От такого открытия я замер и даже перестал дышать. Только схватки с сильнейшим хищником мне для полного счастья не хватало. Недаром в книжках о маугли тот был самым сильным врагом. Взрослый тигр может достигать веса трехсот килограмм и бороться с такой тушей без острого оружия бесполезно, да и с ним шансов на выживание мало. Хотя у меня конечно за последние дни появилась мыслишка о том, чтобы охотиться на монстров посильнее. Научиться метать копье и вкладывать в броски веру, так можно будет довольно быстро повысить свои запасы энергии, только вот один минус. Если промажешь, с большой вероятностью это с рук тебе не сойдет, да и оружие нужно нормальное, которого я в нашем поселке видел всего несколько штук. Хотя это было странным, сомневаюсь, что с металлом здесь такие проблемы, те же фоморы были вооружены пусть и кривыми, но металлическими игрушками, а уж переплавить их поделки на что-то нормальное много ума не надо. В общем, все довольно странно, а без нормального оружия геройствовать в одиночку не хочется в двойне.

Меж тем с тигром мне удалось разминуться, для чего пришлось и буквально не дышать с пару минут, дабы чуткий зверь меня не заметил.

Убедившись, что зверь прошел мимо ,я поблагодарил ветер за его отсутствие, да и запахов от меня быть было не должно, после таких то водных процедур.

Через два часа я наконец-то нашел хоть что-то подходящее. Три одиноко стоящих дерева. Сперва я удивился и немного насторожился, но в итоге оказалось, что там бил родник и деревья росли вокруг него, что в принципе было логично. Меня, конечно, немного волновала возможность наткнуться на какого-нибудь монстра, но деревья были почти голыми и хорошо просматривались. Да, не самое лучшее укрытие, но как по мне, так лучше чуть-чуть рискнуть, но в случае чего иметь возможность отсидеться, чем рассчитывать на свою незаметность посреди поля, где убить тебя сможет обычная некстати подвернувшаяся змея. В общем, навернув пяток кругов вокруг деревьев и убедившись, что тут никого нет, я принялся располагаться на ночлег.

Взобравшись на дерево, я остановился примерно посередине, посчитав это оптимальным, после чего попытался расположиться в одной из развилок, рассчитывая этим обеспечить себе хоть какую-то незаметность. Это у меня в итоге получилось, хотя спать было очень неуютно, так как лишь одно неосторожное движение, и я сорвусь вниз и пусть не упаду, ремень не даст, но эмоций отхвачу полную тележку.

Стоит говорить, как я проснулся?

От ощущения падения в пропасть сердце чуть через рот не выпрыгнуло, а выплывающее из сна сознания подкинуло соответствующую картинку. Резкий рывок ремня не придал мне сил, но зато вернул к действительности. Действительность была предсказуемой, я болтался на ремне под своим лежаком, а кажа на спине была покрыта кучей мелких царапин.

 Чертыхнувшись, я перевернулся и, ухватившись за ветвь рукой, в одно движение закинул свое тело обратно. Да, мне бы такие возможности в «той» жизни, я был бы не плохим паркурщиком, да и гопоты бы не боялся.

Раз проснулся, то и оглядеться было не лишним. Хотя в округе было темно, но все же то, что творилось под деревьями я видел, да и слух имелся. Видимо степь все же не самое приятное место для жизни. Если в лесу жизнь кипела, то здесь ее словно не было, лишь какие-то сверчки надрывали свои маленькие глотки. Под деревьями тоже никого не обнаружилось, а потому я вернулся ко сну.

Второй раз я проснулся нормально и даже вовремя. Так как небосвод уже начал светлеть.

Можно было двигаться дальше, что я собственно и сделал.

Что там говорила великанша, двигаться до одинокого холма? Пока ничего похожего не наблюдалось, надеюсь он не в трех неделях пути, хотя сомневаюсь что тогда она бы меня туда направила. Хотя ей если подумать все равно, лишь бы спровадить непонятного типа. Странно что сам волот повел ребят, тоже мог объяснить что да как, да и странно, что мы с ним не пересеклись, хотя он скорее всего просто сразу пошел по прямой.

Пока шел, задумался над тем, что увидев лестницу отправлюсь в поселение и расскажу им об этом, а там уже будет видно, выпроводят меня дальше проходить испытание или мы всей толпой отправимся к лестнице, что довольно сомнительно. Мне кажется если эта лестница тут давно, то знать о ней сам эмиссар просто обязан, а значит толпа взбирающихся по лестницам бойцов ему не нужна. Не понятно только какие тогда цели он преследует? Если просто собирает души для рая, то не проще ли было просто вырезать всех, подняв их лояльность в небольшой плюс? Непонятно, видимо, я слишком мало знаю.

Через часа три я наконец заметил на холме возвышенность, была она чуть в стороне, но поскольку ничего другого в округе не имелось, то я решил что это нужный мне одинокий холм. Изменив направление я поплелся к нему.

Чуть меньше часа бега и вот, я начинаю подъем. Зачем взбираться если можно обойти? Ответ прост, господствующая высота, отсюда можно оглядеть всю округу и более-менее сориентироваться на местности. Холм не представлял собойничего необычного, это не была скала или какое-то предгорье, нет, обычный земляной холм, непонятно откуда взявшийся здесь. Если описывать его форму, то можно сказать он был типичным, именно той круглой шишкой, какую обычно и рисует воображение при слове холм. Склоны были покрыты травой, а потому подниматься я не боялся, хотя видимо вскоре мне придется обновлять свою маскировочную сеть, порвавшуюся уже в двух местах.

Подъем сложным не был. Сапоги мои были достаточно хороши и почти не скользили, да и цепляться за траву и дерн было сподручно, так что на трехсотметровый, определял на глазок, холм взобрался минут за пять. Верхушка его представляла площадку метров в пятнадцать с легким уклоном и все той же травой. Тут я уже начал немного осторожничать, подниматься в полный рост было опасно, из-за возможности быть обнаруженным, а оглядеться требовалось и не только по округе, но и исследовать саму верхушку, на наличие опасных сюрпризов.