Хотелось послать его к дьяволу, но тут мой взгляд упал в начало нашей прямой улицы, заставив метнуться за ближайший угол. Опоздала. Дьявол сам пришёл ко мне.

Он шёл посередине неровной, засыпанной гравием дороги. Никому не удалось бы сохранить такое достоинство среди огромных кусков камней и жутких колдобин. Никому, кроме него. Ветерок шаловливо играл с чёрными, невероятно густыми и шелковистыми волосами. Лично мне он всегда напоминал египтянина с фресок, особенно принимая во внимание смуглую, почти бронзовую кожу. Невероятно красивого и… нет, не соблазнительного. Это понятие преступно мелкое и незначительное, неспособное отразить истину. Представьте себе, что все ваши самые тайные, самые грязные, самые развратные мысли, которые вы прячете за сотней замков в тёмных уголках подсознания, вдруг обретут форму. И эта будет болезненно (именно болезненно) притягательная форма. Ужасно? Пошло? Да. Прекрасно? О, дааа. Если убрать эту уродливую, с моей точки зрения, порнографию, которая лилась из него с каждым вздохом, то остался бы просто красивый парень. Оболочка. Но с дьявольскими намёками в глазах, улыбке, каждом слове, он становился просто убийственным. Для меня. Каким бы невинным занятиям не предавался. Даже сейчас, просто идя, вызывающий наглец будил самое мерзкое в душе. Бесстыдные, гадкие желания, которые лучше держать в узде. А самое страшное – мой кошмар не был человеком.

– Яша! – Я снова схватила парня за грудки и попыталась встряхнуть. – Отсюда можно незаметно выбраться?

– Ты от этого, что ли, прячешься? – Презрительный взгляд в сторону моего преследователя.

Казалось, что деревенский ловелас хотел предложить разобраться с приезжим, но нет. Наверное, оценил широкие плечи и сильные руки, перевитые сухожилиями.

– Да! Быстро, выведи меня отсюда! – Шёпотом рявкнула я. – Немедленно!

Как же хотелось пнуть неповоротливого бегемота с соломой вместо мозгов! Изо всех сил под зад, чтобы зашевелился!

– Ну… пошли, – пробубнил, наконец, он. – Тут через огород можно пройти на соседний участок, а с него в лес и до вокзала.

– Показывай дорогу! – Распорядилась я.

Лавируя между грядок, мы быстро оказались возле дощатого забора, через который я с трудом перелезла с неловкой помощью Яши. К счастью, лес здесь был густой, еловый. На земле хвойный ковёр с минимумом травы. Я любила ходить за грибами… но хватит об этом. Надеюсь, следующее место окажется не хуже.

– Куда поедешь-то? – Хмуро спросил пыхтящий рядом парень.

– Не знаю пока. Сначала надо выбраться отсюда.

– Чего сложного? – Не понял он. – Думаешь, этот пижон в своих начищенных ботиночках через забор полезет?

– Перемахнёт, – проворчала я. – Он паркуром раньше занимался.

– Чем?

– Яша, некогда объяснять! Просто помоги убежать, ладно?

– А может в Шигаево тебя отправить? У меня там дядька живёт, в гости буду приезжать… – не отставал навязчивый кавалер. Странно. Влюбился, что ли?

– Нет.

– Почему?!

– Если хоть одна живая душа будет знать, где я, то узнает и он.

– Это как? – Недоверчиво уточнил надоедливый Яша.

– Лучше бы тебе оставаться в счастливом неведении, – серьёзно отозвалась я. Слишком уж свежи были воспоминания о тех парнях, которые всего лишь имели неосторожность посчитать меня привлекательной.

В детстве я была очаровательной малышкой. Тогда мои волосы ещё не потемнели и красиво завивались в локоны. Правда, мама не стремилась сделать из меня фейку, поэтому смешно собирала их в хвостик над самым лбом. Беззаботное время! Игры, друзья, песочница у дома… Именно в этой песочнице зародилась невинная поначалу история.

Помню, как вчера… я сидела в своём венгерском синем платьице прямо на песке и что-то сооружала, когда из соседнего подъезда вышли они. Мужчина, женщина и с ними ребёнок. Симпатичный черноволосый мальчик с новенькой машинкой в руках. Он увидел меня и замер, не по-детски серьёзно вглядываясь в моё сосредоточенное лицо.

– Гелиан, иди, поиграй с ней, – засмеялась женщина.

Это потом, уже повзрослев, я размышляла, как же сильно ошиблась его приёмная мать, дав сыну оригинальное имя «Гелиан», что означало «солнечный». Наверное, надеялась вырастить мальчика-одуванчика… Но в тот момент всё казалось нормальным.

Парнишка медленно подошёл ко мне, не отрывая чёрных глаз, и встал напротив. Знала бы я тогда, к чему приведёт его интерес, убежала бы без оглядки…

– Отойди! – Капризно приказала я.

Он послушался и отступил на полшага назад, не говоря ни слова. Его родители, тем временем, вовсю общались между собой, над чем-то посмеиваясь и почти не обращая внимания на нас.

– Во что играешь? – Наконец, спросил Гелиан. – Можно с тобой?

– Нет! У тебя машинка, а надо лопатку! – Строго отозвалась я и даже отвернулась.

А потом случилось это. Он подошёл к пятилетнему Витьке, который играл неподалёку, присел напротив на корточки и сказал:

– Дай совок.

Мне тогда стало страшно любопытно, что будет дальше. Ведь Витька был на редкость жадный и никогда не делился своими вещами. Но не сейчас…

– На, – покорно отозвался тот, протягивая просимое.

Потом были ведёрки, куклы, леденцы… другие дети почему-то безропотно отдавали Гелиану всё, а он нёс это добро мне. Что интересно, я терпеть не могла своего настойчивого поклонника. Не знаю, почему. Просто невзлюбила сразу и всё тут. Остальные же вели себя с точностью наоборот. Даже вредный Витька постоянно звал его в свою игру, не говоря уж о знакомых девчонках, которые готовы были подраться за право побибикать в машинки с черноглазым очаровашкой. И его и мои родители, кстати, называли нас не иначе, как «жених и невеста», осыпая шутками, а также всячески поощряя невесть откуда взявшуюся привязанность ко мне юного кавалера.