– Влад, отпусти меня.
– Твёрдо попросила Майя, и смело посмотрела ему в глаза, хотя коленки её дрожали и могли хозяйку уронить.

Он понял, что надо ей объяснить всё и сейчас. Но как? Как объяснить чувства стыда, горести и отчаянья, а также радость освобождения после развода со Светланой? Как объяснить любовь к ней, к Майе, которая сжигает его сердце и делает глупыми его мысли? Он не знал, как всё объяснить, вернее не находил нужных и веских слов.

Майя чувствовала, что что-то творился в его душе. Она видела, как многократно менялся его взгляд от решительного до растерянно-наивного.

– Что с тобой?
– Невольно спросила она. Её рука подняла от его ключицы к его щеке. Влад молчал, пытаясь собраться с мыслями и не отпугнуть её.

– Я знаю.
– Сказала Майя.
– Тебя оставила жена. Но почему ты здесь?

– Она не была моей женой.
– Влад отрицательно качнул головой.
– Хотя имела на это все права. За несколько дней до свадьбы, мне об этом сказала одна цыганка, а я, дурак, ей не поверил тогда, а поверил только сейчас.

– Как это?
– Удивилась Майя.
– Что ты говоришь?

– А так.
– Тихо говорил Влад, а сам нежно одной рукой играл её волосами.
– Я попросил её погадать и познакомил со Светланой. Она на неё взглянула и сказала, что это не моя жена, хотя женюсь я на ней. Тогда я не понял цыганку и даже назвал её «старой ведьмой».

– Я тоже ничего бы не поняла.
– Поддержала его Майя.

Влад улыбнулся.

– Зато я сейчас всё понял!
– Его голос и взгляд стали такими решительными. что у девушки перехватило дыхание. Она знала то, что он сейчас скажет и испугалась. Она не готова была это услышать!

Влад почувствовал, что Майя напряглась, и увидел, что брови её нахмурились. Он отпустил девушку и отступил на шаг назад.
– Я опять тебя напугал. Извини.

Майя, потеряв теплоту его объятия, вдруг успокоилась и сама подошла к нему.

– Возможно, я что- то не понимаю?
– Тихо сказала она.
– Так объясни мне. Что с тобой?

– Я столько сделал глупостей в жизни, свидетельницей которых ты была, что все слова мои для тебя могут быть пустыми..... Ты мне не поверишь.

– А ты попробуй? Я не такая уж и безнадёжная. - Сказала майя. не веря своему мужеству.

Влад взял её за руку, прижал к груди и ответил.

– Майя, я не пойму как, но ты для меня стала самой дорогой на свете женщиной. Со дня нашей последней встречи, ещё в институте, я очень изменился... Я не тот, что был раньше. Мне кажется... Нет! Я точно знаю, что тогда, учась в институте, я тебе нравился.
– Он выжидающе замолчал. Майя тоже молчала, лишь слабый кивок её согласия, сказал, что это правда. Влад продолжил.
– Возможно даже больше : ты меня любила ?!

Майя отвернулась. Её волосы закрыли девушке лицо. Влад улыбнулся и, отведя занавес волос с её лица, облегчённо и восхищённо прошептал.

– Я не ошибся!! Майя, так что же нам мешает быть вместе сейчас? Я вижу, что твоя любовь не прошла, а моя родилась и окрепла!
– Майя молчала. Влад помолчал и продолжил.
– Я знаю, что тебе было трудно одной. Да и сейчас тебе нелегко. У тебя множество забот. Так позволь мне делить их с тобой. Во мне родилась потребность быть с тобой, беречь и защищать тебя. Смешно сказать, но теперь я понимаю древних рыцарей, разящих друг друга на турнире, ради любимой женщины... Поверь, что я уже не тот ловеласа и повеса, которого ты знала в институте.

Влад мог продолжать свою речь, тем более, что голова его шла кругом от любви, а язык сам собой вкладывал любовь в красивые фразы. Его остановила рука Майи.

Она коснулась его щеки, чуть провела пальцами по ней и замерла возле виска.

– А мне всё же жаль бывшего Влада.
– Чуть улыбнувшись, сказала она.
– Он был такой хороший, такой непредсказуемый!!!

Влад растерялся. Он так пытался переубедить её, что стал другим.

– Но почему тебе его жалко? - Нерешительно спросил он.

– Потому что он в тебе до сих пор, а его безжалостно убиваешь. Зачем? Зачем ты пытаешься перестроить свою душу? Ведь ничего, кроме боли, тебе это не приносит?
– Голос Майи был ласковым, но требовательным.

Влад замер. Как просто она разгадала его жизненную трагедию за последние пять лет? Он же действительно пытался переделать свою природу! Переделать в угоду кому-то? Но зачем? Это вопрос Влад задал себе впервые.