— К чёрту! — отменяю протоколы безопасности быстрыми нажатиями нужных иконок.

Это я специально тренировался, и не зря, пригодилось. Подобные «кнопки» прячут в дальних «закоулках» терминалов, чтобы пилот случайно не нажал. Если бы я заранее не озаботился с ними ознакомится, то выискивал бы их ровно столько, сколько длится сама проверка.

Медленно опускающийся плафон кабины щелчком встал на положенное место.

\\Корабль к старту готов. — надпись обведена оранжевой каймой, информируя что нарушены предстартовые протоколы.

Тапаю по консоли управления дронами. Лежащий в куче хлама робот оживает и проворачивает рубильник аварийного шлюза. Поскольку шлюз аварийный, он не просто открывается, а отстреливается в черноту космоса. Валяющийся к коридоре хлам резко вылетает ему вслед. Даже рарик немного протащило по полу из-за взрывной декомпрессии в отсеке.

Приходит сообщение на комлинк:

— «Капитан Дориан Тайрел: Шёпот немедленно подойди в мой кабинет, есть интересные новости»

Ух ты! «Интересные новости?» Ой заинтриговал кэп. Вот прям всё брошу и побегу вприпрыжку.

— «Так точно, кэп. Сейчас буду.» — отправляю ответ и берусь за штурвал разведчика.

Осторожно добавляю тягу на маневровые ускорители. Рарик медленно ползёт из коридора. Слегка зацепил крылом выходное отверстие, легкий скрежет. Всё. Я на воле. Ну почти.

На мониторах передо мной громада «Черепахи». На её фоне миниатюрный РАР-3 словно комар по сравнению со слоном. Чуть дальше полумесяц Прыжковых Ворот, будто рога исполинского буйвола. Ещё дальше шарик планеты Лорхет. Одноимённую станцию не видно, прячется в тени планеты. На карте терминала лишь сизый маркер с обозначением «Лорхет-5».

Направляю рарик к воротам и скидываю координаты прыжков яхты на навигационный терминал. Так. Куда это товарищ Триерт соизволил удалиться? У меня всего два последних прыжка, те что проходили через врата Лорхета. Прибыл из: Сектор 214088, система Иста. Убыл туда же. Это самая граница Федерации Кай.

Пискнул комлинк:

— «Диспетчер корабля „Черепаха“: Запрос о разрешении полёта. Введите регистрационные коды.»

— «Лейтенант Бомер: Что такое, Шёпот? Тебя тут ординарец кэпа ищет. Срочно вылезай из коридоров. Приказ!»

— «Капитан Дориан Тайрел: Шёпот, бегом сюда!»

— «Так точно!» — отвечаю я на два последних сообщения и ставлю для их абонентов галочку «недоступен», а то сейчас начнут вызывать.

Впрочем, Тайрел уже должен понять, что я в бегах. Вот только вряд ли узнал, что на «Черепахе» меня уже нет. Пока ему доложат о несанкционированном старте, пока то, да сё.

Громадные Прыжковые Ворота всё ближе. Вокруг них уже можно разглядеть частые вспышки в которых появляются или исчезают корабли. Тысячи перемещений в минуту — Лорхет довольно популярная система.

Передаю Искину Врат координаты прыжка к Исте.

— «Ждите дрона-сопровождения»

Через минуту к носовой части фюзеляжа прилипает метровый шар лоцмана. Они есть далеко не у каждых Ворот, только у тех где слишком оживлённое движение.

Дрон проводит мой рарик к нужной точке, по дороге я слил из корабельного энергокристалла, нужное количество синьки за прыжок, в накопители лоцмана. Бесплатно в Содружестве могут только прибить, да и то, если у тебя что-нибудь интересное есть.

Билет до Исты — триста эргов. Не так уж и много, поскольку РАР-3 довольно лёгкий кораблик. Он специально и создавался для экономных поисков.

Внимательно изучаю пространство вокруг космоносца, тишина и покой, ни веера зондов, ни открытия шлюзов.

Отчего это за мной нет погони? Пора бы уже и связать мою пропажу с несанкционированным стартом разведчика. Ладно с «Черепахи» не шарахнули подавителем, чтобы отрубить или замедлить мне движки — возле врат это строжайше запрещено, но банальный перехватчик могли бы и послать. Даже обидно как-то. Или кэп уже понял, что меня не достать и отчаялся?

Вызвать его что ли, поприкалываться? Не, пока не пройду Врата, буду считать себя под колпаком.

Кстати, как вариант, «Черепаху» сейчас держат на мушке силы ФК, их же представитель в гостях у кэпа. Вот Тайрел и боится лишних телодвижений, чтобы гость не подумал лишнего. Скорее всего так и есть. Как удачно я драпанул.

С лёгким стуком отсоединился дрон-лоцман.

— «Внимание! Отключите ускорители. Приготовьтесь к прыжку.»

— «Прыжок через: 5»

— «4», «3», «2»…

На обзорном экране немного красок. В основном видны только маркеры выделенных целей, а сами корабли словно пылинки. Разглядеть не помеченные объекты можно только, если они не очень далеко или грандиозного размера — планеты, станции, Врата.