— Только то, что было восстановлено из памяти гетов. Пожинатели — древняя раса машин. Они уничтожили протеан и исчезли. — Совету ответил капитан Андерсон.

— Коммандер Шепард. — Спаратус перевел на меня требовательный взгляд. — А что ВЫ можете нам сказать?

— Немного. Геты поклоняются Жнецам как богам. Сарен — пророк их возвращения. — подумав, я кинула пробный шар. — Геты абсолютно уверены в том, что Жнецы все еще существуют и дрейфуют в стазисе где-то в «темном пространстве», ожидая Зова, чтобы прийти по Каналу, открытому для них, и начать Жатву. Где это «темное пространство» и что за Зов ведомо только гетам. Известно, что Жнецы — это разумные машины-звездолеты. Под Жатвой, я полагаю, подразумевается уничтожение органической жизни, как это было сделано пятьдесят тысяч лет назад, когда была подчистую уничтожена Империя протеан. Информация с маяка это частично подтверждает, но никаких ГАРАНТИРОВАННЫХ доказательств не дает. Возможно, изучение других протеанских руин или артефактов даст ответ на эти вопросы.

Спаратус пристально всматривался в мою мятую рожу, а я все никак не могла понять, что ему надо. По истории, советник воспринимал все в штыки и не верил ни единому слову протагониста. Но то — игра, а вот что творится в голове у реального Спаратуса — сие есть тайна, покрытая мраком. Непонятные намеки меня несколько напрягали. Этот дядька определенно что-то понял или узнал, и теперь пытается вытянуть из меня ответы на нужные ему вопросы. Знать бы еще на какие! А то что-то мне некомфортно под этим пристальным изучающим взглядом умных и жестоких серо-зеленых глаз.

— Каким образом Сарен смог связаться с Пожинателями?

Я говорила, что ненавижу лупоглазиков? Я повторюсь. Я НЕНАВИЖУ саларианцев и советника Валерна в частности.

— Не имею ни малейшего понятия. Достаточно того, что у него сильный союзник. Да и он сам в состоянии доставить немало проблем.

— Сарен — предатель. — Валерн вздернул подбородок. — У него нет ни прав, ни возможностей Спектра. Совет лишил его этих полномочий.

— Этого недостаточно! — вскинулся Удина. — Вы же знаете, что он прячется где-то в Траверсе! Пошлите туда свой флот!

— Флот не может атаковать одно-единственное существо. — вполне разумно заметил Спаратус.

— Флот Цитадели может оцепить весь регион. Не дайте гетам нападать на наши колонии!

— Это может привести в войне с системами Траверса. Мы не можем ввязываться в галактическую конфронтацию из-за пары десятков человеческих колоний!

Спаратус поморщился, но промолчал. А я пристально разглядывала советника Валерна. И правда, высокомерен.

— Сарена могу остановить я. — спокойно сказала я, встретив тяжелый и оценивающий взгляд турианца.

— Коммандер права. — Тевос глянула на коллегу. — Есть способ остановить Сарена без флота и армий.

— Вы считаете, человечество готово нести ответственность Спектров? — спросил Спаратус, с каким-то странным интересом меня разглядывая.

Погодите… А где категоричное «нет»? Спаратус же должен быть против моего назначения! Или я что-то не понимаю, или… или я чего-то не знаю.

Азари переглянулась с саларианцем и вопросительно глянула на Спаратуса. Турианец думал недолго. Короткий уверенный кивок поставил точку в их обсуждениях. Три разумных, обладающих высшей властью в Пространстве Цитадели, синхронно протянули руки к небольшим терминалам и что-то набрали. Мы, затаив дыхание, наблюдали за их действиями, не смея поверить в происходящее. Неужели и правда я вот так просто получу статус Спектра?

— Коммандер Шепард. Шаг вперед!

Глубокий голос Тевос вызвал мелкую дрожь. Я растерянно глянула на невероятно довольного капитана Андерсона. Мужчина кивнул. Поежившись под внимательными взглядами советников, я подошла к самому краю платформы. Удина отступил на пару шагов, встав возле капитана. Гаррус и Тали, затаив дыхание, во все глаза смотрели на происходящее.

— Решением Совета вы наделяетесь всеми полномочиями и привилегиями члена Специального Корпуса Тактической Разведки Цитадели. — чарующий голос азари разливался по огромному залу Совета.

— Спектров не тренируют. Их выбирают. — советник Валерн скрестил руки на груди, пристально глядя мне в глаза. — Они закалены в боях. Они стоят выше званий и должностей.

— Спектры — это идеал, это символ. — азари гордо приподняла голову. — Воплощение смелости, целеустремленности и самоотдачи. Они — правая рука Совета. Инструмент нашей воли.

— Спектры несут тяжкое бремя. — скрежещущий голос Спаратуса прозвучал особенно мрачно и торжественно после нежного голоса азари, он напоминал о столкновениях и боях, о скрежете сминаемых доспехов и рокоте стрельбы. — Они — защитники мира в Галактике. Они наша первая и последняя линия обороны! Безопасность Галактики в их руках!

— Вы — первый человек-Спектр. Это великое достижение как для вас, так и для всей вашей расы.

Сердце гулко стучало в груди, в голове царила пустота. Величие момента не испортил ни единый звук, ни одно лишнее слово. Совет, как воплощение цивилизации Цитадели: могучий турианец, проницательная азари и хитрый саларианец. Не было праздных зрителей, шушукающихся на балконе, не было оценивающих взглядов. Только стража у входа, вытянувшаяся на карауле, горящими глазами наблюдала за моим назначением.