С кряхтением Рихард выбрался из огромной ямы, которую сам и создал при приземлении, и уже собирался вновь шагнуть в небо, как из-за ствола гигантского дерева вышел некий юноша.

Приглядевшись, старик узнал загадочного зирана. Рихарда удивило то, что этот пацан смог выбраться из его «Золотой темницы». И ещё… он смог вернуть свой прежний облик?!!

Как он может так свободно перевоплощаться в зура’нскую тварь?..

Рихард, будучи одним из тёмных алхимиков, всегда интересовался злым могуществом… Поэтому разгадку этой тайны он непременно узнает!

Сузив глаза от злости, Киран едва держал себя в руках.

– Где тройняшки? – остановился он в нескольких шагах от бритого старикана с бычьей шеей и мощными плечами.

Глаза Рихарда хитро сверкнули в полутьме леса из деревьев-исполинов.

– Я тебе отвечу. Если ты взамен расскажешь, как у тебя получается обращаться в зура’нскую тварь и перевоплощаться обратно.

Киран согласно кивнул головой.

Так как Рихард был намного сильней юноши, он совсем его не опасался. Поэтому поделился своим небольшим секретом:

– Они у меня в кольце, – приподнял он левую руку на уровни груди и повернул кисть тыльной стороной к юноши.

Разумеется, Киран увидел сверкающее пространственное кольцо на среднем пальце громилы-старика. Но его словам он не поверил.

– Чушь! – зло свернул он кошачьими глазами. – Людей нельзя помещать в пространственные кольца!

Рихард усмехнулся:

– Тройняшки не люди, а дриады! Неужто, ты про них ничего не знаешь? – едко посмотрел он юношу.

На секунду на лице Кирана промелькнуло обескураженный вид…

Дриады?.. И чем же они отличаются от людей?

Все его вопросы большими буквами буквально читались у него на лице. Поэтому старику пришлось рассказать о них, чтобы юноша ему поверил.

– Дриады мало чем отличаются от людей. Они даже могу рожать от иных рас! Скажем от тебя… – с ухмылкой Рихард посмотрел на юношу.

Киран с внезапным довольным видом и секундной улыбкой откашлялся:

– Кхм… не важно, продолжай, – поторопил он старика.

Тот не стал заострять внимание на наглый тон юноши.

– Так вот они мало чем отличаются от людей, разве что их дети всегда рождаются дриадами и имеют одну уникальную особенность… – на минуту тот коварно замолчал, пытая юношу тишиной. Однако спустя какое-то время всё же продолжил: – Все дриады могут превращаться в деревья. Вот только при каких условиях… я скажу тебе позже, когда ты ответишь на мой вопрос.

Юноша-зиран хотел прибить противного старикана, который остановился на самом интересном месте!

Но ему пришлось поведать о своём секрете. Он кратко рассказал о том, как встретил дьявольского сержанта. Однако совсем не упомянул о браслете и Ван Арди. Зато сказал, что выпил часть крови дьявольского сержанта, который оказался инфицированный зура’нским лордом. И теперь эта зараза находится в его крови!

– Так что моё превращение в зура’нскую тварь – спонтанное. И контролировать я это не могу, – закончил говорить юноша.

Поглаживая свой массивный подбородок, Рихард задумался… Стоит ли убить этого парнишку, и его тело принести в гильдию тёмных алхимиков, чтобы его секрет полностью разгадали умные подпольные учёные, которые были изгнаны из блистательного мира за свои бесчеловечные опыты.

Или же стоит его привести к ним живым?..

Сомнения отображались на лице Рихарда. По правде сказать, ему не хотелось возиться с ним. Проще убить и спрятать тело в пространственном кольце.

Но вдруг живьём он окажется гораздо полезнее этим садистам-учёным, нежели мёртвым?..

Сомнения… сомнения одолевали его.

Вот только Киран видел в глазах громилы-старика кровожадный блеск… Явно что теперь ничего хорошего не ждёт юношу. В этих мрачных… глубоких, как тёмная бездна, глазах не было и намёка на свет.

Впрочем, после всего случившегося Киран и не желал так просто отпускать старого хрыча.

Закинув красную пилюлю в рот и получив нужный объём боевой энергии, юноша тотчас вызвал финальную технику.

Рихард насторожился…

Однако Киран не напал, а продолжил приготовления. Быстро проговаривая, он стал напевать мантру…

Одновременно с этим юноша готовил ещё одну технику.

Когда всё было готово, он взревел:

– Груа-ау…

Накопленная мощь в грудной клетке вырвалась наружу…

Ураганный ветер обдул Рихарда.

Как и ожидал юноша, оглушительная техника «Драконий Рёв» парализовала бритоголового громилу-старика.

«Шу… шу…» – пространственными шагами он стремительно летел к своему врагу.