К тридцати четырем годам Сезария почувствовала себя выпотрошенной – и бросила музыку. Исчезла на десять лет. Пела только для домашних. Редко покидала дом, часами смотрела на океан. Многолетняя депрессия сопровождалась пристрастием к коньяку…

И лишь в 85-м она уступила просьбам поучаствовать в записи сборника лучших исполнительниц морна. А через год записала в Лиссабоне первый сольный альбом. Затем – серия концертов в разных странах в среде диаспоры Кабо-Верде. И наконец, два года спустя, в сорок семь лет, Сезария почти случайно познакомилась с соотечественником Хосе Да Сильва, который и взял в свои руки ее карьеру.

Ее песни начали звучать по радио. Ее карьера стала стремительно развиваться: одиннадцать сольных дисков, иные из которых стали золотыми, престижные награды, номинации на «Грэмми» и непрерывные аншлаговые гастроли…

И все это вытворяет бабуля, которой, казалось бы, пора сидеть на пенсии и принимать «Валидол». Вот перед нами живой пример того, что можно все преодолеть! Что можно преуспевать, несмотря на возраст, расовую принадлежность, неверие других людей и т. д.

– Объясни мне, почему весь мир платит тысячи долларов, чтобы услышать и увидеть эту пожилую женщину? – снова недоумевая, спросила Мариама.

– Потому что она безгранично уверена в себе, она не стесняется себя самой и «берет» своей харизмой и искренностью. Понимаешь? Она не стесняется своего возраста, она принимает себя такой, какая есть. Сезария нравится сама себе, а поэтому нравится другим! Кроме того, она умная, сильная и властная женщина, слишком хорошо знающая всему цену. Поэтому на родине в Кабо-Верде ее называют «королевой». – Анжела сделала паузу, чтобы Мариама все осмыслила.

– Что сказать? Я потрясена! – произнесла Мариама.

– Сейчас ее карьера развивается успешно, она завоевала много призов и медалей, четыре раза ее выдвигали на премию «Грэмми», и хотя Сезария ее еще не получила, но надеется, что это однажды случится. Неплохо для женщины, в семь лет лишившейся отца, проведшей несколько лет в детдоме, зарабатывающей скудные гроши пением в барах, одновременно выращивающей несколько детей, будучи матерью-одиночкой. Из буквальной нищеты она пришла к всемирной славе! Раньше она снимала комнаты в самых дешевых районах города и жила очень бедно, буквально на хлебе и воде. А теперь у нее два огромных дома и целый парк машин! – сказала Анжела.

– Да, вдохновляющая история успеха. Действительно, НЕВОЗМОЖНОЕ – ВОЗМОЖНО! – ответила Мариама.

– А сейчас подойди вот к этому зеркалу. – Анжела указала рукой на большое круглое зеркало в прихожей. – Подойди к нему, – продолжила она, – и всмотрись в того, кто там стоит. А теперь подними вверх правую руку, погладь себя по головке и скажи: «Я – молодец! Я – лучше всех! У меня все получится!» Хорошо. Теперь подними левую руку и потяни ее высоко-высоко. Еще выше! Теперь представь, как достаешь корону с неба и торжественно надеваешь ее себе на голову. Скажи себе, что ты просто СУПЕР! Запомни: если ты не будешь себя ценить – никто тебя не будет ценить; если ты не будешь себя любить – никто тебя не будет любить; если ты не будешь себя уважать – никто тебя не будет уважать. Это принцип жизни.

– Да, теперь я понимаю, что мешало мне добиться успеха, – моя заниженная самооценка и неуверенность, мое неверие в собственные силы. Но пример Сезарии Эворы меня здорово вдохновил. Если бабушка в шестьдесят четыре года такие чудеса вытворяет, то я тоже смогу! – ответила воодушевленно Мариама.

Глава 8
Утенок превращается в лебедя

Прошло несколько дней. От Мариамы не было никаких известий, но Анжела постоянно думала о ее судьбе.

И вот совершенно неожиданно раздался телефонный звонок. Анжела подняла трубку и услышала взволнованный голос Мариамы:

– Привет, Анжела! У меня совершенно потрясающая новость! Ты даже не представляешь! Я готова прыгать от радости!

– Ну говори же, что там у тебя произошло? – спросила Анжела.

– Меня взяли на работу! Не куда-нибудь, а в один из лучших ночных клубов Москвы! Я даже не могу в это поверить! Там часто бывают знаменитости: известные телеведущие и певцы. Я сегодня там видела Максима Галкина! – задыхаясь от волнения, рассказывала Мариама.

– Да ладно тебе! Правда, что ли? – спросила Анжела.

– Ну правда! Правдивее некуда! Я видела его своими глазами! – восторженно повторяла Мариама.

– Обалдеть можно! Как тебя туда занесло? – не переставая удивляться, спрашивала Анжела.

– Сама не знаю как! Это было мое очередное собеседование. Я прочитала в Интернете на одном сайте, где есть объявления о работе, что в этом клубе есть несколько открытых вакансий. Понимаешь? – объясняла эмоционально Мариама.

– И кем ты туда устроилась? Надеюсь, не стриптизершей? – подшутила Анжела.