Пышные бедра, сухо и безлико именующиеся в этнографии стеатопигией?

Есть такие! И их обладательницы тоже живут ниже экватора. Конечно, это женщины племени гереро, кто же еще? Более того, у гереро, единственных в мире, существуют даже памятники человеческим ягодицам…

А есть ли на земном шаре место, где все эти племена живут в тесном соседстве, да так, чтобы за короткий экспедиционный месяц мы смогли познакомиться с ними со всеми?

Единственная страна, которая подходила под наши не совсем обычные критерии и при этом не требовала каких-то сложных разрешений, согласований и очень плотного взаимодействия с консульскими работниками оказалась Намибией.

Всего сутки в самолете и двенадцать градусов мороза сменятся 26 градусами тепла и бескрайним звездным небом! Вы еще не были в тех далеких местах? Нет? Значит, вам будет так же интересно, как и нам. С Богом!

В этой книге мы попробуем рассказать о нашем путешествии максимально подробно, так, чтобы вы смогли ощутить совсем киношный эффект 3D-присутствия, а ваши губы обветрились от мельчайшего песка пустыни Намиб, не остывающего вот уже 80 миллионов лет.

Скажите, вы помните, как выглядели каравеллы Эпохи Открытий? У португальских тамплиеров были алые кресты на белом поле. И на белых флагах португальских каравелл тоже были алые кресты. Кресты рыцарей, что отправились на поиски Святого Грааля. Вы же наверняка знаете, что такое Грааль?.. Разумеется…

Первый ответ, который приходит в голову – чаша Христа. Иисус пил из нее на тайной вечере, в нее же Иосиф Аримафейский собрал кровь Сына Божьего, умиравшего на кресте. На дне чаши, которую обычно на иконах и фресках держит Иоанн Креститель изображен дракон. Дракон – древний символ мудрости, как египетский Тот или греческий Гермес. Дракон в чаше означает тайную мудрость. А еще Грааль… Грааль – это знание. А знание равно власти. Тамплиеры это понимали. Спасаясь от преследований, они принесли в Португалию чашу дракона, Грааль, научные знания и эзотерическую мудрость, накопленную за несколько веков пытливых изысканий. Точные карты, дерзкие изобретения, дух открытий и древние тайны. Португалия была их целью и в то же время отправной точкой для познания и преобразования всего мира. Не зря же даже в имени страны первых Великих Путешественников – Portugalem – отчетливо слышится слово «чаша». Португалия. Porto Graal. Врата Грааля. И порт, из которого каравеллы отбывали на поиски новой реликвии. Святого Грааля мудрости. Нового мира. В Португалию устремились самые искусные моряки, самые храбрые исследователи, самые верные паладины Грааля. Жил Занес, Гонсалвеш Балдайя, Нуно Тристан, Антан Гонсалвеш, Диниш Диаш, Алваро Фернандеш, Дьогу Гомеш, Педру де Синтра, Дьогу Кан, Пачеко Перейра, Бартоломеу Диаш, Васко да Гама, Фернандо Магеллан, Педру Алвареш Кабрал… Этот список можно продолжать до бесконечности. Одни из них снискали вечную славу. Другим история отвела значительно более скромное место в своей иерархической лестнице Великих.

Но нас, как раз, и интересуют два таких «скромных труженика» тамплиерской братии отважных путешественников – Дьогу Кан и Бартоломеу Диаш, ибо именно с их именами связано открытие европейцами тех земель, куда сегодня устремимся и мы – открытие берегов Намибии. Путешествия Кана и Диаша разрушило существовавшее с древности у европейцев ошибочное представление о необитаемости тропического пояса, где будто бы находились безжизненные раскаленные пустыни, а море у берегов кипело от жары. Оно укрепило стремление португальцев обогнуть Африку с юга и достичь Индии. А на вновь открытых землях (какими бы они не были) установить свое господство.

К сожалению (к очень большому сожалению) европейцы были первыми, кто так или иначе начал фиксировать историю освоения этих земель. И произошло это значительно позже 1450-х годов, позже времени первых открытий.

Первые исторические источники, с робкой попыткой характеристики народов Намибии и заселенных ими земель относятся лишь к началу XIX века. А ведь целые столетия, если не тысячелетия до этого, жизнь в пустынных и тропических землях Южной Африки кипела и бурлила страстями. Намибия – это родина (а в некоторых случаях, вторая родина) сотен африканских племен, самыми знаковыми среди которых, без сомнения, являются бушмены, химба, гереро (хереро), дамара, овамбо, готтентоты, кой-коин и многие другие. О каждом из этих племен мы

обязательно расскажем вам подробнее, если, конечно, нам посчастливиться во время экспедиции познакомиться с настоящими потомками первых аборигенов.

А пока же мы просто пакуем чемоданы, собирая в багаж, пожалуй, впервые за время наших путешествий, гардероб для всех четырех времен года: пляжные шорты и пуховые свитера, дождевики, ветровки, арафатки, панамы и вязаные шапки, резиновые сапоги, ботинки для трекинга и легкомысленные сланцы. Климат в Намибии (как средняя температура пациентов по больнице) считается мягким и приятным. Что не исключает скачков термометра с отметки +35 где-нибудь в раскаленной пустыне, до – 5 по ночам в горах. Атлантический океан, вопреки распространенному мнению о том, что это побережье Африки и Юг, «радует» водичкой редко превышающей +17 градусов, а влажные туманы и ветра Берега Скелетов заставляют вспомнить об аттракционе под названием «аэродинамическая труба».

Вероятно, все эти трудности посланы нам, как тому Ивану-Царевичу из сказки, вознамерившемуся отыскать в тридесятом царстве Василису Прекрасную, красивейшую из всех земных женщин. Но наша задачка посложнее будет. Мы хотим отыскать не одну, а целое племя этих Василис…

Ну что? Присядем на дорожку?

Билеты куплены, рюкзаки застегнуты. На улице лютует февраль, выплёвывая в спину нашего самолета всю свою последнюю зимнюю злость. Он прекрасно понимает, что когда мы вернемся из путешествия, целовать «героев» в загорелые щеки придется уже не ему, а нежной и прекрасной Весне!

Глава 2.

Главные действующие лица. Деды и салаги.

В этот раз в экспедицию мы «вливались» тремя неравными порциями. Пионерский десант Шереметьевых-Могилевых был первым, кто ступил на знойные улицы Виндхука, или Виндука, как называют его местные.

– Петрович, и как оно там? – пытаясь преодолеть пока хотя бы голосом десятки тысяч километров между двумя точками планеты, бодро интересовался Михаил.

–Альбукерку помнишь?

– Которая в Нью-Мексико, в Штатах?