— Что ж, завтра нас ждет чудесный вечер, — Драко мило улыбнулся и ушел из комнаты девушки.

Вечером он осторожно, чтобы его никто не заметил, пробрался в башню старост. Гермиона и Блейз ждали его. Нужно было продумать вторую часть плана.

— Ну что, она согласилась? — спросила Гермиона. Ей не очень хотелось, чтобы Драко шел на бал с Панси, но они решили, что не будут откладывать шоу на конец праздника.

— Да. Видели бы вы её глаза, — Драко ухмыльнулся. — Блейз, я конечно не очень хочу, чтобы вы с Гермионой… Но это нужно для дела. Катализатор у нас есть, а все остальное сделают она сама и несколько капель веритасерума, — Драко уже был в предвкушении предстоящего выпускного. К тому же у него был прибережен еще один небольшой план, и он не мог дождаться момента его осуществления.

— Иди к себе, они не должны заподозрить, что ты можешь быть у нас, — прошептала Гермиона и притянула Драко к себе. Он прильнул к её губам. Уходить не хотелось, но она была права.

— До завтра, любимая, — он снова поцеловал её, а потом взглянул на Блейза, — Забини, я до сих пор немного шокирован. Ты уверен, что это так? Может, ты ошибся? — Блейз в ответ отрицательно покачал головой. Драко демонстративно вздохнул и вышел из гостиной.

***

В подготовке к вечеру день пролетел незаметно. В назначенное время Драко и Нотт постучали в комнату девочек. Дафна вышла первая. Блондинка вся светилась от счастья, легкое золотистое платье выгодно очерчивали изгибы её фигуры, что Нотт аж ахнул от восторга и немедля заключил Дафну в свои объятия.

— Ты прекрасна, сладкая! — прошептал он так, что слышно было на всю гостиную.

В дверях появилась Панси. Драко улыбнулся ей и осмотрел оценивающим взглядом. На ней было изумрудное платье с кружевным верхом, разделенным тоненьким пояском с пышной многослойной юбкой, длиной чуть ниже колена. Волнистые локоны спадали по плечам. Глаза казались еще зеленее. Панси была похожа на фарфоровую куклу.

«И что Блейз в ней нашел?» — подумал Драко и протянул ей руку. Она вложила в неё свою ледяную ладонь. Пора было идти на бал.

Еще никогда они не видели Большой зал таким красивым. От великолепия захватывало дух. Лишь немного атмосферу праздника разбавляла нотка легкой грусти. Это был их последний день в Хогвартсе.

Драко сидел за столом, чуть приобняв Панси. С импровизированной сцены выступала с речью МакГонагалл. У девочек слезились глаза. Потом по очереди выступили все профессора и приглашенный на выпускной гость — Поттер.

Торжественная часть подошла к концу. На столах появились угощения, а затем на сцене появилась группа. Зазвучала музыка. Как и всегда, по традиции Хогвартса вечер танцев открывали старосты. Но сегодня они пришли на бал вместе, будто были парой. К тому моменту Драко уже подлил Панси несколько капель веритасерума.

Блейз с Гермионой вышли в центр зала. Они смотрелись великолепно. Драко не спускал с Гермионы восхищенного взгляда. На ней были алое облегающее платье в пол с длинным разрезом по ноге и черные босоножки на высоком каблуке. Волосы уложены в невероятную прическу, лишь пара прядей спадали, обрамляя её лицо.

Блейз кружил Гермиону в вальсе, легко придерживая за талию. Вскоре к ним стали присоединяться остальные пары и Драко взял за руку свою спутницу и потащил танцевать, намеренно приблизившись к Блейзу и Гермионе. Панси не сводила взгляда с Забини. Зазвучала медленная композиция, и Блейз притянул к себе Гермиону, заключив в крепкие объятья. Они мило улыбались друг другу.

Панси тошнило. Как она могла? Она ведь своими руками подтолкнула их друг к другу. Только сейчас она осознала весь масштаб катастрофы. В груди сжимался комок острой боли. Хотелось кричать, лишь бы только стало легче. Мелодия разливалась по залу, то ли от вида танцующих, то ли от шампанского кружилась голова. Панси резко остановилась, она больше не могла танцевать. Драко посмотрел на нее с недоумением. Но Панси сверлила глазами Блейза. Увидев боковым зрением её взгляд, Забини склонился к Грейнджер словно хотел поцеловать.

Сердце Панси пропустило удар. Острая боль разлилась во всем теле. В этот момент Малфой наклонился к ней и произнес:

— Пэнс, все это время я был слеп. Но сейчас я понял, что люблю тебя! — он смотрел ей прямо в глаза.

Этого Панси уже выдержать не могла. Он сказал ей эти заветные слова, но она не хотела их слышать. Только не от него. Пусть лучше катится к своей Грейнджер.

— А я тебя нет! — Панси пыталась сдержать эти слова в себе, но они словно вырвались из её груди. Остановиться она уже не могла. Подлетев к Забини, она оттолкнула его от Гермионы. — Не смей её целовать! — проорала Паркинсон. — Она не любит тебя!

Вокруг столпились зрители. Драко ухмылялся, а Гермионе снова стало жаль Паркинсон, сейчас ей их план казался жестоким.

— А ты, Малфой, — Панси перевела на него взгляд, — можешь вернуться к своей заучке. Она не бросала тебя. И к тебе, Блейз, она не приходила, — она вновь взглянула на него, а голос её уже срывался. — Это была Я! Я выпила оборотное зелье! Я хотела отомстить! Он сделал мне больно, я просто хотела отомстить, — Панси сорвалась. По щекам бежали слезы. Развернувшись на каблуках, она бросилась к выходу из Большого зала, оставив удивленную публику смотреть ей вслед…