Ксения пригляделась. Она вовремя. Навстречу идёт сам Айс, надевая на ходу куртку и набрасывая длинный шарф.

Учится она на визажиста при дорогих курсах международного стандарта. А в «Центр» пришла на практику, как их менеджеры договорились. Ну где б еще совместила очень приятное с весьма полезным?

Ты— Айс? — решила уточнить она, просто для уверенности. Такого стильного мальчика трудно с кем-то спутать.

И он, конечно, узнаёт в ней подругу Франчески. По его глазам поняла.

— Нет, уже не он. Лауринас.

— А я-Ксения, — называет она себя.— Покажи мне, что здесь и как?

— Я не могу.

— Да можешь!..Ладно, пошли вместе погуляем. Разговор есть.

Ксения решительно обнимает его за талию и таким же манером уводит из «Центра».

Напор и натиск. Он ничего не говорит, но вдруг приостанавливается:

— Подожди. Забыл отдать.

И почему-то оставляет охране свой служебный электронный пропуск. Ксения понимает, что он не должен был этого делать, как им говорили при инструктаже.

Потом они уходят.

— Почему сегодня такой грустный?

— Ты тоже не веселая.

— Что случилось?..ясно, говорить не хочешь. Тогда будем разговаривать не о тебе.

И тут, совсем некстати, к Айсу бросилась стайка фанаток. Наверное, и дежурили у входа ради такого случая.

И Айс остановил самого себя, чтобы не ответить на их требования автографа.

— Зазвездился?! Да, Айс? — выкрикнула самая смелая, наскакивая на него.

Айс смотрел как-то поверх её головы, ничего не делая.

— А ну отвали, родная! — Ксения решительно оттолкнула приставалу, — а то по ушам звездану. Для харизмы.

И, схватив Айса за руку, повела прочь.

— Бабу себе новую завел! — выкрикнули им вслед. Ксенька только рассмеялась.

— Слушай! А пойдем в зоопарк! Я если Франческу туда вожу, она сразу начинает всех жалеть: и бегемотиков, и жирафиков и попугайчиков. И сама про себя страдать перестает. Ну давай!

Наконец-то улыбнулся. Теперь хоть картину с тебя пиши. Красиво маслом.

Лауринас вызывает такси по телефону и они едут в зоопарк. Даже если там сейчас маленькая экспозиция.

После зоопарка они гуляли, взявшись за руки, по центральной улице городе, среди старинных зданий и классически-прекрасных фонарей.

Заглядывали, куда хотела Ксенька. В кафе, в книжный, в лавку сувениров.

И Лауринас покупал для неё пирожные, альбомы по искусству, оригинальный китайский веер и причудливый букет с орхидеями в стеклянном футляре. Ему нравилось делать подарки другим.

Только до дома не проводил и не сказал, куда пойдет.

Оплатил для неё такси и попрощался.

Что ж… Ксенька посмотрела на часы. Ещё успеет застать подружку дома до школьного выступления и отдаст ей гостинцы, ну прямо из его рук.

Да и неприступного принца вроде бы уговорила заглянуть на вечер в актовый зал.

Какая уж тут практика, если подруга упрямо собирается стукнуться о те же грабли. Мальчиков она себе выбирает уж очень неординарных.

Как только проводил Ксению, позвонил кто-то незнакомый с неизвестного номера.

— Хорошо сделал, Айс. По-умному. Ушёл и не возвращайся. А то дружка твоего, да-да, правильно, Никиту, убьём тихо и без свидетелей.

Вызов оборвался.

Буквально следом позвонил Никита. Лёгок на помине.

— Айс, где ты? Уже заждались, приходи быстрей.

Герман забрал у него телефон и сказал голосом, не терпящим возражений:

— Ты мне нужен. Ладно, неделю отдыхаешь, а потом возвращаешься на своё место.

Лауринас отключил телефон.

Кто его всерьез решил убрать из группы? Кому он невольно подыграл сегодня? По стилю похоже на ревнивую фанатку. Только голос то мужской. Он знает про Никиту. Он где-то рядом.

Кто это? Друзья Маэстро Казионова? Конкуренты Германа? Но тот никогда не говорит о своих делах больше того, чем необходимо знать другим. Герман долго был заместителем Георгия Николаевича, и тот может знать о его окружении…

Лора изумилась.

Он сам пришёл. Холодно-красивый мальчик, со снежинками в волосах.