– Нора, я не шучу. Ваша спина сплошной огромный синяк.

– Да, и что? Сними-ка рубашку. И покажи свои синяки.

– Я знаю, как выглядит моя спина. Суть не в этом.

Нора скрестила руки на груди.

– Я думаю, как раз в этом. Когда я колочу тебя - это нормально, но мне нельзя подчиняться той же боли?

– Нет, нельзя. Вы женщина. Вы же не порете так жестко женщин.

– Ты осуждаешь меня?

– Я осуждаю его.

– Это была женщина, - солгала Нора. Она вздернула подбородок и одарила Лэнса самым ледяным, самым доминирующим взглядом.
– И что ты сделаешь? Выпорешь женщину от моего имени?

– Вы только что сказали: «Он не сажает на кол». Так с женщиной или с мужчиной вы играли?

– Обеими. Он\она - гермафродит. Наверное. Я не спрашивала. Личные вопросы, понимаешь ли.

Лэнс повернулся к ней спиной и резко сел на диван. Поза была напряженной, челюсть сжималась от ярости.

– Лэнс ?
– Нора села рядом с ним.
– Я свитч. Я не кричу об этом на каждом углу. Точнее, все в Преисподней знают, что я когда-то была сабой. Они думают, я бывшая саба или саба в отставке. Кингсли называет меня «преобразованной сабой ».

– Полагаю, не настолько преобразованной.

Нора грустно усмехнулась: - Да, иногда я подчиняюсь. Но только одному человеку. Он особенный. То, чем мы были - было особенным.

– Насколько особенным?

– Иногда он звонит мне, говорит, как нуждается во мне, и я иду к нему. Я ушла от него, но… иногда я забываю об этом на час или два. Иногда забываю на всю ночь.

– Вот что произошло прошлой ночью? Он нуждался в тебе?

Нора обхватила руками колени.

– Нет, - призналась она.
– Я пошла к нему. Я в нем нуждалась.

– Из-за боли?

– Из-за… всего.

– Вы спали с ним.

Это был не вопрос, поэтому она не стала отвечать.

– Тебя не могу получить, верно? По крайней мере, пока не найдут этого мудака, вырубившего Наташу. У девушек есть потребности.
– Она оторвала ниточку из выцветших джинсов, доживавших свои дни.
– Думаешь, я шлюха ?

Лэнс громко рассмеялся, так громко, что она удивилась.

– Думаю, вы забыли, что я был в морфлоте. Однажды на Неделе Флота… Вы понимаете.

– О, я знаю Недели Флота. Только женщины в Преисподней называют ее не Неделей Флота. Мы называем ее Рождеством в мае.

– Поверьте, этот моряк не будет осуждать вас за то, что вы спали с двумя разными мужчинами за одну неделю. Вам придется утроить, чтобы побить мой рекорд.

– Шесть мужчин за одну неделю? Бедная твоя задница.

– Шесть женщин, - поправил он и игриво посмотрел на нее.
– Но вы поняли.

– Вот черт.
– Даже Нора была впечатлена таким количеством.

– Я был молод.

– Хотела бы я быть такой молодой. Я могу?

Лэнс потер лоб и тихо зарычал. Это рычание переросло в смех.

– Простите, - наконец сказал Лэнс и встал.
– Я не хотел слишком остро реагировать. Я… мне просто не понравилась мысль, что кто-то причиняет вам боль.

– Обещаю, все было по обоюдному согласию. С ним всегда все по согласию. Я люблю боль, так же, как и ты. Я люблю секс, так же, как и ты. И, так же, как и ты, я не люблю, когда меня осуждают за то, что я люблю.

– Я вас понял. Очень хорошо понял.
– Он вздохнул и откинулся назад, погружаясь в подушки дивана. – Значит, вы свитч? Ни за что бы не догадался, даже через миллион лет.

– Я чертовски хорошая Госпожа, верно?

– Верно. Даже не могу представить вас на коленях перед каким-то ослом.

– Он не осел. Даже когда я стою, я на коленях.

– Почему?

– Потому что… он ростом восемь футов.

Она подмигнула ему, и Лэнс снова рассмеялся, в этот раз от удивления.

– Священник?

– Священник, - призналась она.
– Он был моим первым Доминантом. Первым любовником. Первым во всем, что имело значение. Не думай ничего странного или больного. Мне было двадцать, когда мы первый раз занялись сексом, а до этого он первый раз меня выпорол. Он не из того типа священников.

– Вы уверены?

– О, да, уверена. Поверь, я соблазнила его. А не наоборот.

– Насколько он старше вас?

– На четырнадцать лет.

– Я хочу его убить.

– Встань в очередь, - ответила Нора.
– За эту привилегию большая конкуренция. По большей части от меня.

– Отношения любви и ненависти?

– В основном, больше ненавижу.

– Он такой же мудак, каким я себе его представляю?

– Нет, - ответила она со вздохом.
– Он просто очень хорош в играх, когда в настроении.