— Финн?.. — прохрипел Ноа. — Что ты?..

— Тш-ш-ш-ш… — Вулфард всё с той же ужасающей улыбкой прижал палец к своим губам. — Он сам виноват в этом.

***

Ноа всю ночь не мог сомкнуть глаз, сидя в ординаторской. Его колотило от страха, но он не смел спуститься обратно вниз и помочь несчастному человеку, запертому один на один с трупами. Парнишка надеялся, что охрана его спасёт, ведь камера внутри морга должна быть, но прошёл час, два, три, а никакого движения на посту не было, и Шнапп стал подозревать, что Финн не просто так просил дубликат ключа от морга. Каким чудом он испортил там камеру, до сих пор было для него загадкой, но факт оставался фактом — человеку никто помочь не мог.

Лишь на утро, когда патологоанатом вышел на работу и открыл дверь своими ключами, среди морозильных камер и некоторых просто накрытых простынями трупов нашли трясущегося от ужаса Джеймса Руда. Тот едва ли не со скальпелем кинулся на врача, очевидно, полагая, что один из мертвецов всё-таки ожил.

Ноа знал об этой истории не так много. Лишь то, что Джеймс накануне предупредил патологоанатома, что чуть задержится с практикой, а тот махнул на него рукой, опаздывая на День рождения жены. В итоге тот пробыл в морге до полуночи, проводя эксперимент, когда Финн, благополучно стащив у него ключи из-под носа, закрыл его на ночь с трупами. Это очень сильно повредило психику начинающего врача, и тот просто сошёл с ума. Руда забрали в психиатрическую клинику, предварительно вколов ему убойную дозу успокоительного, потому что тот вырывался и рычал, как зверь, пытаясь обороняться от каких-то несуществующих зомби.

Шнапп никому не рассказал о том, что это они виноваты в том, что случилось с беднягой Джеймсом. Они — он и Финн.

Финн, к слову, был безмерно счастлив узнать эти новости, вычёркивая имя Руда из цветного стикера, наклееного на монитор. Ноа испуганно следил за тем, как друг спокойно отслеживает каждый шаг своей бывшей девушки, так просто избавившись от её нового ухажёра.

Финн абсолютно не в порядке. И его уже не остановить.

***

Финн проснулся от того, что его специально написанный в виде небольшой программки код издал звуковой сигнал — на Милли кто-то подписался и отписался в комментариях под её фотографией. Он сразу встрепенулся, совершенно не обращая внимания на то, что попросту заснул прямо за столом, положив голову на руки.

Это был некий Стив Браун, однофамилец его девочки, а ни какой-то там дальний родственник. Финн был в этом уверен, потому что сразу проверил все его личные данные и взломал основной профиль в соцсети. А уже буквально через полчаса знал о том, что этот самый Стив приторговывает лёгкими наркотиками и травкой среди подвыпивших школьников и студентов на вечеринках. И сейчас этот хмырь лез со своими льстивыми комментариями к его девочке, буквально распыляясь перед ней в комплиментах. Сам Браун был достаточно хорош собой. Не писаный красавец, но девушек привлечь определённо мог. Милли не сразу, но всё-таки среагировала на его подкаты, вскоре налаживая с ним в личных сообщениях более близкое общение.

И Финн в режиме реального времени следил за их перепиской, внимательно отслеживая тот момент, когда грань лёгкого флирта и дружбы между теми перейдёт во что-то, хотя бы отдалённо близкое к отношениям, потому что если такое действительно случится, то… Прости, любимая, так получилось. Уж он-то об этом лично позаботится.

***

Стив Браун сделал первую попытку пригласить Милли на свидание уже через три дня после начала их общения, но та сослалась на неотложные дела и предложила перенести их встречу на потом. А Финн уже завёлся с пол-оборота, вынашивая план мести. Он никому не позволит и пальцем притронуться к его девочке. Никогда. Ни за что.

Не придумав ничего лучше, чем запугивание, он начал со скрытых номеров отправлять Стиву сообщения с угрозами разоблачения его, как наркодилера. Тот сначала относился к этому с пренебрежением, считая, что это всё глупые шутки со стороны его обо всём знающих друзей, но, с каждым разом получая всё более и более личные сведения о своей жизни, о которой не мог знать никто, кроме него — никто, кроме него и Финна, точнее — он серьёзно перепугался.

Финн изощрённо угрожал Стиву до тех пор, пока тот стал едва ли не дрожать от страха, умоляя никому не говорить о нём, при этом он и думать забыл о Милли, став редкостным параноиком. Но парню этого было мало — очень мало, — потому что он видел, как его девочка во всю пытается наладить внезапно утерянную связь с Брауном, а этого допускать было ни в коем случае нельзя, поэтому Вулфард просто написал Стиву о том, что пойдёт с нарытой на него информацией в полицию, если тот в ближайшее время не уйдет из города.

И каково же было его удивление — и счастье, — когда перепуганный зловещей перспективой гнить в тюрьме Стив в ту же ночь разбился на собственной машине, пытаясь покинуть Хоукинс, не справившись на крутом повороте с управлением. Он влетел прямо в дерево, из-за чего капот легковушки сложился подобно гармошке, а сам водитель, по заверениям врачей, сразу погиб на месте из-за полученных травм, несовместимых с жизнью. Вулфард не этого добивался, когда писал ему с требованием уехать, но такой эффект был самым лучшим вариантом из всех, потому что нет человека — нет проблемы.

***

Финн стал замечать по перепискам Милли с её подругами, что его девочка была сильно взволнована двумя последними своими ухажёрами, так внезапно вошедшими и вышедшими из её жизни. Сначала Джеймс, который вскоре после знакомства с ней сходит с ума, оставшись на ночь в морге, потом Стив, по случайности погибший в аварии среди ночи. И единственное, что утешало парня, так это то, что его девочка даже не думает на него. Наоборот, он с улыбкой читает о том, как порой она вспоминает с Мэдди или Сэди их общее прошлое, кидая подругам найденные в галерее или на ноутбуке фотографии. И Финн сохраняет их абсолютно все, оглаживая лицо его девочки на экране пальцем. Он готов был всю жизнь провести так, заботясь о ней издалека. Он всегда будет оберегать её. Ото всего. Ото всех.