– Фил, ты часом не уснул? – Фонарь тряс меня за плечо. – Что на тебя нашло?

– Нет, просто задумался.

– Ясно, – выдохнул он. – Я уж подумал, разговаривать со мной не желаешь.

– Не глупи, – рассеяно улыбнулся я.

Чтобы никто не беспокоил спасителей деревни, предусмотрительный граф Мэрит приказал двум бойцам из своего отряда охранять наш покой. Разумеется, мы предупредили ребят о скором приходе Лаванды и Хани, описали внешность девчонок. Между прочим, не зря: к нам пытались пробраться жаждущие знакомства дамы, но охрана справилась с блеском. Они лишь два раза завели рыжих самозванок для проверки, но как только обман раскрывался, гнали прочь.

Идиллия нарушилась, когда вошли наши настоящие подруги. Взлохмаченные и потрёпанные, словно секундой ранее дрались в подворотне.

– Кукусики!

Приветствие феи прозвучало как-то агрессивно, мы с Фонарём напряглись.

– Значит, пока мы за покупками ходим, вы тут развлекаетесь?! – с порога зарычала Хани. – Во всей деревне только о вас и говорят. Что, не захотели делиться славой с девушками? Пожадничали! Почувствовали конкуренцию! Вот они – настоящие мужчины!

Каин хихикнул, я застыл, боясь навлечь их гнев, а рыцарь попятился.

– Дорогая, всё так быстро случилось, – развёл руками Фонарь. – Понимаешь, граф Девиер ни в какую…

– Ну, давай, спихивай всё на милорда, Жорик, – топнула девчонка. – Думаешь, поверю хоть одному слову? А ещё неделю назад клялся, что готов разделить со мной все тяготы… А я ведь поверила… Глупая! Сапоги с носками ему, как дурочка, выбираю, чтобы помягче да поудобнее были, а что в итоге? Что в итоге, я тебя спрашиваю, тунеядец ты эдакий?

– Э-э-э…

– Что рот открыл? Я и сама скажу! В итоге, ты сидишь здесь пьяный, а возле дверей толпа размалёванных девиц крутится. Лаванда не даст соврать – мы с трудом протиснулись, а одной излишне деловой особе скалкой врезали!

– Было дело! – подтвердила фея.

– Вот видите – я не вру! – Хани помахала пальцем перед моим носом.

– А зачем врезали? – поинтересовался Душегуб, единственный, кто не стушевался.

– Для профилактики! Жорик, я всё ещё жду объяснений! Ну, как знаешь!

В руках Хани появились ярко-желтые носки.

– Ты что задумала? – испуганно смотрел на неё рыцарь.

Девчонка резким движением разорвала один.

– Не смей! – Фонарь насупился и сделал шаг вперёд.

– Стоять! Или второй последует за первым, – предупредила рыжая. – Объяснения!

Ох, какая же она склочная! Нужно выручать друга.

– Милые дамы, мы тоже рады вас видеть, – промурлыкал я. – К чему эти ссоры? Георг рвался к вам, даже три попытки сделал, но те дамочки за дверью, как вы заметили, слишком настырны. Вот мы и посоветовали ему ждать вместе с нами.

– Это правда? – недоверчиво прищурилась Хани.

– А? Да! – закивал Фонарь.

Девчонки расслабились. Рыжая отдала оставшийся носок и сапоги барону. Он быстренько стащил старую обувку. По комнате распространился неприятный запах.

– Нет, так дело не пойдёт, – наморщилась Лаванда.

Фея извлекла из сумки щепотку синей пыльцы и развеяла по комнате. Стало свежо, как в лесу.

К тому времени рыцарь сменил порванный носок на новый. Поскольку его брата уничтожили, то теперь Георг стоял в желтом и черном носках.

– Да уж, – печально выдохнул он.

– Ой, тоже мне проблема, – махнула рукой Хани. – Обуешь сапоги – никто не узнает.

Крылатая кинула взгляд на бутылку. Мне стало неудобно – никто не предложил девушкам ни присесть, ни выпить. Одним словом, джентльмены.

– Присаживайтесь, а я пока налью вам вина, – попытался исправить ситуацию я, – Жора поднесёт шоколаду, а Каин… Что бы ты им предложил?

Убийца задумчиво поскрёб подбородок.

– Могу спуститься к хозяину, попросить фруктов и сыра, если угодно.

Такой любезности я не ожидал. Рассчитывал на жёсткость или что-нибудь наподобие: «я им не слуга», но как вышло, так вышло.

– Но вас же там разорвут на мелкие кусочки! – воскликнула веснушчатая, не подумав. – Видели бы вы глаза этих мымр…

– У меня есть проверенный способ, – оскалился одноглазый убийца.

– Не нужно никуда идти, – заскулила фея. – В таких местах еда дороже золота.

– Мэрит говорил, что заплатит по счёту, – злорадно объявил Каин.

– Да? Граф Мэрит? – оживилась фея.

– Он самый, – подтвердил я.

– Замечательно! Слышала, у него денег куры не клю… – Лаванда повернулась к Каину Душегубу, чтобы внести свою лепту: – Раз уж отважились, то спросите, не найдётся ли здесь мидий в собственном соку или с лимончиком. Можно чёрной икры баночку, если нет, то красной, хотя если будут обе, я не расстроюсь. Хани, ты чего-нибудь желаешь?