Полпути пробежав, полпути прокравшись, я действительно наткнулся на поле боя. Увиденное меня немного ошарашило: среди деревьев стояла палка и ела серую крысу. Стоп! Это не палка. Приглядевшись, я понял, что это гусеница. Огромная, вать Машу, гусеница. Чисто для сравнения. Если принять меня размером с мышь, крысу размером с кошку, то гусеница будет размером с таксу. Только очень длинную. У нее странное строение: снизу три пары ножек, как корни, и сверху четыре пары ножек, как ветки, а между верхом и низом ножек нет. Поэтому-то я и перепутал гусеницу с палкой.

Немного понаблюдав, я заметил, что гусеница очень медленно ела. Возле "корней" валялись куски крысы. Также я заметил место, очень сладко пахнущее. Настолько сладко, что возникло желание туда лечь. Понятно! Так вот что произошло! Эта гусеница сделала приманку, крыса попалась и стала едой. Понятно-понятно! Хорошо, что у меня есть разум, и я могу сопротивляться своим желаниям, иначе я бы непременно попался. Фух!

О, тут кто-то еще! Хотя запах приманки, как только я ее заметил, стал перебивать все остальные, прочие органы чувств он не затронул. Недалеко от себя в кустах я услышал шелест. Сначала, незнакомец двигался очень осторожно. Потом, видимо, попав под действие приманки, расслабился и спокойно задвигался в сторону своей гибели. Это была белка. Размеры в этом мире явно нестандартны. Белка была размером с серую крысу, а значит, имела габариты какого-нибудь Барсика с Земли. Векша** мелкими прыжками прошла мимо гусеницы и направилась в то самое опасное место, где, по прибытию, начала тереться спиной о землю, издавая довольные похрипывания. Создав уют, рыжая улеглась и засопела.

В этот момент гусеница медленно опустила крысу перед собой, выпрямилась и, как будто, выстрелила верхней частью тела в бедную белочку. Рыжая не сразу поняла, что происходит, и начала поворачиваться хвостом в сторону гусеницы. На что та просто нащупала в шее нужное место и вцепилась туда жвалами.

Сначала белка не отреагировала, даже когда пошла кровь. Потом боль, видимо, привела в чувства, потому что жертва, наконец, начала сопротивляться. Но было уже поздно: мощные челюсти уже добрались до позвоночника и за два движения повредили его. После этого тело белки обмякло, а лапки, немного подергиваясь, опустились.Почувствовав, что еда перестала сопротивляться, гусеница выпрямилась, приняв форму дерева, и продолжила свой обед, только блюдом теперь была неосторожная векша.

Это было очень показательно. Во-первых, когда белка проходила мимо "дерева", пожирающего крысу, это "дерево" даже не среагировало. А вот как только жертва вступила в зону приманки, гусеница перестала есть, а после вообще опустила недоеденную крысу на землю. Во-вторых, скорость атаки была очень быстрой, но сравнимой с моей скоростью закапывания. А это значит, что можно рискнуть и вырвать кусок из под носа.

План рисковый, но не невыполнимый. Для начала прочувствую почву и оценю риски. Прокравшись под землей к серой крысе, я начал потихоньку оттаскивать тело, не вылезая из под земли, и следить за реакцией гусеницы. Та не обратила внимания. Отлично! Начинаю закапывать. Через полчаса я под землей, и со мной мой пропуск на третий уровень трансформации. Приятного мне аппетита! Хрум! Хрум!

*Часовая позиция -- относительное расположение объекта (от условного центра), описываемое по аналогии с двенадцатичасовым циферблатом часов. Для этого нужно представить, что циферблат стоит или лежит перед вами, а 12-часовая отметка направлена вверх или прямо от вас.

**Векша -- другое название белки обыкновенной.

"Внимание, Ваша трансформация достигла второго уровня."

"Геном болотной крысы расшифрован на 6%. Геном серой крысы расшифрован на 15%. Доступны следующие функции:

Навыки(2):

[Распознание яда 1], [Сопротивление яду 1], [Абстрактное мышление 1] .

Внешность:

Недоступна.

Характеристики(15):

Общая сила: 0/3

Скоростная сила: 0/2

Специальная выносливость: 0/5

Общее здоровье: 0/3"

"[Подтвердить трансформацию]"

Понятненько. Так как трансформация второго уровня, то и в навыках два очка. А вот почему в характеристиках пятнадцать, я так и не понял. И почему выбор такой маленький? У меня даже очки лишние останутся. Ммда...Загадка. Что ж, кто я такой, чтобы спорить? Придется подчиниться правилам и попытаться в них разобраться.

"Внимание, запущен режим трансформации!"

Аааах! Свет погас, и свет вернулся, а я опять, как из соковыжималки. Но, теперь у этой тараканьей выжимки куча силушки! Сейчас для меня прорвать кокон - совсем не проблема...

Хотел бы я сказать... На самом деле, кажется, кокон стал прочнее. Мне пришлось опять приложить кучу сил, чтобы вырваться. Какая причина такой прочности? Возможно, это как-то связано с моими характеристиками. С другой стороны, до меня сложнее добраться врагу, так что это определенно плюс. Хрум! Хрум! Ах! Кокон съеден. Теперь слабый голод ушел, и у меня есть время изучить мои новые навыки.

"[Распознание яда 1]

Описание:

Вы можете распознавать слабые яды. "

"[Сопротивление яду 1]

Описание:

Ваше тело получает меньше урона от воздействия яда. "

Ну, по названию можно было догадаться. Скорей всего, это противоположность уязвимости. Надо поискать монстров с сопротивляемостью солнцу, ветру и холоду, чтобы закрыть свои слабости. А еще лучше найти кого-нибудь с дальнозоркостью, чтобы избавиться от близорукости. Столько слабостей, аж бесит!