ним... - Он спит... - Ха-ха-ха... Спит?! Уйди, Механический Лгун, иначе я уничтожу тебя! Чао бросил в Кащея электрическую искру, и тот завертелся волчком. Потом робот собрал всю свою энергию, и из его глаз ударили два мощных луча света. Кащей отлетел далеко в чащу леса, а минуту спустя кометой взвился в небо и исчез. Буря тотчас же стихла, черная туча растаяла, но Чао все еще оставался на посту, хотя необходимости в этом становилось все меньше и меньше, потому что волшебная сила забора все время росла, ведь Мур-Вей с каждой секундой получал все больше знаний, и здоровье его восстанавливалось. А что же Великий Врачеватель, Мудрейший из Мудрых и Пожиратель Халвы? Он тоже спал волшебным сном, но так храпел, так храпел, что ватка из его левого уха выскочила, упала на пол, и знания, драгоценные знания, адресованные ему, бежали по проводочку от магнитофона в подушку, в радионаушник, в правое ухо, в голову и... вылетали из левого уха, не защищенного ваткой, ни капельки не задерживаясь. Неделя чудесного сна - и ученики проснулись.
6
– Экзамены будут?
– спросил Мур-Вей. - Непременно!
– ответил Чао.
– Раздевайся... - Как ты сказал? - Раздевайся. - Совсем? - Ну конечно. Если ты сейчас более или менее здоров, то ясно, что закончил среднее образование. Это и есть мой "экзамен"! Пока Мур-Вей разоблачался, Чао сообщил; - Когда ты спал, приходил Кащей. - Кащей?! Зачем? - Хотел вызвать тебя на переговоры. Но я с ним немного померялся силами... Кажется, это ему не понравилось, и он сбежал. - Ничего, у нас еще будет время побеседовать. - Разделся? Теперь подойди ближе и сядь, пожалуйста, на эту подушку... Чао принялся выслушивать и ощупывать волшебника, осмотрел его язык, измерил кровяное давление, даже сделал несколько рентгеновских снимков. - Все нормально, - наконец произнес он и повернулся к Пожирателю Халвы. Тот уже успел раздеться и стоял голый, с высунутым языком. - Спрячь язык и одевайся, - распорядился Чао. - Где же справедливость?
– проворчал Абдул-Надул.
– Ему так раздеваться, а мне - наоборот... - Но ведь ты не волшебник. Тебе я устрою настоящий экзамен. Впрочем, я рад уже тому, что ты выдержал напор знаний и они тебя хоть не разорвали. - Разве это напор?!
– гордо парировал Абдул-Надул.
– Вот вата твоя не выдержала, а меня ничто не возьмет! Чао внимательно всмотрелся в Великого Рассказчика: - Значит, у тебя выпала ватка из левого уха... Жаль. Хотя я не уверен: была бы польза, если б она оставалась на месте? - Никакой пользы!
– согласился Абдул-Надул.
– В моей голове уже нет даже крохотного места для новых знаний. Понял? - Ладно, - остановил его волшебник.
– Спасибо тебе, мой добрый друг Чао. Пора мне возвращаться домой. Прощай. - Прощай, Мур-Вей. Прощай и ты, "Мудрейший из Мудрых". Волшебник взмахнул рукой и Чао вместе с домом исчез. Затем Мур-Вей схватил в охапку Абдула-Надула и взвился в небо...