– Я только просохла!

Он принес ее обратно к костру и посадил к себе на колени.

– А давай поженимся, - неожиданно предложил Влад Кристине.

Она недоуменно посмотрела на парня.

– А что? Холод, вот Родамира даже не любит, а все равно выходит за него…

– Да любит она, просто не знает об этом, - тихо произнесла Крис.

***

Родамир поднял всех еще засветло.

– Пройдем через лес, там до моего дома рукой подать, - он указал на лес в километрах трех от их бивака.

Они пересекли поле и вошли в лес.

– Я гриб нашла, - радостно сообщила Кристина.

– Крис, это поганка, - снисходительно произнес Влад.

Она бросила поганку на землю и растоптала её.

– Вы совсем ополоумели?! – разозлилась Морена, - Не смейте ничего здесь рвать, небось не дома! Еще не хватало рассердить хозяина леса.

– Кого? – не поняла Крис.

– Лешего, - спокойно пояснил Родамир.

Морена вдруг почуяла неладное и остановилась. Птицы смолкли, ветер стих, воздух как будто стал плотнее. Влада снова пронзила знакомая боль, он упал на колени и закрыл глаза. Крис села рядом с ним.

– Что с тобой?

Из дупла вдруг вырвалось что-то черное и сбило Родамира с ног.

– Бес! – крикнула Морена.

Она пригнулась, нечисть пронеслась мимо неё, и направилась прямиком к Кристине. Та не растерялась, подняв с земли сломанную ветку, размахнулась и, как заправский бэттер в бейсболе, отбила беса.

– Хоум ран! – радостно завопила она, вскинув руки и исполняя победный танец.

Влад, который все еще стоял на коленях, смотрел на подругу с явным удивлением.

– Я в бейсбол играла,- пояснила она.

 Нежить полетела в сторону, но на ходу сменила траекторию и снова понеслась к ним.

– Оно возвращается, - крикнула Крис, указывая пальцем.

Морена повернулась и увидела нечистую силу, несущуюся на Родамира. Тот увернулся и бес полетел к Владу, который как раз поднялся с колен.

– Влад, берегись! – изо всех сил крикнула Морена.

Он опять плюхнулся на землю, а нечистый снова сменив направление, полетел к Морене. Бес прижал её к дереву. Девушка начала медленно сползать по стволу, как будто из неё забирали жизнь. Родамир в два шага подбежал к ним, схватил беса и пару раз сильно ударил им о ствол. А потом зашвырнул в дупло, из которого тот вылез.

– Закрывай портал, Влад!
– гаркнул он на ошалевшего парня.

– Я не умею!

– А ты сумей!

Собрав все силы, Морена встала и быстро подошла к дуплу. Она протянула ладонь, но в это время из дупла вылезла рука, схватила её за косу и потащила в дупло. Родамир достал нож и обрезал ей волосы. Морене удалось запечатать портал, и лес снова ожил. Она упала прямо на руки Родамира. Он посадил её на землю и подлетел к Владу. Схватил его за горло и припечатал к дереву.

– Еще раз откроешь, я сам тебя туда затолкаю! Понятно излагаю?!

Влад кивнул. Родамир развернулся, подошел к Морене и поставил её на ноги.

– Идти сможешь?
– обеспокоенно спросил он.

– Да.

– Пошли!
– скомандовал Родамир, беря невесту под руку.

Морена с тоской посмотрела на то, что осталось от её роскошных волос.

– Лучше б ты мне голову отрезал!

– Глупости не говори, - раздраженно бросил Родамир, - отрастут.

Ребята долго петляли, пока не вышли на опушку. Посреди стояла старая покосившаяся избушка. Дверь со скрипом открылась и по ногам потянуло холодом.

– Может зайдем, передохнем, - предложил Влад.

– Нет, - резко ответил Родамир, - нужно уходить.

Владу на секунду показалось, что у окна кто-то стоит. Они ушли с опушки, но через час снова вышли к избушке.

– Леший водит, - сказала Морена.

Она отошла от них, встала в сторонке и начала ухать, как сова.

– Что она делает? – спросила Крис.

Морена обернулась и сердито цыкнула.

– Тихо, - приказал Родамир.

На ветку неподалёку сел филин. Морена вытянула руку вперед, и птица села ей на предплечье. Девушка принялась, что-то ему нашептать. Тот отлетел в сторону и сел на ветку. Морена обернулась к спутникам.

– Пошли, - тихо сказала она.

Они шли, пока не увидели просвет. Птица вывела их из леса и скрылась за деревьями. Они наконец-то вышли. Родамир обернулся. Морена стояла на краю леса, облокотившись на дерево. Он подошел к ней.

– Что с тобой?

– Просто устала, - тихо ответила она.

Родамир провел ладонью по её лицу, потом коснулся губами её лба.

– Да ты вся горишь!

Он подхватил её на руки.

– Я могу идти, - вяло запротестовала она.

– Не сомневаюсь.