Шрифт:
– И чего это китаянки так расшептались! - удивлялись две утки из простых.
– На нас они просто наводят скуку, мы никогда с ними не разго- вариваем.
Но вот явился селезень. Он принял певчую птичку за воробья.
– Ну да я особенно не разбираю, для меня все едино!
– сказал он. - Она из породы шарманок, есть они - ну и ладно.
– Пусть себе говорит, не обращайте внимания!
– шепнула птахе Порту- галка.
– Зато он весьма деловой селезень, а дело ведь главное!.. Ну, а теперь я прилягу отдохнуть. Это прямой долг по отношению к самой себе, если хочешь разжиреть и быть набальзамированной яблоками и черносливом.
И она улеглась на солнышке, подмаргивая одним глазом. Улеглась она хорошо, сама была хороша, и спалось ей хорошо. Певчая птичка пригладила сломанное крыло и прилегла к своей покровительнице. Солнце здесь пригре- вало так славно, хорошее было местечко.
Соседские куры принялись рыться в земле. Они, в сущности, и приходи- ли-то сюда только за кормом. Потом они стали расходиться; первыми ушли китаянки, за ними и остальные. Остроумный утенок сказал про Португалку, что старуха скоро впадет в утиное детство. Утки закрякали от смеха. "Утиное детство!" Ах, он бесподобен! Вот остряк!
– Они повторяли и преж- нюю его остроту: - "Портулакария!" Позабавившись, улеглись и они.
Прошел час, как вдруг на двор выплеснули кухонные отбросы. От всплес- ка вся спящая компания проснулась и забила крыльями. Проснулась и Порту- галка, перевалилась на бок и придавила певчую птичку.
– Пип!
– пискнула та.
– Вы наступили на меня, сударыня!
– Не путайтесь под ногами, - ответила Португалка.
– Да не будьте та- кой неженкой. У меня тоже есть нервы, но я никогда не пищу.
– Не сердитесь!
– сказала птичка.
– Это у меня так вырвалось!
Но Португалка не слушала, набросившись на отбросы, и отлично пообеда- ла. Покончив с едой, она опять улеглась. Птичка снова подошла к ней и хотела было доставить ей удовольствие песенкой:
Чу-чу-чу-чу!
Уж я не промолчу,
Я вас воспеть хочу!
Чу-чу-чу-чу!
– После обеда мне надо отдохнуть!
– сказала утка.
– Пора вам привы- кать к здешним порядкам. Я хочу спать!
Бедная пташка совсем растерялась, она ведь хотела только услужить! А когда госпожа Португалка проснулась, пташка уже опять стояла перед ней и поднесла ей найденное зерно. Но Португалка не выспалась как следует и, разумеется, была не в духе.
– Отдайте это цыпленку!
– крикнула она.
– Да не стойте у меня над ду- шой!
– Вы сердитесь на меня?
– спросила пташка.
– Что же я такого сделала?
– "Сделала"!
– передразнила Португалка.
– Выражение не из изящных, позвольте вам заметить!
– Вчера светило солнышко, - сказала пташка, - а сегодня так серо, темно... Мне так грустно!
– Вы не сильны во времяисчислении!
– сказала Португалка.
– День еще не кончился! Да не смотрите же так глупо!
– Теперь у вас точь-в-точь такие же злые глаза, как те, от которых я спаслась!..
– Ах бесстыдница!
– сказала Португалка.
– Вы что же, приравниваете меня к кошке, к хищнице? В моей крови нет ни единой капельки зла! Я при- няла в вас участие, и я научу вас приличному обхождению!
Она откусила птичке голову, и та упала замертво.
– Это еще что такое!
– сказала Португалка.
– И этого вынести не мог- ла! Ну, так она вообще была не жилец на свете. А я была ей как мать род- ная, уж я-то знаю! Что у меня, сердца нет, что ли?
Соседский петух просунул голову на двор и закричал, что твой паровоз.
– Вы хоть кого в могилу сведете своим криком!
– сказала утка. - Это вы во всем виноваты! Она потеряла голову, да и я скоро свою потеряю!
– Не много же места она теперь занимает!
– сказал петух.
– Говорите о ней почтительнее!
– сказала Португалка.
– У нее были ма- неры, она умела петь, у нее было высшее образование! Она была нежна и полна любви, а это приличествует животным не меньше, чем так называемым людям!
Вокруг мертвой птички собрались все утки. Утки вообще способны к сильным чувствам, будь то зависть или симпатия. Но завидовать тут было нечему, стало быть, оставалось жалеть. Пришли и куры-китаянки.
– Такой певуньи у нас больше не будет! Она была почти что китаянка!
– И они всхлипывали, другие куры тоже, а утки ходили с красными глазами.
– Что-что, а сердце-то у нас есть!
– говорили они.
– Этого уж у нас не от- нимут!
– Сердце!
– повторила Португалка.
– Да, этого-то добра у нас здесь почти столько же, сколько в Португалии!
– Подумаем-ка лучше о том, чем бы набить зобы!
– сказал селезень. - Это главное! А если и сгинула одна шарманка, что ж, их еще довольно ос- талось на свете.