– Господи, это ужасно! – восклицаю. – Артур правда разорил Якоба?

– Практически да. Но они соперничали честно. Без подстав, без запрещенных приемов. Якоб отбивался, поверь, тоже яростно. Обоим было непросто. Переманивали клиентов, подсылали лазутчиков, разваливали структуры изнутри. Короче, заигрались в войнушку. Придурки. Но нас, девочек, это не касается.

– А ты? Испытываешь еще что-то к Штаховскому? – спрашиваю не в силах удержаться.

– Нет, - смеется Лика. – Это было детское увлечение. И он правда классный. Странный, своеобразный, но невозможно притягательный.

***

Ужин у Бурмистровых все-таки состоялся, я не смогла отказаться, хотя страшно было до жути. Встретиться лицом к лицу с родителями Артура, с Таисией для меня означало взглянуть в лицо своему позору. Но Принц крепко держал меня за руку, так что было почти не страшно, поначалу я боялась что вообще на ногах не устою. На что Артур сказал, что тогда на руки возьмет.

В квартире Бурмистровых мы появились ровно в назначенные семь вечера и нас приняли очень радушно. Мама Артура крепко обняла меня, расцеловала в обе щеки и громко заявила:

– Добро пожаловать в семью.

Мы пришли все – Анна Григорьевна, папа с Настасьей Михайловной, Лиса и Ромка. Жених бабушки остался дома – желудок прихватило. Но я думаю, это был предлог – Анна Григорьевна оставила итальянца охранять жилище.

Все происходило настолько стремительно, что после встречи с Ликой я так и не успела поговорить с Артуром о словах его сестры. Они не выходили у меня из головы. Анжелика планирует нашу свадьбу. А мне Артур ни словечка… Я надеялась всей душой что этот вечер не закончится предложением руки и сердца – мне этого просто не выдержать. Все было слишком хрупким, слишком личным.

Подошедшая Таисия крепко обняла меня, и сразу стало легче. Но я все равно чувствовала – нам нужно поговорить. После ужина все разбрелись по комнатам. Анна Григорьевна болтала с отцом Артура, а сам Принц увлеченно что-то с Ромкой обсуждал. Таисия подошла ко мне и сама начала нелегкую тему:

– Извини пожалуйста за тот телефонный разговор. Лика сказала ты до сих пор переживаешь. Я на эмоциях была. Артур избитый, с Якобом подрался. Понимала умом, что ни при чем ты…

– Как же ни при чем. Виновата. Ты все правильно сказала.

– Я должна была быть мягче. Знала ведь, какая ты хрупкая. Сразу в самокопания ударишься.

Не слишком лестная оценка, но Таисия всегда говорила прямо, не юлила. И я киваю.

– Да, это была страшная травма. До сих пор не понимаю, как вышло.

– Забудь и не вспоминай. У вас теперь точно все замечательно будет. Вредить больше некому.

– Всегда найдутся завистники…

– Это правда, - вздыхает Тая. – Но Артур стал другим. Изменился. Ему эта ситуация помогла сильнее стать, закалиться. Он понял что важнее тебя ничего нет. И больше не допустит расставания. Если только сама уйти захочешь…

– Нет! Такого не может случиться. Я всегда любила только его…

– Вот и славно.

Таисия крепко обнимает меня.

– Не представляешь, как я скучала. Винила себя, Наташке плакалась.

– Я тоже могла позвонить…

– Наташка тоже хороша, наговорила тебе про Артура. Ничего не поняла толком… Он на эмоциях согласился с ее словами, что агентству вредит. Не было такого и быть не могло. У нас только Димка… Овца паршивая. Не общаемся с ним больше. Теперь старается подлизаться к отцу, грехи замаливает. За свою шкуру трясется. Но сам виноват – пусть отвечает по закону. Наворотил дел. Решил через тебя нагадить племяннику, когда напрямую не получалось. Дядюшка называется… До сих пор в голове не укладывается!

– Это все в прошлом. Я не хочу говорить о нем. Только… не знаю, получится ли у нас по-настоящему все забыть…

– Уже получилось, - твердо говорит Таисия. – Думай о свадьбе теперь.

– Мы пока не говорим об этом.

– А мы – говорим, и много. – Улыбается Таисия. – Хотели чтоб Артур сегодня тебе предложение сделал…

– Вы хотели? – восклицаю.
– А он? Он же… мы пока не обсуждали.

– Он тоже боится. Уже было раз – и все пошло не так. Теперь Артур решил не говорить. Действовать. Не жди предложения. Жди свадьбы.

– Как это?

– Подготовка начата. Тебе надо лишь «да» сказать.

– Кому?

– Себе. – Улыбается Тая и снова меня обнимает.

***

Это было так странно – стать невестой заочно, слышать о свадьбе, когда твой любимый ни словечка о ней не произнес. Но у нас вся история любви была странной, состояла из недомолвок и непониманий, поэтому я приняла ситуацию. Мы не говорили с Артуром напрямую, что женимся. Не клялись друг другу в вечной любви. Мы просто были вместе. Постоянно, каждую секунду. Не расставались с утра до вечера. И ночами любили друг друга до исступления. Предоставив двум креативным леди – Лисе и Лике заниматься подготовкой к нашему торжеству. Это было ужасно волнительно, необычно. Но в конце концов, я не выдержала. Однажды вечером выпалила Артуру: