Плачущий Койот кивнул головой.

– Он говорит, что это высокий, крепкий мужчина. На правой щеке шрам... У него хорошее ружье...

Теперь я понял, кто следил за мною. Если шрам на правой щеке, то это Джерил Винс. Всего за несколько дней до моей встречи с индейцами кроу, у меня произошла глупая ссора с этим человеком. Мы, с ним, даже подрались, и я, наивно думал, что на этом все закончилось...

Ссора вспыхнула из-за ловушки на бобра. Я вспомнил, как все было.

3.

В один из дней я, тщательно выбирал места, где поставить на реке шесть ловушек. Приходилось торопиться, так как приближался вечер. Утром, я вернулся, нашел в четырех ловушках четырех бобров. Пятая ловушка осталась пустой, а шестая вообще исчезла.

На память пока не жалуюсь. Я хорошо помнил, где поставил ловушку. Это было то самое место, но сегодня, ловушки в том месте не было. Мне не хотелось терять ловушку, поэтому я, начал поиски во всех направлениях. Пришлось раздеться, залезть в воду и прощупывать каждый дюйм дна.

Через несколько часов пришлось прекратить поиск.

Вернувшись в лагерь, я пожаловался на свою беду капитану Бриджеру. Капитан был настроен более оптимистично. Выслушав меня, он заявил:

– Джеймс, не стоит тебе так волноваться за пропавшую ловушку. Завтра мы, вернемся к реке и возобновим поиски. Уверен, что ловушка находится, все еще там...

– Капитан, я, тщательно все обследовал...- промямлил я, в ответ.

Капитан Бриджер славился, как опытный охотник, долгое время проживший в горах. Если он говорил, что найдет мою ловушку, то этому стоило верить.

На следующий день, мы уже вдвоем, с капитаном Бриджером стали искали злосчастную ловушку. Потратили на поиски несколько часов, прошли вверх и вниз по течению, на довольно значительное расстояние, но все закончилось безрезультатно. Ловушка бесследно исчезла.

– Не пойму в чем дело, - сдался Бриджер.
– Джеймс, тебе надо смириться с потерей ловушки.

Обидно конечно, потерять хорошую ловушку, которая тебе, чуть ли не каждый день приносит хорошую прибыль.

Мы с капитаном, уставшие и раздосадованные вернулись в лагерь.

Следующим утром, весь наш лагерь переезжал на другое место. Собрав и уложив все наши вещи на лошадей, мы двинулись дальше по реке.

– Я знаю на реке один брод, благодаря которому мы, очень сильно сократим наше время и дорогу, - сказал капитан Бриджер.
– Этим бродом постоянно пользуются бизоны.

Бриджер хорошо знал эти места. Он повел наш отряд прямо к броду.

При подходе к броду, мы все увидели землю, истоптанную тысячами бизоньих копыт. Переправившись на другой берег, мы продолжили двигаться вдоль реки.

Бриджер указал, в каком направлении надо двигаться.

– Если будете двигаться прямо, то через полтора мили, вы увидите хорошее место для нового лагеря, - напутствовал охотников капитан.
– Езжайте. А мы, с Джеймсом прогуляемся к реке...

Хотите, верьте, хотите, нет, но капитан Бриджер обладал каким-то нечеловеческим чутьем. Мы поехали вниз по течению реки. Проехав около двух миль, мы, еще издалека увидели в воде шевелящийся комок.

– Это, должно быть барсук, - предположил я.

Капитан ничего не сказал в ответ, только пришпорил коня. Я последовал за ним. Каково же было наше удивление, когда при ближайшем рассмотрении, барсук оказался бобром, попавшим в мою, пропавшую ловушку. Все было на месте, цепь и поплавок. То, что это моя ловушка, я в этом был уверен, Ее, я бы узнал из тысячи других ловушек.

– Джеймс, вот и твоя пропажа нашлась, - констатировал капитан данный факт.

Бобр, почуяв наше приближение затаился.

– Капитан, как такое могло случиться, что ловушку занесло так далеко?

– Скорей всего, в этом виновен один из бизонов, переправлявшийся через реку, - ответил Бриджер.
– Ты, Джеймс, установил в темноте ловушку, слишком близко от бизоньей переправы. Хотя, возможно, бизоны переходили через брод, сбившись в кучу, более широкую, чем сам брод. В любом случае, во время переправы, один из бизонов запутался в цепи. Каким-то образом, бизон попадает под цепь. С одной стороны у него оказался бобр, с другой шест. Горб на спине бизона мешает животному пройти под цепью, - при этих словах капитан усмехнулся.
– Представляю эту картину. Бизон тащит на своей спине цепь, а перепуганный бобр, пытается, своими острыми зубами, ухватить корову за бок, возражая против дальнейшего путешествия. Видно, бедный бизон был сильно напуган, и ему, в конце концов, удалось сбросить с себя ловушку, с зубастым бобром. После чего, незакрепленную ловушку, течение реки отволокло, на две мили вниз от бизоньей переправы. Думаю, все так и было.