Примерно через час или полтора, которые я провалялась в траве, уснув на собственном локте, меня разбудил странный шум. Кто-то шел совсем рядом, но с большими интервалами, будто специально замирая после каждого сделанного шага.

Поднялась на колени, а потом стала двигаться на корточках в том направлении, откуда доносилось шуршание. Сейчас мне было важно понять, что ничего опасного там нет, иначе истерика вернется и меня точно хватит удар. В таком положении меня и застал Кир.

– Ого.
– Взмахнул руками дракон от того, что я врезалась в его колени головой и чуть не уронила.
– Ты чего бодаешься?

Вся нелепость ситуации, мой внешний вид и то, что я действительно натолкнулась лбом на Кира, предстали в воображении яркой картинкой, рассмешив меня до икоты. Я пыталась унять рвущийся наружу дикий хохот, но ничего не получалось.

– Ты спятила?!
– шипел на меня дракон, пытаясь заткнуть рот ладонью. Почувствовала его горячие пальца на своих губах, захотела облизнуть их языком и только тогда резко успокоилась, понимая, что организм сбоит от происходящих в нем процессов.

– Прости, Кир.
– Затараторила на одном дыхании.
– У меня выдался тяжелый день, решила поваляться в траве, а тут какие-то шорохи. Вот и решила проверить.

– Разведчик из тебя никакой, скорее наоборот.
– Дракон выглядел злым и каким-то осунувшимся. Или это просто игра теней на его лице?
– как ты позволила отцу Лил вторгнуться в свое сознание? Он же лучший дружок ректора. Понимаешь, о чем я?

– Быстро же тут все обо всем узнают.

– А ты как думала?
– схватил меня за плечо дракон и хорошенько встряхнул.
– Я считал, что у тебя в голове больше мозгов!

– Не ори на меня.
– Вырвалась из цепких пальцев Кира.
– Кто ты вообще такой, чтобы осуждать? Дорминум не спрашивал, а просто взял и сделал. Если хочешь знать, я до конца не понимала, что он просто считывает с помощью магии мои воспоминания.

– Да ты вообще должна держаться от преподавателей подальше!
– не отставал дракон.

– Как?!
– окончательно вышла я из себя, вцепившись руками в волосы.
– Я здесь учусь, я вообще-то студентка первого курса Академии магического равенства.

– Наплевать!
– решительно прервал меня Кир и потащил куда-то в кусты.
– Нужно спешить, пока они не закрыли портал.

Какая-то доля секунды и дракон выволок меня на открытую площадку с каменной аркой, обложенной разрушенными кусками гранитной плиты и перегороженной красной лентой. Бесцеремонно перешагнув через препятствие, Кир приказал держаться за него, как можно крепче, а потом просто упал вперед. Я по инерции, цепляясь за рубашку дракона, оказалась затянута в ледяной водоворот из песка, который забился в нос, в рот, открытый для того, чтобы закричать и даже в уши.

– Все, отпусти уже.
– Дернулся кто-то из моих рук.

Поняла, что глаза открыть все-таки стоит, но резь пока не проходила, и пришлось их тереть. Правда, вокруг было так темно, что мои попытки вызвали лишь кружение серебристых звездочек в кромешной черноте.

– Где это мы?
– спросила, паникуя от того, что не успевала за событиями сегодняшнего дня.

– За стеной.
– Ответил Кир равнодушно, а потом, кажется, лег.

– И что ты делаешь?

– Устраиваюсь на ночлег.
– Снова проговорил дракон с интонацией недовольства в голосе.

– А что делать мне?
– чуть не плача простонала в ответ.

Красноречивое молчание говорило о том, что дракон устал отвечать на поток моих идиотских, как ему казалось, вопросов и действительно собирается уснуть.

Присела рядом, нащупав край одеяла и пытаясь привести мысли в порядок.

Так, Дей. Не произошло ничего страшного. Ты просто убежала из Академии, куда только недавно поступила, с сыном ректора. Он немного чокнутый дракон, который принимает тебя за наследницу из легенды и теперь сделает все для того, чтобы помочь. Интересно, а в чем вообще заключается эта его помощь?

Хотела уже было открыть рот для очередного вопроса, но вовремя остановилась.

Кир зол и раздражен. Вокруг темень беспросветная и жуткая тишина. Самое время лечь рядом и просто уснуть. Так и сделала, не забыв прикрыть шею волосами и воротником пиджака.

Не хватало еще, чтобы Кир подложил руку мне под голову и ощутил у себя на коже холодную скользкую чешую.

Глава двадцать третья

Незапланированная встреча

Теперь каждое утро начиналось со списка гостей, которые должны нас посетить. Эльдира рассказывала мне значимость каждого дракона: какое место занимает в Совете, какими замками или домами владеет, сколько вкладывает денег в развитие города и Скалистого края.

– Завтра сюда приедут из Магической академии, - немного смущенно начала драконица.
– Тебе необходимо с ними встретиться, но Дакки может отреагировать на наши просьбы весьма неоднозначно. Понимаешь, он родной брат Вольного и считает, что тот его предал, бросил на произвол судьбы и оставил одного справляться с трудностями, свалившимися на его плечи после вашего исчезновения и ухода из жизни Дариэна - их отца и прежнего ректора Магакадемии. И твоя мама вызывала на прощание вечную зиму, она не заканчивается на восточном континенте почти двадцать лет.