— В Гайе с Датаром плыли морем. В их морях водятся схожие существа, только из способностей у них дар обаяния, больше ничего.

— Ты никогда не рассказывала.

— Как это не рассказывала? Сотню раз, если не больше.

— Про русалок не рассказывала. Вот про морского змея говорила. Я точно помню.

— Там рассказывать нечего. Мы их не видели. Капитан корабля предупредил об опасности заранее. Но они некоторое время сопровождали корабль. И они заманивают в воду, чтобы утопить и сожрать. Бррр. Гадость.

— Считаешь и эти всех пропавших съели? — Шайя нахмурилась. — И нас хотели съесть?

— Не знаю. Но а зачем им еще в озеро затаскивать на глубину? Плохо что в шахте образовался разлом. Сколько они за это время уже утопили мужчин?

— Список у управляющего должен быть, сколько пропало, сколько погибло. Почему они скрывали?

— Не думаю что умышленно. Эти твари дурманят разум. Вполне возможно, что рабочие не помнят точно, что происходило. Не зря гном заявил, что этот сектор считают проклятым.

— Где же эта деревня? Я помню на карте она отмечена. — эльфийка остановилась на опушке леса и стала вслушиваться. Решила последовать её примеру.

— Шайя, ты уверена, что они захотят с нами говорить?

— Мы им ничего плохого не сделали. Берры вполне дружелюбны. Нам туда. Слышишь?

— Слышу, но не так уж и близко.

Примерно через час вышли на открытую местность. Вдалеке показались домики необычной округлой формы. По направлению к нам двигалась небольшая группа берров. Я впервые видела их вот так вживую. Больше всего они напоминали прямоходящих львиц, пантер и прочих кошек с похожими на человеческие фигурами и руками. Все оказались женщинами. Когда до нас им оставалось всего несколько метров кошки остановились в ожидании.

— Светлого дня вам, ромэ [12] . — начала Шайя. — Мы пришли с миром. Желаем поговорить. Можем ли рассчитывать на беседу со старейшиной?

— И вам светлого дня, бьяры. Я вас выслушаю. Пройдёмте в деревню. — ответила та что стояла в центре.

Нас посадили во дворе одного из домов в небольшой беседке. Черная как уголек желтоглазая кошка села напротив и выжидательно посмотрела поочередно на меня и на Шайю.

— Вам известно о русалочьем народе живущем в озере за лесом? — спросила, а сама стала наблюдать за реакцией.

— Племя водяниц? Да. Мы ловим рыбу на том озере и знаем о них.

— Для вас они не опасны? — удивилась эльфийка не меньше меня.

— Нет. Они нападали на останавливающихся у воды путников. Нас не касаются совсем.

— С чем это связано? У вас договор? — меня немного озадачил такой факт.

— Нет. Мы убили много их соплеменниц. Просто боятся теперь. Среди путников редки сильные маги. В основном, это обычные люди или гномы.

— На нас они напасть не побоялись. — буркнула я себе под нос.

— Решили попытаться? — пожала плечами кошка.

— Зачем нападают? — решила узнать самое главное.

— Они питаются энергией жизни. Вытягивают её из живых. Чем больше таких утопят, тем сильнее становятся. Их стихия вода. Мы жгли их огнем. Слава Аиль, у нас много огненных магов. Их магическому обаянию мы тоже мало подвержены. Люди и гномы сами в воду к ним идут.

— Вы это видели?

— Да. Даже спасли двоих людей.

— А совсем избавиться от этой дряни не пытались? — возмутилась Шайя.

— А как? Мы бы и рады. Дети не могут спокойно на озеро ходить, только в сопровождении взрослых. Водяниц много, озеро огромно. Водных магов у нас поменьше. Да и не справятся они с такой массой воды.

— Я справлюсь. Теплого вам лета и короткой зимы. Идём, Шайя. Решим эту проблему кардинально.

— Мы можем посмотреть? — встрепенулась берра.

— Да, ромэ. Мы не против вашего присутствия.

Подождали, когда соберутся все желающие поглазеть на работу столь сильного мага воды. Сбежалась почти вся деревня.

— Как ты это сделаешь? — полюбопытствовала Шайя мимикой выдавая сомнения, которые её гложат.

— Не переживай. Подниму всё озеро. И натравлю на лежащих на дне русалок огненных элементалей. Твоя задача поставить сильные щиты от их магии. Выжжем дрянь на корню.

— Подожди. Может одну домой прихватим на изучение? — оживилась эльфийка.

— Стоит ли тащить в Дом столь опасное создание?

— В оранжерее поставим короб с водой и окружим экранирующими щитами. Давай! Когда еще будет такая возможность?