— Спасибо. Ах, прости, не хотела расстраиваться, — я вытерла глаза.

— У тебя есть на это право. Но, эй, я знаю кое-что, что приободрит тебя.

— Что же это?

— Брейди Вилкес получил по лицу прошлой ночью, — сказала она.

— От кого?

— От вашего покорного слуги, – рассмеялась Линси.

— Что? Ты шутишь?

— Не-а. Он пытался запустить руки мне под футболку на вечеринке у бассейна. Так что я дала ему кулаком по носу. И не знаю, сломала его или нет. Все, что я знаю — было много крови.

— О, мой Бог, это невероятно. Я бы хотела увидеть это, — улыбнулась я.

— Стало легче. Кроме того, я должна рассказать, что отчитала Рори и Мишель тоже. Итак, я, определенно, не буду сидеть с ними на обедах этой осенью.

— Я тоже. Я все еще придерживаюсь того, что сказала в последний день. Я больше не буду тусоваться с ними.

— Итак, мы официально порвали с ними?

— Да, — сказала я, затем воцарилось молчание.

– Грэйс, ты в порядке?

— Все кончено, — прошептала я.

— Подожди, что?

— Я закончила список, Линси, и этого было недостаточно. Сейдж не хочет меня. Он хочет ее, Лилу.

Я начала объяснять все, что произошло с Лилой, Сейджем и Логаном. Я даже рассказала о том, как призналась Сейджу.

— Может, это лето не для того, чтобы вернуть Сейджа, – сказала Линси. – Может, оно для того, чтобы найти себя... Ту, кем ты хочешь быть.

— Знаешь, иногда ты чертовски умная, — я смеялась и плакала одновременно.

Но она была права. Я была несчастна столько времени и всегда приписывала это лету, когда я потеряла Сейджа. Но не его потеря изменила меня. Это была я сама, оставившая настоящую себя позади людей, которые много для меня значили. Я погрузилась в мир, которому не принадлежала и не хотела принадлежать. Заполненного вечеринками, покупками, высокомерными «друзьями» и популярностью. И с каждым годом я все больше теряла себя.

Правда в том, что я всегда буду любить Сейджа. Он был моим лучшим другом, первым парнем, первым поцелуем и первым разбитым сердцем. Но перед тем, как ожидать, что меня полюбят так, как я хочу и нуждаюсь, я должна полюбить себя. Я должна принять настоящую себя. Ботаник. Зануда. Игрок в баскетбол и футбол. Любитель научной фантастики. Сестра. Дочь. Поклонник «Звездных Войн». Это — настоящая Грэйс Эверс. И я готова вернуть ее назад.

Глава 29

Когда я поговорила с Линси, мне стало немного лучше.

— Эй, Грэйс, иди сюда. Время посиделок у костра, — сказал отец, бросив древесину у огня. — Мы собираемся жарить хот-доги.

— Иду, — я положила свой телефон в задний карман и прошла туда, где все уже установили свои стулья.

— Я не могу успокоиться, как плохо выглядит глаз Сейджа, – сказала мама.

— Итак, вы, ребята, расскажете, что случилось? — мистер Касл посмотрел на нас, разжигая костер. — Сейдж утром ушел слишком быстро, чтобы ответить.

— Он спас Грэйс, – сказала Элли.

Мой отец повернулся, чтобы посмотреть на меня, уголки его губ опустились:

— От кого? Это же не тот парень, Логан? Надо ли мне сходить и поговорить с ним?

— Нет, пап. Один придурок явился без приглашения на вечеринку Лилы той ночью и сбил меня. Логан и Сейдж позаботились о нем.

— Мой мальчик, — сказал мистер Касл.

— Ну, я рад, что он был там, — отец с шипением выдохнул и протянул мне ветку для сосиски.

Я натянула мясо на импровизированный вертел и поднесла к огню. Желтые и оранжевые языки пламени вырывались из бревен. Угли трещали, разбрызгивая красные искры. Когда моя сосиска почернела, я положила ее в булку, полила кетчупом и вдохнула аромат еды. Удовлетворение затопило меня, когда я взглянула на свою семью. Мама готовила еду для Калеба. Папа смеялся над какой-то несмешной шуткой о дерьме рыбы. Бенджи и Элли разговаривали.

Это то, каким должно быть лето. Мне нравилось. И я рада, что мы приехали сюда. Закончив есть, папа сходил в дом и вынес гитару.

— Хорошо, кто готов спеть?

Оба младших подняли руки, пока мама хлопала в ладоши.

— Не сейчас, Лор. Мы должны бросить гирлянду, – она потянулась за свой стул и достала ее.

Мистер Касл взял гирлянду и бросил ее сверху на горящие поленья. Пластик таял, и вскоре мы наблюдали за фиолетовыми, голубыми и зелеными искрами в огне, похожими на танцующую радугу.

Комар прожужжал над моим ухом, и я прихлопнула его. Великолепно, эти твари собирались выпить меня до дна, если я не воспользуюсь средством от укусов.

— Мам, у тебя есть спрей от комаров?

— Ага, иди ко мне, я нанесу его на тебя, – улыбнулась она.

Мама встала, и я прикрыла лицо, пока она поливала меня спреем. Его пары заставили меня кашлять.

— Хорошо, достаточно.

Мама взяла меня за руку и сжала ее:

— С тобой все в порядке?

Я кивнула:

— Сейчас, да.