– И что такого в этих четках? – она попыталась потрогать белые бусинки сжимающие шею кота, но ощутила легкий разряд тока, от которого отдернула лапу.

– В них скрыта сила поколений самых сильных экзорцистов.

– Самых сильных?

– Да, род Архангельских идет от Августы, которая была юродивой. Она стала первой благословенной богом и прикрытая Михаилом.

– Архангелом?

– Да, он их персональный ангел хранитель. А мизинец точка высвобождения божественного благословения (перст господний), и даже после смерти он сохраняет в себе великую силу. И призвав души этих женщин, ничтожная рабыня в критической ситуации смогла заточить меня в этом бесполезном теле. Но я знаю, как от этого освободится.

– И как же?

Астарот оценивающе начал присматриваться к рыжей. Но он был демоном до кончика хвоста и потому не доверял ни кому, особенно своим собратьям.

– А этого тебе знать не обязательно!

Дверь приоткрылась, и Астарот юркнул внутрь, не задумываясь. Хоть это было и не тело собаки, но нос животных всегда хорошо различал запахи и уже внутри помещения он с легкостью смог отследить, куда его потенциальная пища направилась. Рыжая Астарта бежала следом, с трудом поспевая за массивным черным котом.

– Ну, здравствуй, деточка! – раздался хрипловатый голос гадалки, когда Михаэла только приоткрыла слегка ширму.

– И вам не хворать! – она вошла.

– С чем сегодня пожаловала?

– Поговорить пришла.

– О чем же? – с деланным удивлением ответила псевдо-гадалка.

– О том, зачем демону, который кровь не переносит, в плату за работу ее самую и просить?

– Какому демону?

– Балаал, я вас видела. Внешность ваша, знаете ли, примечательная: три головы, змеиный хвост.

– Достаточно! – голос стал грубым мужским.

В мгновение ока гадалка превратилась в трехглавое чудище, каким его и описала Михаэла. Змеиный хвост от волнения начал звонко шуршать погремушкой. Глаза на человеческой голове вспыхнули адским пламенем, а взгляд начал прожигать девушку в буквальном смысле. Она возвела божественный щит вокруг себя, и с прежним равнодушным лицом продолжила расспрашивать.

– И все же, с вашими талантами размениваться на такую скромную плату. Не лучше ли души просить взамен?

– И что я с ними буду делать? – Балаал сложил руки на груди и умерил температуру взгляда, так как посчитал это бесполезным делом. – Нынче в преисподней кровь человеческая стала слишком популярна. А вот души грешников, наоборот – упали в цене. А я жене как раз собирался шубу покупать. А тут такой дефолт.

Михаэла с трудом сдержалась, чтобы не заржать. Она просто представила демоницу в пекле и в шубе.

– А не проще ли в человеческом мире купить шубку?

– Нет, шкуры земных животных не предназначены для нашего климата. Моя благоверная возжелала шубку из шкурки Цербера, а она, знаешь ли, у него долго отрастает. И потому стоит очень дорого.

– Понимаю. – сквозь сжатые губы пробормотала девушка. – Но я все же не могу спокойно смотреть на то, как вы у людей кровь изымаете.

– Да ладно, я эту пробирку честно отрабатываю, не вру и не обманываю. Пить кровь не собираюсь – он поморщился от этих слов. – И тем более мне уже достаточно, на шубу накопил.

Тут за дверью послышались крики и какой-то грохот. Балаал и Михаэла синхронно повернулись на звуки и увидели, как дверь отворилась, и в комнату вошел черный кот и его спутница – рыжая кошка.

– Ах, ты ж старпёр уродливый, а ну прочь от моей добычи! – Завопил Астарот, запрыгивая на бархатную скатерть стола.

Рыжая, осталась у дверей, робко наблюдая за происходящим.

– А тебя чего сюда принесло? – это Михаэла.

– Спасать тебя пришел, как обычно! Ты моя добыча, и я ни одному захудалому демону не позволю поглотить твою душу!

– Да я как бы и не собирался! – пожал плечами Балаал.

– В смысле?

– Да в буквальном! Мы как раз обсуждали вопрос моего здесь пребывания, и сроков отбытия.

– Что уже? А подраться? – как-то разочаровано пробормотал Астарот.

– Зачем? – спросила Михаэла. – Он уже свою миссию выполнил, и теперь возвращается обратно в преисподнюю, не так ли?

– Ну, я такого не говорил! – чуть ли не крутя пальчиком по ладошке, ответил Балаал.

– Как же? – возмутилась Михаэла – Вы же сказали, что нужное количество крови уже есть, и вы готовы отправляться за шубой.

– Я не могу – человеческая голова Балаала немного зарделась.

– Что? – завопил Астарот.