И тут накрыло - блин блинский! Я же её на озере пела, запомнил, значит?

– Пол, убегаем!

Тот выдохнул:

– Поздно, похоже, он идет к нам! Величеству не отказывают, моя дорогая!-

На что я, сделав шаг к нему поближе, сделала вид, что подвернула ногу и, охнув, оперлась на его руку.

– Дорогой, ох, я подвернула ногу, наступить больно, - как можно громче сказала я.

– Какая ты неловкая, - обняв меня за талию, он повел к диванчику у стены, где оставив меня, поспешил за льдом.

Мне же играть пришлось достоверно.

– У вас проблемы?
– услышала я участливый голос Дима совсем рядом.

– Держись, подруга!
– мысленно дала себе пинка и, сделав страдальческую рожу, подняла глаза на Величество.
– Ох, Ваше Величество, простите, что не приветствую Вас, как положено, - как можно слащавее сказала я, - такая досада, ногу подвернула!

– Может, лекаря надо?

– Да, я вот лед принес, привяжем сейчас да домой отправимся, раз такая оказия случилась, - раздался голос Пола.

За Полом отчаянно жестикулировал кот, я послала ему умоляющий вгляд, он кивнул, куда-то свалил.

Димандан же, посмотрев на Пола, сказал:

– Я вас не знаю, представьтесь.

Пол, согнувшись в поклоне, ответил:

– Нереально Вашему Величеству знать всех простых купцов, Лехоз Турриш с супругой Синалией, из Буграса.

– Буграс, это на границей с Малишем?

– Да, Ваше...
– и тут загремел Стёпкин голос, магически усиленный.

– А теперь для нашего Повелителя Димандана Лиардийского мы исполним шуточную песню, но в тему! Маэстро, пожалуйста, - он махнул лапой Косику, который держал прямоугольный музыкальный инструмент со струнами, кивнув, он заиграл, а котище запел: "Жил да был, жил да был один король"

Величество, заинтересовавшись, кивнул нам, отпуская, и пошел ближе к артистам, мы же с Полом одновременно выдохнув, потихоньку двинулись к выходу, я хромала, не забывая страдальчески морщиться, только в переходе я смогла успокоиться

– Уфф, я на такие дела больше не подписываюсь!

– Зин, ты когда-нибудь поверишь, что вы с ним уже связаны?
– вздохнул Пол, - ты же видела, сколько возле него висело гроздьями тирр, а он, мало того, что твою земную мелодию запомнил, так ёще и объявляют на всех балах её - `Любимая мелодия Повелителя'.

– Не представляю я такого, слишком мы разные, нет никаких точек соприкосновения и не будет. А интерес у него возник из-за Арди, он видел, как сиял во время танца со мной его вечный сухарь, и чисто из любопытства хотел в танце понять, чем я так удивила Арди? Не скажешь ведь, что разговор был про малышей? Котенище вовремя успел, спас!

Пол засмеялся:

– Да, Степке ты теперь обязана! Но каков хитрюга, уже и песни поет , у Коськи и Дима с детства большая тяга к музыке, память на мелодии исключительная, они теперь из кота выжмут все, что он знает.

Детки мои удивили - в это время всегда видели сладкие сны, а сегодня таращили глазенки, сидя на руках у приехавших на побыв "ребятишков". Любава завертелась и запищала, увидев Пола, который засиял не меньше и тут же забрал её у Васи. Лучик же важно сидел у подросшего и вытянувшегося Вилика.

Девчушки, тоже повзрослевшие, полезли обниматься ко мне, на что мой сыночек недовольно закряхтел.

– Маленький, я немножко, обниму девочек, они ж тоже наши, а потом спать пойдем!

Любава уже заснула, но Лучика укладывать было бесполезно, это зеленоглазое чудо, не выпуская кулачка изо рта, и не думало засыпать. Теперь до Стёпкиного прихода спать не будет. Проверено! Куземины ребятишки начали рассказывать про теперешнее свое житье, всем троим нравилось учиться, получили похвальные листы, которые "завтра же в рамочках будут украшать самое видное место в горнице" - Кузема важничал.

Заскочил встрепанный кот:

– О, так и знал, ну чего тебе не спится? Женишься, я с вами так и буду спать?
– Лучик загукал и потянулся к коту.
– Да, подожди ты! Зин, меня там поклонницы чуть не разорвали на сувениры. После моего сольного выступления, одна уж очень сильно меня прижала к себе, а от неё воняло, какими-то мерзкими духами, полведра что-ли вылила на себя, нюхни меня, а то ребенок ещё отравится?

Нюхнула, но сыночка уже схватил кота, прижав к животу.