– По-моему нет такой преграды на свете, которую бы не разрушил Вовчик, ради женитьбы на тебе. Поэтому, ради своего спасения, спрашивай, что тебя интересует. Я сдаюсь.

– Меня интересует причина твоего расстройства? - Довольная спросила Оля, отпивая чай.

– Я совершенно не расстроенная. Нет. ...Просто, когда в жизни человек чего-то лишён, то невольно грустит от этого.
– Ответила Майя и пододвинула к подруге вазочку с печеньем.

– Угощайся! Специально для тебя пекла.

Но Оля поняла ей слова по-своему.

– Тебя, что родители донимают?
– Она взяла одно печенье.- Я помню, как ты домой торопилась в Новый Год. Как будто тебя накажут за опоздание.

Майя посмотрела Оле в глаза. В них не было насмешки, наоборот - сочувствие и участие. И Майя решилась.

– Оля, у меня нет родителей. Отец умер, когда мы с сестрой учились в школе.
– Сказала она, и сердце её сжалось.
– А мама с сестрой погибли почти четыре года назад в автомобильной катастрофе.

Оля не донесла печенье до рта. Она положила печенье обратно в вазочку и накрыла руку Майи своей ладонью.

– Майя, прости меня. Я такая бесцеремонная.

– Ничего... Боль проходит, лишь пустота остаётся. Пей чай, а то остынет.
– Сказала она.

Минут пять они пили чай молча. Оля о чём-то думала. Её напряжённое лицо рассмешило Майю, и она спросила: - Что хмуришься? Печенье не нравится?

– Что ты? Очень нравится! Оно такое вкусное! Мне просто очень хочется спросить, просто спасу нет.
– И не дождавшись согласия Майи, Оля спросила.- Тогда с кем ты живёшь? К кому торопилась в Новогоднюю ночь? Ты так спешила, что можно было подумать о том, что дома тебя ждут «семеро по лавкам»?»

– Не семеро, Оля, а четверо. Четверо родных мне человека. Алёшка и Алёнка - мои дети и две старушки, которые взяли над нами шефство: Катерина Васильевна и Дарья Михайловна. И всех их я очень люблю.

Оля вновь онемела. Она во все глаза смотрела на подругу, пытаясь осмыслить услышанное. Прошла минута, прежде чем она решилась спросить.
– У тебя двое детей?

– Да.
– Кивнула Майя.
– Близняшки: мальчик и девочка. Им по пять лет скоро будет.
– Майя собрала чашки со стола и отвернула с ними к мойке.

Оля заметила, что плечи её дрожат. Она подошла к ней, обняла и приказала: - Выкладывай! Я же вижу, что что-то не так? Что случилось? ....Их папаша тебе нервы, что ли портит?

Майя подняла чуть влажные глаза на Олю.

– Нет. Дело совсем не в этом. Мы никогда не видели их отца. Алёнка и Алёшка - дети моей сестры, которая погибла вместе с мамой. Алёнка была с ними в машине, но случайно осталась живой. Она попала в больницу, а оттуда в «Дом Малютки.» Мне не отдали её из-за моей материальной несостоятельности. Я была тогда студенткой и имела только стипендию.
– Майя немного помолчала и продолжила.
– У меня остался только Алёшка. Я бросила институт и пошла, работать, но Алёнку мне так и не отдали.

– Знаешь, что мне сказали в высокой инстанции?
– Вдруг резко спросила она Олю. Глаза её мгновенно высохли. Оля отрицательно мотнула головой.
– Мне отдадут Алёнку в том случае, если я выйду замуж, и муж принесёт письменное заявление, что согласен содержать двух не родных ему детей! ... А этого не будет никогда! - Уже срывающимся голосом добавила Майя.

– Ну, разве так можно? - Еле слышно спросила Оля.

– Можно! Мне сказали, что им можно всё! Более того, Алёнку тут же хотели удочерить, но на это надо было моё согласие. А я его не дала. И вот теперь не знаю, хорошо это или нет.

– И правильно сделала!
– Твёрдо прервала её Оля.

Майя улыбнулась такой поддержке.

– На Новый Год мне разрешили взять её домой. Дети, старушки и я - мы вместе провели праздник. Было весело и грустно одновременно. Потом они заснули, а пошла гулять. До сих пор не могу понять, какая сила меня толкнула на улицу?

И тут Оля, подвластная своему сердечному порыву, резко развернулась к Майе лицом и сказала.
– Майя, ты можешь на меня рассчитывать?

– В чём?

– Как в чём?
– Растерялась Оля.
– В моей помощи, конечно. И вообще, давай дружить семьями? - Ту же радостно предложила она.

– Какими семьями?
– Рассмеялась Майя.
– Ты сначала заведи себе семью.

– И заведу! И большую! И Вовчик нам поможет!

– В чём?

– Как в чём? В налаживании дружбы.
– Тут же нашлась Оля, и щёки её покраснели.