Медленно я поднимаю глаза.

– Милая, - говорю я. – Для меня главное – это детали.

Я смотрю, довольный, как розовый цвет распространяется по её щекам. Она выдыхает, затем сглатывает.

– Верно. Что ж, это хорошо.

Я сдерживаю улыбку. Я не уверен, в какую игру мы играем, но нет никаких сомнений, что счёт в мою пользу.

Она вздыхает, и я могу сказать, что она пытается собраться с мыслями.

– Итак, если для тебя самое главное детали, то ты уже знаешь о моей проблеме.

Я откидываюсь назад, радуясь, когда официант возвращается с моим напитком, так как это даёт мне время подумать. Проблема? Единственная проблема, о которой упоминалось в её профиле, что она работала так много времени, что месяцами ничего не было. Я заверил её, что мог бы исправить это, и она быстро приняла мой ЗНС – что в 2Nite означает “Запрос На Свидание”.

– Ну, ты действуешь со скоростью сто миль в час, - говорю я, и она кивает, выглядя довольной, что я запомнил.

– И вся эта драма, с моей сестрой, добавляет целый, новый слой безумия.

– Твоя сестра?

Она смотрит на меня жёстко, и я сразу же жалею о сказанных словах.

– Я думала, что ты сделал свою домашнюю работу. – Вызов слышится в её голосе, но я почти этого не замечаю. Я слишком загипнотизирован тем, как сейчас её губы приблизились к соломинке её содовой.

Я сдвигаюсь, мои джинсы чувствуются слишком тесными. И честно говоря, какого чёрта? Поскольку я уже могу сказать, что эта женщина – плохая новость. Интригует - может быть. Проблематична - наверняка. Но и доставит слишком много хлопот.

Судя по всему, части меня, которые располагаются под столом, не столь разборчивы, однако. Но я собираюсь приписать это к общему желанию переспать с кем-нибудь, и не обязательно с Джез.

– Ну? – давит она.

– Ты всегда такая… – я замолкаю, обдумывая, как лучше сказать, о чём я думаю. Стервозная.

– Что?

– Это просто, очень похоже, исключительно, как собеседование на работу. Что выглядит, как перебор для одной ночи.

– Для одной ночи? О, нет. Я ищу кого-то, как минимум на три недели. После этого, мы можем решить, будут ли долгосрочные обязательства иметь смысл.

– Подожди. Что?

– Я была вместе с Ларри в течение пяти лет, - говорит она, что объясняет, почему ей было так неловко сегодня. Я предполагаю, что это её первый раз, когда она использует приложение для свиданий.

– Это довольно долгое время, - говорю я.

– Точно. И честно говоря, я предпочитаю постоянство, которое идёт с долгосрочным соглашением. С кем-то, кому смогу доверять, конечно. Вот что я буду оценивать при общении с тобой, конечно. При условии, что ты проконтролируешь и покажешь себя. В чём, откровенно говоря, я начинаю сомневаться.

Я вздрагиваю, вдруг представив коллегию Олимпийских судей в изножье моей кровати, когда я пытаюсь сделать двойной прокат в прыжке с сальто.

Я качаю головой, отгоняя эту мысль.

– Ладно. Хорошо. Давай вернёмся назад. – Я выпиваю до конца свой бурбон. – Теперь моя очередь назвать тебя неподготовленной. Потому что мой профиль кристально чист. Никаких долгосрочных отношений. – Я сверкаю снова своей очаровательной улыбкой. – Забыть о браке. Только знакомство на одну ночь.

– Это абсурдно. Ты на самом деле полагаешь, что я делаю это ради одной ночи? И ты думаешь, что было бы хорошо со мной? Что я хочу сделать это неоднократно? – Она жестом показывает на стол, как будто человек, угостивший тебя выпивкой – самая ужасная мука, которую можно себе вообразить. – Ты с ума сошёл?

– Мой психиатр так не думает.

Она встаёт, потом вешает свою сумочку через плечо. – Я хочу, чтобы твоя линия поведения была понятна. Это была пустая трата времени на этой неделе, когда мне и так есть, чем заняться.

– Джез… - я поднимаюсь и тянусь к ней, но она отступает назад. Я не знаю, почему хочу, чтобы она осталась, но это так.

Однако, она не даёт мне возможность убедить её.

– Спасибо за выпивку. – Она вздыхает, и я вижу, как она пытается успокоиться. – Я приношу извинения за недоразумение. Несмотря на всё, я думаю, что было бы… интересно работать с тобой.

И потом она разворачивается.

И уходит.

Что, чёрт возьми, только что произошло?

– Ещё? – спрашивает официант, когда я опускаюсь обратно на свой стул.

– Да. В этот раз двойной. Думаю, мне это нужно.

Я сижу там минуту, немного потрясён, и не уверен, почему. Я, чёрт возьми, не должен быть разочарован тем, что она ушла, иначе, наверняка, это было бы проблемой. Последнее, что мне нужно - это женщина, которая хочет вцепиться в меня.

И всё же, я неоднократно сидел в баре и выпивал в одиночку. Но никогда ещё свободное место напротив меня не казалось таким пустым.