— Тише ты!

Но их всё-таки услышали. Только Хлопенков приблизился к двери джипа, как она раскрылась ещё шире и из неё вылез невысокий худощавый чеченец. Он всмотрелся в подошедшую пару, не понимая, кто это. Вспыхнула молния, и он разглядел перед собой незнакомых мужчину и женщину. Мужчина, свирепо кривясь, замахивался на него ножом. Молния в тот же миг погасла, чеченец шарахнулся, как ему казалось, в сторону от лезвия, но налетел прямо на удар. Зеку уже не нужен был свет. Он нанес ещё один удар, а потом ещё.

Оксана, не видя, но догадываясь, что делает её любовник, заволновалась, потянула его за куртку.

— Уйдём отсюда, прошу тебя, уйдём!

— Погоди ты, — хрипнул Хлопенков, не оборачиваясь. — Стой на месте!

Чеченец, мыча и держась руками за распоротый живот, начал медленно оседать на землю. Зек помог ему упасть, оттолкнув от машины, после чего заглянул в салон. Блеск зарниц, проникших в окна, выхватил из мрака пустые передние сиденья. Остальная часть машины была заставлена какими-то коробками.

Хлопенков успел заметить, что в джипе никого нет и что ключ зажигания торчит в панели управления. А большего ему и не надо было.

— Ништяк! — шепнул он. — Давай, полезай.

Оксана, мотая головой, попятилась. Зек обхватил её руками и почти силой затолкнул в кабину.

В стороне кто-то пробежал. Послышались лёгкие мелкие шаги. Они смолкли за джипом. Хлопенкову показалось, будто раскрылась задняя дверь внедорожника… Кто-то хочет залезть в джип? Он обернулся, но в темноте, тем более за коробками, ничего нельзя было рассмотреть.

Под ветром зашумели деревья. Зек дрожащими пальцами включил зажигание, резко надавил на газ и машина сорвалась с места.

Переваливаясь на ухабах, джип выехал на дорогу. Какой-то чеченец выскочил из «Фольксвагена» и посмотрел ему вслед. Ещё один боевик выбежал из-за деревьев.

— Что? Куда он?

— Угнал, сука! — кричал первый чеченец.

Второй вскинул пистолет и выстрелил.

— Не стреляй! — всполошился первый. — С ума сошёл? Там мины!

Прозвучавший вдогонку джипу выстрел заставил Хлопенкова облиться холодным потом, но через пару минут, убедившись, что стрелять перестали и его как будто никто не преследует, ухмыльнулся. Глаза его азартно заблестели. «Надолго запомнят меня, паскуды, — думал он. — А то ишь, губы раскатали на чужие бабки!»

— Никола, — шептала рядом Оксана. — Что ты сделал с тем мужиком? Ты его убил?

— Ничего, оклемается, — Хлопенков старался разглядеть за стеклом почти невидимую дорогу. — Сейчас главное — смыться подальше.

— Нас поймают… Теперь нам конец…

— Ладно, завязывай ныть! — Зек мельком оглянулся на неё. — Мы едем не куда-нибудь, а за баблом. Пять миллионов долларов, а то и больше… Слышала? Пять миллионов долларов!

— Кто же тебе даст такие деньги?

— Покойник даст! — рявкнул Хлопенков и хохотнул. — Ему бабки ни к чему, а нам пригодятся.

— Что-то я не верю.

— Поверишь, когда увидишь живые деньги. Они лежат не слишком далеко… В укромном местечке… Возьмём их и махнём в Москву. Там нас никто не сыщет. А потом через Украину двинем в Тирасполь… Я уже всё продумал. Главное — бабки взять… Ничего, через пару часов они будут у нас…

По стёклам ударили капли. Начинался дождь. Хлопенков включил дворники и они засновали по стёклам, размазывая влагу. Зарницы, мелькавшие в разных частях неба, смутно подсвечивали дорогу между чёрными деревьями. Зек поминутно косился на зеркало заднего вида. Погони, похоже, не было.

Капли стучали всё чаще и чаще, и наконец хлынул ливень.

Анатолий Михайлович сидел, откинувшись, на переднем сиденье «Нивы» и ждал от племянников сообщения о бегстве Хлопенкова. Но мобильник молчал. «Нива» стояла на безлюдной окраине рощи, в километре от жилища Оксаны. Был ещё вечер, начало одиннадцатого, а казалось, уже глубокая ночь. По затянутому тучами небу носились молнии, над верхушками деревьев прокатывался гром.

Полковник напрягся, услышав отдалённые выстрелы. Хотя, может быть, это ему только показалось… Выстрелы слились с ворчанием грома.

Но вот снова затрещал автомат. Сомнений быть не могло: стреляли со стороны оксаниного дома!

Телефон по-прежнему молчал, а между тем Константин обязан был позвонить, если случится что-то непредвиденное. Отсутствие звонка тревожило полковника. От волнения у него взмокла спина. Он уже достал телефон, собираясь позвонить сам, когда раздался звонок.

— Михалыч… — услышал он задыхающийся голос старшего племянника. — У нас проблема…