К вечеру третьего дня я подъехал к довольно большой деревне, которая была обнесена довольно высоким частоколом. Дорогу перекрывали мощные ворота, которые, однако, сейчас были открыты. Около них, опираясь на свое копье, стоял толстый стражник. Я всё так же неторопливо подъехал к нему:

– Здравствуй, служилый! Не подскажешь ли, сколько еще мне ехать до эльфийской заставы?

Воин, положение которого не изменилось, с тех пор, как я его увидел, неожиданно нахмурился.

– Яких эльфов? Это не ко мне. Я ниче я не знаю.

Я достал кошель, порылся в нём, нашел серебряную монету и показал стражу. Его брови сразу же разгладились, губы растянулись в глупой улыбке.

– Ну ты бы так сразу! Это тебе еще денька два ехать надо. Но там никого не пущають сейчас.

Неожиданно он снова нахмурился, поднял исподлобья на меня глаза.

– Ты смотри, парень... Вопросы о эльфах не задавай, ответы на них не жди. Ходят тут всякие, о них спрашивают, а потом люди пропадают... У нас за такое и бока намять могут.

– Спасибо...
– задумчиво ответил ему и кинул серебряную монетку. Стражник, очень ловко для своей комплекции, словил её, после чего она волшебным образом испарилась

– А тут есть хорошие таверны?
– уточнил я, что-то не хочется совсем опять ночевать где-нибудь в лесу.

– А ты по дороге езжай, она у нас одна, - сказал стражник. Интерес ко мне в его глазах практически мгновенно начал пропадать, он снова оперся на копьё и уставился вдаль. Явно мечтает, куда будет тратить неожиданно свалившиеся деньги.

Несколько минут спустя моя лошадь выехала на центральную площадь деревни, где я увидел довольно презентабельное и красивое здание. Над входом в него висла большая табличка "ТАВЕРНА". А для тех, кто не умеет читать, там была нарисована кружка, которая висела над кроватью. Неподалеку стояла конюшня.

Оставив там свою кобылку, я вошёл в зал таверны. Мягкий свет не резал глаза после вечерних сумерек. В зале было довольно чисто, у входа стоял мускулистый и высокий мужик лет сорока, который быстро оглядел меня и вернулся к созрецанию происходящего в таверне. Да, такого точно злить не захочется никому. Уверенным шагом я подошёл к барной стойке, где стоял худощавый парень лет двадцати пяти.

– Комнаты есть?
– спросил я у него.

– Есть, но осталась лишь одна самая дорогая. Мим проходит торговый караван, заняли почти все комнаты. Стоит серебряную монету в день.

Ого, довольно дороговато... Хотя, мне же не жить тут остаться надо, денек можно и пошиковать.

– Хорошо, беру, - я протянул ему выуженную из кошелька монету.

– Это на третьем этаже, - сказал парень, протягивая мне ключ с номером 32, - Что нибудь ещё?

– Пока нет.

Я взял ключ и поднялся наверх. Там было всего две двери, которые располагались напротив друг друга. Найдя на одной из двери номерок "32", я отпер её и вошёл внутрь. Обстановка довольно неплохая, но сил уже почти нету, так что я особо не осматривался. Заинтересовала меня только одна довольно редкое в наше время вещь - огромное, во весь мой рост, зеркало на стене. Я подошёл поближе к нему и посмотрел на отражение.

Оттуда на меня посмотрел молодой парень лет двадцати пяти, чьи обветренные губы и выгоревшие на солнце волосы, которые едва прикрывали уши, выдавали в нём вечного странника. Широкие прямые брови, плавно очерченные скулы, идеально ровный прямой нос, узкий подбородок и довольно большие губы привлекали, в своё время, многих женщин. Всё это интересует их и сейчас, но лишь до того, как они взглянут в его зеленые глаза, которые, казалось, видят вас насквозь, знают о всех ваших планах, секретах и скелетах в шкафах.

Несколько секунд я завороженно смотрел в глаза своему отражению, потом мотнул головой, прогоняя наваждение и постарался придать самому себе обеспокоенный вид. Вроде получилось. Я кинул все свои вещи на кровать, оставив при себе лишь кошель, да ножи на поясе, и спустился к бару. Там заказал большую кружку пива, взял его и сел за свободный столик, якобы ненароком слегка облив себя из кружки. Сделал большой глоток довольно неплохого, кстати, хмельного напитка, я огляделся.

Вышибала всё так же стоял около входа, с подозрением поглядывая в сторону небольшой пьяной компании из трех мужичков, которые себя довольно громко вели и что-то обсуждали. Свободных столиков было довольно мало. В самом углу таверны я разглядел четырех сидевших с пивом человек, который мирно разговаривали. Несколько минут я посидел ещё один, после чего пошёл к ним.

– Добрый вечер, к вам можно?
– слегка пьяным голосом спросил я, когда приблизился к компании.

– Ну садись, - ответил один из них, -Я - Архелай, справа от меня сидит Неас, слева - Турвон, напротив меня - Мирон.

– Маркел, - представился я слегка запинающимся голосом, взял стул около соседнего места, приставил его к столику и сел, аккуратно поставив кружку с пивом на стол.

– И что ты делаешь в нашей деревне, Марел, - спросил меня Турвон. Все четверо уставились на меня, ожидая ответ.