Прошло еще несколько недель. На репейнике красовался всего лишь один цветок, последний, зато какой большой, какой пышный! Вырос он почти у самых корней, ветер обдавал его холодом, краски его поблекли, и чашечка, большая, словно у цветка артишока, напоминала теперь высеребренный под- солнечник.

В сад вышла молодая пара - муж и жена. Они шли вдоль садового забора, и молодая женщина заглянула через него.

– А вот он, большой репейник! Все еще стоит!
– воскликнула она.
– Но на нем нет больше цветов!

– А вон, видишь, призрак последнего!
– сказал муж, указывая на высе- ребренную чашечку, цветка.

– Все-таки он красив!
– сказала она.
– Надо велеть вырезать такой на рамке нашего портрета.

Пришлось молодому мужу опять лезть через забор за цветком репейника. Цветок уколол его пальцы - ведь молодой человек обозвал его "призраком". И вот цветок попал в сад, в дом и даже в залу, где висел масляный порт- рет молодых супругов. В петлице у молодого был изображен цветок репейни- ка. Поговорили и об этом цветке и о том, который только что принесли, чтобы вырезать на рамке.

Ветер подхватил этот разговор и разнес далеко-далеко по округе.

– Чего только не приходится переживать!
– сказал репейник.
– Мой пер- венец попал в петлицу, мой последыш попадет на рамку! Куда же попаду я?

А осел стоял у дороги и косился на него:

– Подойди ко мне, сладостный мой! Сам я не могу подойти к тебе - ве- ревка коротка!

Но репейник не отвечал. Он все больше и больше погружался в думы. Так он продумал вплоть до рождества и наконец расцвел мыслью:

"Коли детки пристроены хорошо, родители могут постоять и за забором!"

– Вот это благородная мысль!
– сказал солнечный луч.
– Но и вы займе- те почетное место!

– В горшке или на рамке?
– спросил репейник.

– В сказке!
– ответил луч.

Вот она, эта сказка!