В отличие от обычных валют, Bitcoin имеет верхний предел денежных единиц, которые могут находиться в обращении. Максимальное число Bitcoin – 21 миллион. После достижения этой величины, новых Bitcoin невозможно будет создать. Самое интересное в том что до тех пор пока это не случится, никто об этом не узнает. Это – одна из причин роста этой криптовалюты.

Скорость майнинга биткойн непостоянна и, с течением времени, биткойн всё меньше и меньше создаётся. По информации Сoinmarketcap, в конце декабря 2017 года в мире было в обращении около 16 800 000 биткойн или 80 процентов от установленного предела. Осталось произвести примерно 4 миллиона биткойн. По мере приближения к лимиту, курс криптовалюты будет расти.

Резкий рост интереса к биткойн вызван не только этим. Ниже будут рассмотрено, что привлекает людей в криптовалюте, какие она имеет уникальные характеристики и каким образом это сделано. Основные черты криптовалют и, в частности, Bitcoin – анонимность платежей, надёжность и приватность, реализованные с помощью технологии блокчейн. Блокчейн делает Bitcoin тем, чем он является. Не все люди ясно представляют, что она представляет, ниже будет приведено объяснение, как всё это работает. Ниже иллюстрация с сайта Wikimedia, на которой изображен принцип работы.

Представьте огромную таблицу, содержащую миллионы ячеек, в каждой из которых находится информация. Эта таблица обновляется каждые 10 минут. Туда поступает огромное количество данных. Люди подключаются к ней каждый со своего собственного компьютера. Когда данные в таблице обновляются, то соответственно обновляется информация на каждом из подключенных компьютеров. Это, своего рода, информационный сервис, который предоставляет информацию для миллионов владельцев Bitcoin по их запросам.

Таблица синхронизирована со всеми подключёнными к ней компьютерами и новая информация сразу становится общедоступной. Её можно сравнить с глобальной бухгалтерской книгой, которая состоит из сети одинаковых баз данных, видимой всеми участниками расчётов с Bitcoin. Транзакции в системе группируются в защищённом цифровом блоке информации. Информация каждые 10 минут высылается в базу данных. Блог может быть создан любым участником сети. Для этого нужно иметь мощный компьютер, на котором нужно решать сложную математическую задачу. Это, собственно и есть майнинг, а владелец такого компьютера называется майнер.

Первым из майнеров, решивших задачу, получает в качестве награды блок.

Как только система проверит этот блок он попадает в цепочку таких же блоков, соединённых в хронологическом порядке. Новый блок информации соединяется с блоком, поступившим ранее и формирует цепь или блокчейн. В этой цепи находится вся история операций в системе. Вся цепь регулярно обновляется, позволяя видеть, кто в данной время является владельцем блока.

Это делает технологию невероятно надёжной. Если в традиционной банковской системе хакер решит ограбить банк, он должен получить доступ к главным записям находящимся в информационной системе банка. Банки используют современные системы безопасности и постоянно их совершенствуют. Хакеры тоже не теряют время и время от времени становится известным новый факт о кражах с банковских счетов.

В июле 2016 года банк Union Bank of India лишился 171 миллиона долларов в результате хакерской атаки. Такой вариант сценария совершенно невозможен с применением технологии блокчейн. Чтобы получить доступ для изменения записей в блокчейне злоумышленник должен получить одновременно к записи каждого из миллионов компьютеров подключенных к сети Bitcoin. Хакеру придётся изменить запись не в одном блоке, но, также, во всех предыдущих. То есть переписать всю информацию с историей о транзакциях.Может быть в дальнейшем для хакеров появятся новые возможности, но в настоящее время это невозможно.

Майнинг – это процесс первоначального добавления информационного блока в блокчейн, посредством которой производится выпуск новых биткойн в обращение. Любой человек имеющий доступ в Интернет может произвести биткойн. Сейчас есть уже сервисы облачного майнинга. К ним легко может подключиться любой желающий.

Для этого нужно оплатить контракт на определённый период времени. К примеру, один из крупных известных сервисов Hashflare заявляет, что инвестировав 100 долларов в майнинг Bitcoin через 3 месяца вы станете обладателем 0.01 BTC. Большей частью майнинг ведётся на специальных

“фермах” майнинга на мощном оборудовании, так как требуется найти решение сложных криптографических заданий. На сервисах, предлагающих облачный майнинг любой желающий может начать майнинг различных криптовалют сразу после оплаты годового контракта. Его цена зависит от выбранных технических характеристик майнинга. На скриншоте ниже показан пример условий майнинга.

В начале эры Bitcoin для майнинга мог быть использован стандартный процессор настольного компьютера (CPU). Потом майнеры переключились на Graphic Processing Units (GPU), которые были созданы специально для майнинга биткойн и позволяют обрабатывать информацию в 50-100 раз быстрее. Потом появились устройства на базе процессоров FPGA (field-programmable gate array processors). Их подсоединяли через доступный USB– порт. Они использовали меньше энергии.