– Постой! – крикнула Лу-лу, у которой из глаз текли слёзы.

Но она нашла в себе силы и, стремительно подбежав, схватила Ляо за руку.

Серая тварь ощерилась острыми клыками и укусила боевую красавицу.

От шока, ужаса и неожиданности Лу-лу разжала руку, и бесполая серая тварь, когда-то бывшая очаровательной и среброволосой красавицей, огромными прыжками убежала вниз по винтовой лестнице…

Если бы волосы Кирана не были бы серебряными, от пережитого он наверняка бы поседел…

Он сидел на каменной лестнице и гладил по голове Лу-лу, которая дрожала и прижималась к нему. С ней начало происходить то же, что и с Ляо…

Это был словно кошмар наяву…

Киран знал, чем всё это закончиться, но изменить ничего не мог. Он лишь гладил по голове боевую сестрёнку, прижимая её к своей груди и со слезами шептал:

– Прости… прости… прости…

Спустя какое-то время он взорвался криком:

– Ну, почему я не могу ничем помочь!!!

В его крике было столько боли и отчаянья, что сердца всех присутствующих сжались...

Киран гладил по голове свою боевую сестрёнку даже тогда, когда у неё стали осыпаться волосы… прижимал к груди даже тогда, когда она окончательно превратилась в серую бесполую тварь.

Даже когда она стала кусать его…

Он истекал кровью, но не разжимал объятия и не отпускал превратившуюся Лу-лу.

Красавица в золотой маске не выдержала такого зрелища и стукнула его по голове.

– Отпусти её! Она уже не твоя сестра!

Но Киран и не подумал её слушать.

Тогда она запустила в него огненный шар.

С противным шипением шар обжёг его спину, и от внезапной боли юноша ослабил хватку, чем и воспользовалась серая костлявая тварь, которая в мгновение ока убежала прочь…

– Что ты наделала!!! – взревел Киран.

Вмешалась Мика:

– Нам всем надо успокоится и подумать о том, как спасти Ляо и Лу-лу.

Она всмотрелась в глаза юноши, в которых плескался мрак отчаянья…

Тепло улыбнувшись, Мика произнесла:

– Мы должны найти способ, благодаря которому сможем вернуть им прежний облик, – в её голосе было столько света надежды, что мрак в глазах юноши стал отступать…

Однако резкий голос Хачдухрама заставил всех вздрогнуть.

– Такого рода изменения тела уже нельзя вернуть вспять. Тебе надо к этому привыкнуть, малец. Представь, что они умерли на поле битвы, – посоветовал «добрый» старик.

Киран яростно взревел:

– Сейчас это ты у меня погибнешь в бою!

Он обнажил огромный меч и направил его на Хачдухрама.

Руку юноши обхватила мягкой хваткой Мика.

– Не надо, – затем она строго посмотрела на старика: – А вам лучше идти во главе отряда и держаться подальше от Кей-пи.

От такого неуважения Хачдухрам аж побагровел…

Он хотел что-то сказать, но ему помешала Линь-Линь. Девушка в золотой маске поддержала храбрую близняшку и стала уводить Хачдухрама подальше от юноши. Хотя в душе Линь-Линь хотела в эту трудную минуту быть рядом с Кей-пи… Но увести подальше этого противного старого учителя могла лишь она.

Киран закрыл глаза и попытался взять себя в руки. Он долгое время стоял так с закрытыми глазами и глубоко дышал…

А когда открыл, то в них виднелась твёрдая решимость.

– Мы непременно найдём способ сделать прежними Ляо и Лу-лу! – в его очах сверкнуло непоколебимость и безграничная вера…

Уверенными шагами он стал спускаться по ступеням вниз.

– Ответ лежит там – внизу, – пояснил Киран.

К нему робко подошла фея Лира и с улыбкой произнесла:

– В этом мире возможно даже чудо! – вот только, отвернувшись, она тихо добавила: – Правда, плата за них бывает слишком высока…

Юноша видел, что Лире всё ещё больно ходить, поэтому он взял её на руки, как принцессу, и твёрдо произнёс:

– Я готов заплатить любую цену!

Те тихие слова он, конечно же, услышал. Ведь у него кошачьи уши… о чём многие забывают.

Спускаться им пришлось недолго. Уже вскоре они вошли высокий и просторный проём и оказались в подземном городе-столице Келосс!

На улицах города стояла ночь… Ярко светили уличные фонари, сделанные из бронзы в виде маленьких башенок. А высоко вверху, на скалистом небосводе горели звёзды и искусственный полумесяц.

Звёзды были сделаны из разного типа камней и сияли разными цветами: светло-голубыми, богато-красными, сочно-зелёными… Они образовывали множество созвездий: красного быка, серебряной антилопы, жёлтой бабочки…