Омар выполнял роль ценного источника в рамках одной из секретных операций, проводимых в том регионе. Было ясно одно: если этот парень, за которого Фил ручался и который прошел несметное число жестких проверок, на деле окажется предателем, то руководитель региональной секретной операции всыплет Филу по первое число.

Вдобавок ко всему, у офицера засосало под ложечкой, потому что до привычного времени ужина и до еще одной встречи в его графике, которая должна была состояться в ресторане, оставалось не так уж много. В те минуты не существовало на свете человека, который так же сильно, как Фил, хотел, чтобы честность Омара была полностью подтверждена!

Проведя за молитвой минут десять, мужчина встал, свернул полотенце и вновь сел в кресло. Собираясь с мыслями, чтобы продолжить беседу, Фил внезапно осознал, что ему сегодня не удалось сохранять беспристрастность и объективно оценивать Омара.

Тем не менее, не оставалось ничего иного, кроме как еще раз задать вопрос, уже прозвучавший десять минут назад:

– Вы когда-либо сотрудничали с другими крупными организациями?

Ожидания Фила опять не оправдались: Омар несколько секунд молчал, а потом, снова с видимым ощущением неудобства и даже легкого раздражения, слегка переменил положение ступней и произнес:

– К чему такие вопросы? Вы меня в чем-то подозреваете?

Раньше, может, и не было причин сомневаться в преданности Омара, но теперь, из-за его странного поведения, придется немного усложнить формат общения. Фил понял, что пришло время применить свой отточенный навык незаметного извлечения нужных сведений из собеседника. Офицер на время перевоплотился в психологический «джи-пи-эс-навигатор», стремящийся определить «местоположение» правды и достичь его, как водитель достигает пункта назначения.

Менее чем через час правда была выявлена: Омар признался, что все последние двадцать лет работал на два фронта – ЦРУ и другое, враждебное агентство.

Однако это был далеко не финал встречи Фила с Омаром, а ее кульминационный этап. Ведь нужно убедиться в том, что сама по себе «исповедь» двойного агента не содержит каких бы то ни было подводных камней и новых изощренных лазеек для лжи. Не выходя за рамки формата незаметного извлечения данных, офицер ЦРУ стал задавать вопросы, ориентированные на подкрепление признаний Омара неоспоримыми доказательствами.

Опрашиваемый рассказал, что из года в год ему приходилось притворяться новичком каждый раз, когда его проверяли в ЦРУ с помощью полиграфа. Прежде он уже был натренирован своими коллегами из другой, враждебной нам организации, так что детектор лжи был неспособен распознать обман. Омар подробно описал успешно выполненные им задания, целью которых было так или иначе ухудшить ситуацию в сфере безопасности США.

История об одном из таких успехов звучит ужасающе. Судите сами.

По словам Омара, ему удалось очень близко подобраться к важнейшим сведениям, к которым имели допуск два специалиста по внешним связям из регионального центра нашего агентства.

Здесь сделаем небольшое отступление.

* * * * *

Существуют секретные документы, которые могут относиться к трем разным категориям – «Секретно», «Совершенно секретно» и «Совершенно секретно, особой важности». Сотрудников ЦРУ, которые владеют информацией под одним, несколькими или сразу тремя перечисленными грифами, называют специалистами по внешним связям. Эти люди осуществляют прием и передачу данных между тем центром ЦРУ, в котором они работают, штаб-квартирой ЦРУ и всеми остальными центрами этого агентства, расположенными в различных точках земного шара.

Специалисты по внешним связям имеют доступ ко многим сведениям, являющимся государственной тайной, и знают, как устроено взаимодействие большого количества центров ЦРУ. Если обычного сотрудника, работающего в каком-либо центре нашего агентства, любая неприятельская организация считает лакомым кусочком, то неудивительно, что специалист по внешним связям для нее – буквально золотая жила.

* * * * *

Итак, два специалиста ЦРУ владели крайне важными данными. Эти люди жили вместе, а справляться с делами по дому им помогал мужчина, нанятый ими в качестве прислуги. К сожалению, они не подозревали, что довольно быстро и легко эту же прислугу нанял Омар – только не для домашних хлопот, а с целью иметь «уши» в стенах дома агентов ЦРУ.

Фил вновь почувствовал, будто его сбили с ног. Он ведь прекрасно понимал, что хитрый способ получения данных, о котором только что начал рассказывать Омар, запросто мог поставить под угрозу слишком многое как в ЦРУ, так и в стране в целом.

Двойной агент продолжал леденящую душу «исповедь». Выяснилось, что всего пару месяцев спустя мужчина, работавший одновременно прислугой у агентов ЦРУ и информатором для Омара, внезапно и без внятных объяснений решил отказаться от работы в доме агентов, а из-за этого и с осведомительством, разумеется, тоже было покончено.