***

Рик лежал на диване, стоящем напротив окна, и вертел в правой руке помятую сигарету. Его взгляд был стеклянным, ничего не выражающим, и он словно приклеен к одной точке, потому что ресницы так и не смыкались ни разу с того момента, как он стал всматриваться в висящую маленькую картинку.

Три года назад Тесса попросила повесить её. Это незатейливая фотография какой-то улицы в Бостоне. Она мечтала поехать туда, но что именно её привлекало в этом городе так и осталось для него неразгаданной тайной. Тессы больше нет, и он никогда не услышит её весёлый смех, который растворял все Антарктические льды, делая мир прекраснее.

Сморщив лицо, он приподнялся на локтях и, выкинув в угол сигарету, присел на диван. Опустив голову, Рик сжал её руками, издавая тихий стон безысходности. Лёгкий шорох привлёк его внимание, он повернул голову в ту сторону. Ангел сидел на подоконнике и, съёжившись, печально смотрел на парня.

— Явилась! — его голос грубый, совершенно отличающийся от того мелодичного баритона, который она помнила. — Это хорошо! А то я скучал, даже ничего придумать не могу.

— Мог бы напиться! — она зло прошипела ему в ответ. Раньше он не пил совсем, теперь же это было повседневное его занятие.

— Это замечательная идея! — он встал и подошёл к небольшому мини-бару, встроенному в стене. Взяв открытую бутылку с янтарной жидкостью, он плеснул её в стоящий там же стакан, причём наполнив практически до краёв. — Хочешь? — он повернул голову в сторону ангела.

Девушка передёрнула плечами и в отвращение скривила губы; Рик, рассмеявшись, тут же пригубил стакан и практически одним глотком осушил. Слёзы выступили из глаз ангела, представившего жжение в его горле от такой дозы виски.

— Зачем? — тихий шёпот долетел до него. — Ты этим убиваешь себя!

— А я хочу этого, — ехидство в его голосе — словно пощёчина. — Хочу убить себя! — каждое слово напоминает укус ядовитой змеи. — Хочу к моей Тессе…

Нетса тихонько всхлипнула, потом, привстав с подоконника, лёгкими, практически невесомыми шагами подошла ближе. Рик, сощурив глаза, не понимая действий этого пугливого ангела, который уже не один раз попадал с ним в откровенное месиво, но все же не покидающего его ни на минуту, ну, не считая последних двух часов, а они тянулись для него вечность, в ожидании этого прекрасного создания. Он привык, что она рядом, и её временное отсутствие вызвало в нём смятение и непонимание, поэтому парень практически не сдвинулся с места, лёжа на диване. А теперь она была рядом, и новые идеи опять стали рождаться в его голове.

— Ты надеешься, что она будет рада видеть тебя таким? — ангел обвела взглядом его фигуру и, вздохнув, продолжила: — Думаю, ей бы было больно осознавать, что ты так опустился. И не хранишь то самое ценное, что она тебе подарила — свою любовь! — Рик налил ещё виски и залпом опустошил стакан.

— Ты говоришь, не храню? — в его словах столько жёлчи, которая могла разъесть вокруг всё. — Да я умираю каждый день, только для того, чтобы быть с ней рядом. Моё сердце полностью разбито тем ударом, который преподнесла мне эта грёбанная судьба. Я ведь тогда чувствовал, но сам разрешил ей не лететь самолётом, а поехать на автомобиле. Хотя в голове моё предчувствие кричало не дозволять ей этого, остановить, сжать в объятиях и не отпускать! Но эта глупая любовь, которая застилает всем глаза, затуманивает разум, притупляет расчётливость, именно она сделала за нас этот выбор. И отняла у меня самое ценное — мою жизнь!

Рик практически кричал. Слёзы непереставая заполняли его глаза. Сама же Нетса едва сдерживала свой порыв признаться парню, что она та самая Тесса, и хочет, чтобы он был счастлив, отбросив навсегда мысли о смерти, которая всё равно их никогда не соединит. Но как это донести до него, ангел не знал. И самое печальное — открыться ему она тоже не могла.

========== 2 ==========

Тихая музыка растворялась под низкими сводами помещения бара, в котором Рик вот уже четвёртый час сидел у барной стойки и медленно, но верно топил свою печаль в девятой рюмке текилы. Дольки лимона так и остались лежать нетронутыми на небольшом блюдечке, любезно придвинутом светловолосым барменом, который с особой тщательностью натирал стенки стаканов и расставлял их по своим местам. Рик, несклонный с кем-либо делиться своими проблемами, сейчас все же решил найти свободного слушателя в лице этого бармена.

— Вот скажи, что для тебя счастье?

Бармен, продолжая тереть стакан, сощурил слегка глаза, пытаясь продумать ответ.

Но Рик, не дав ему ответить, продолжил:

— Для тебя счастье — это дом! Твоя работа. Вот эти стаканы, — он махнул рукой и случайно чуть не смел всё, что сейчас находилось на барной стойке. Бармен только и успел подхватить пустую рюмку и придержать блюдце. — И, наверное, девушка, хотя у тебя её может не быть…

— Почему же, есть, мы уже два месяца вместе.

— Два месяца… Два месяца — это срок! Я вот уже год хожу с привязавшейся ко мне особой, — он мотнул головой в сторону нескольких пустых стульев, словно указывая на кого-то. Бармен с удивлением приподнял бровь, понимая: «посетитель пьян, ему может мерещиться всё, что заблагорассудится». — Ты мне не веришь? Конечно, ты же не видишь её, а я вижу. Ангел, иди ближе, посиди с нами, — он постучал по рядом стоящему стулу. Бармен слегка опешил, понимая, что клиенту уже хватит, иначе его галлюциногенное состояние может иметь непредвиденные последствия.