— Из чего тогда Шайя собралась выбирать? Если цвет уже определён?

— Уверен она будет мучиться выбирая между платьем и брючным костюмом с длинным плащом.

— А что предпочтительнее?

— Костюм. Тёмные эльфийки никогда не носили такие платья. Это от светлых эльфов к нам пришло. Насколько мне известно драконицы тоже платья носят. Но платье — это неудобно и даже опасно во время боя.

— Какого боя?

— Ритуального. Шайя должна доказать что она сильная дочь своего рода и забирает достойного мужчину в свой Дом на правах сильнейшей.

— А с кем она биться должна?

— С любой из девушек претендующих на Кайдиса.

— Какой странный обычай.

— Это всего лишь традиция. Когда-то бились на смерть. Теперь достаточно обезоружить и связать противницу.

— И много таких претенденток?

— Допускается не больше двух самых достойных. Но это лишь при их наличии. Не всегда есть желающие отбить жениха.

— А если невеста проиграет? Что же эльфу придется жениться на другой?

— Раньше было так. Теперь это остается на усмотрение матери Дома из которого жених. Возможно заключение союза будет отложено на несколько лет, чтобы невеста смогла стать сильнее. И тогда ритуальный бой повторяют. Но это если сам мужчина не против. Он может и отказаться от заключения союза с более слабой эльфийкой и выбрать другую.

— Вот у вас поряяядкииии. А если они любят друг друга? Зачем разлучать и устраивать все эти испытания?

— Так заведено Стаси. Благодаря этому усиливается род. Никто не запрещает заключать союз. Но нужно быть достойной. От слабой женщины родятся слабые дети.

— Как-то это дико для моего понимания.

— Мы не просто так стали высшей и сильнейшей расой.

— Высшей, сильнейшей. Может и сильнейшей, но вот высшей… Не нравится мне это определение. Нет высших и низших. Есть сильные, есть умные, есть мудрые, есть добрые или злые.

— Я уж и забыл, что ты у меня борец за справедливость. — эльф хмыкнул и встав подошел к аквариуму. — Стаси, всегда будет расслоение в мирах. Не существует и не может существовать абсолютное равноправие. Это обусловлено многими факторами и это не изменить.

— Если кто-то слабее— это еще не значит, что он хуже.

— Не хуже в чём? Я не оспариваю право каждого считать себя кем-то особенным. Но кем бы не мнил себя червь — птицей ему не стать. И как был он её кормом так им и останется.

— Но и червь по-своему полезен миру. А значит он ничем не хуже птицы.

— Однако в пищевой цепи она выше.

— Выше, пока живая.

— Да, здесь ты права. — эльф повернулся ко мне и улыбаясь спросил совсем другое. — И что же ты собралась дарить Шайе?

— Честно говоря я надеялась на твой совет. — и жалобно посмотрела тёмному в глаза.

Датар улыбнулся и сел обратно в кресло.

— Самое ценное в понимании сестры — это хорошее оружие. Она давно жаждет такой же набор сюрикенов как и у меня и ящер у неё уже староват. Ему осталось лет десять не больше. Выбирай что ты подаришь из двух этих вещей, а я подарю второе тобой не выбранное.

— Я подарю животное. А ты дари эти сюрикены.

— Договорились. За ящером вместе пойдем. Ты всё равно не сможешь выбрать подходящего. Я так и не научил тебя на них ездить. Заодно и тебе купим.

— Мне? Зачем?!

— Для статуса положено. Высокородным они уже давно не нужны. Мы легко ходим порталами в отличии от более слабых членов рода. Но у каждого эльфа должен быть ездовой ящер, которого он сам вырастил.

— Вот только ящерицы мне и не хватало.

— Ему не требуется много внимания и времени. Достаточно навещать его в загоне один раз в неделю и кормить с рук. Чтобы знал твой запах. Как вырастет научу тебя держаться в седле.

— А в остальное время кто его кормить и чистить будет?

— Магически, как обычно.

— А. Ну да. Что-то я не учла это. Датар, я бы хотела развить искру света. И впоследствии попробовать вплести её в наших стражей.

— Я уже думал над этим. Найму хорошего мага света. Будешь в свободные часы к нему ходить на занятия. В дополнительных тренировках по тьме и иллюзиям, да и в рунной магии ты больше не нуждаешься. Слава Иринес, теперь тебе достаточно занятий в академии. Какие-то из освободившихся выходных выбери для занятий светом. Какие именно решай сама. Я не хочу больше тебя перегружать. Составь график и покажи мне. Тренировки по бою оставим. Без них нельзя.

— Хорошо. Завтра же сделаю.

***

Утром не успела подойти к нужному залу, как меня облепили с двух сторон Малхар и Элия.

— И где тебя носило две недели? Через два дня уже экзамены, а ты пропускаешь тренировки. — начала допрос Элия тоном нудной зубрилы.

— Да, Анастасия. Как можно столько пропускать перед экзаменами. — поддержал её тон Малхар.

— Все сдам. Не переживайте. — ухватила их подруки и повлекла за собой в нужное помещение. — Нам ли волноваться Элия? Пусть Малхар об рунной магии переживает. Кстати ты исправил проблему с закрытием вязи в автономную вечную систему?