Эрик просил не говорить ей все, но Стас свою сестру знал лучше.

– Они нам нужны.

– Кто? Арториус?

– Да. Он и Дрейк.

– Зачем?

– С вероятностью в восемьдесят процентов один из них Наследник. Семьдесят процентов, что это сам Арториус.

– Но...
– Эль снова забегала по кухне, стараясь собрать мысли.
– Тогда получается...

– Именно. Уже при первой встрече он им был.

– Тогда почему у нас все тихо? Где Шалтай-Болтай и вся королевская рать?

– В этот раз все иначе.

– Что иначе?

– Все. Орландинос не могли не понять этого. И сейчас они копают носом на три метра в глубину все, что только можно. Но делают это очень осторожно. Что-то пугает аналитиков и разведчиков клана, который больше всех держится на первом месте топа. Снорг тоже догадывается, но сидит ровно.

– Что может пугать орлов? И это потому они заключили с нами союз?

– Да.
– Согласился Стас. – Из-за тебя. Они знают о вашей связи. И единственный ответ на твой вопрос - в игру вступили боги. С этим Последним Храмом и его Наследником что-то слишком мутно.

Со времен Первых Героев никто так часто и за столь короткое время не мелькал в сети, не влезал в столько эпичных задниц и не выпрыгивал из них с такими фанфарами. Такое ощущение, что на эту парочку падают все возможные приключения и неприятности, но кто-то тут же подсовывает им решения, словно разыгрывает заранее спланированную партию. Это неспроста. За ними стоит непонятная нам сила. Точнее все боятся представить, что это за сила, и произнести это вслух.

– Потому вы хотите, чтобы я успокоилась, засунула свою гордость и обиду, пошла к нему на поклон и держалась рядом, пока вы не разберетесь, в какую задницу попали с союзом. С бешеными «орландиносами», которые всегда говорят, что плевать на то, что говорят чужие, а важно, что скажут свои? Стас, ты сдурел?

– Эль, поздно.
– Остановил сестру Стас.
– Союз принес нам многое, и многое поставил на карту. Возврата нет ни у кого. Даже те же Орлы не смогут отступить. В этот раз это битва богов, в которую нас затащила судьба.

– А мне плевать!

 - Нет, не плевать! Ты хочешь этого. Но боишься! Боишься, что снова его разочаруешь! Лги мне, но не лги себе!

– Ладно! Что ты предлагаешь?

– Возглавь его «тень».

Девушка поморщилась, но задумалась.

– Хорошо.
– Согласилась она.
– Я сделаю это, но мне нужны все ресурсы.

– Отлично.
– Повеселел Стас.

– Все ресурсы, что я потребую в свое подчинение.
– Ласковым голосом пропела Эль.
– Включая тебя братик.

Девушка резко развернулась и ушла вглубь дома.

– Твою мать!
– Почесал затылок парень.
– Это будет нечто!

*******

Талантор. Цитадель «Бронзовых Львов».

Закат, почти как настоящий, алым тревожным светом озарил самую защищенную комнату, подчеркнув напряжённость атмосферы и суровый спартанский антураж средневекового рыцарского замка. Лезвия декоративных мечей на стенах замерцали цветом крови, предвещая жуткую бойню. И шесть человек в этих апартаментах с таким же отблесками в глазах следили друг за другом. Недоверчиво просчитывая варианты. Бой или мир? Союз ил нож в спину?

Шаткое положение прервал громкий уверенный голос воина в старорусском доспехе, словно гром, заставил остальных едва заметно вздрогнуть. Слабаков тут не было, так что нервозность проявилась лишь в излишне резком движении пальцев или чуть более напрягшейся спине. Тигры перед прыжком.

 - Она согласилась?
– Варяг смотрел прямо в глаза Эйрику.

 - Согласилась.
– Не отвел взгляд кланлид Львов.

– Я не буду больше повторять, сколько стоит на счету, потому жду полной отдачи и информационного сопровождения. Вы мне это можете гарантировать?

– Так давайте не будем!
– Хмыкнул Снорг.
– У нас общие цели и ставки. Я со «львами» давно сотрудничаю. Пока нареканий нет.

– Эль сейчас живет у меня.
– Встрял в разговор Стас. – Потому, даже если она не под контролем в игре, то под моим опекунством в реале. Потому все будет из первых рук.

– В свою последнюю встречу они не слишком тепло расстались. – Тихо и может даже излишне равнодушно отметил Черное Лезвие. – Не уверен, что Арториус будет очень рад принять помощь от столь взбалмошной девчонки.

– Она третья по ДПС на континенте. И пятое место тоже за ней. А еще она умна, красива и наша родственница. Иначе бы вы давно бы уже объявили на нее аукцион вакансий. – Улыбнулся Стас. – Это перекроет все ее недостатки. Все это видел Арториус у Серой Хляби и все это видели вы во время последних кланваров.

– Она стабильна? – Серьезно спросил Бескун. – Женщина плюс любовь это гремучий коктейль.

– У нее будут хорошие сопровождающие. Если что поддержат и остудят.

– Кто? – Приподнял бровь дворф. – Аэлит? Этого мало. Предлагаю в группу тени включить парочку наших бойцов. Они знакомы и вам и Арториусу.