Но Руслана вдруг забыла про все. Потому что на сцене появилось новое действующее лицо. Точнее - морда. Полосатая черно-серая мордаха с усами и раскосыми зелеными глазищами, в которых застыл вопрос: какого черта любимый хозяин куда-то ушел и оставил ее одну.

Руслана же едва не протерла глаза чисто детским жестом: в прихожую откуда-то примчался котенок. Обычный, веселый, что-то мяукающий. Единственное, что отличало его от подавляющего большинства сверстников - волочащиеся сзади лапы.

– Э-э-э, - девушка тыкала пальцем в сторону котенка.
– Откуда он?

Загремела одна из соседских дверей, послышался чей-то ворчливый голос. А Руслана лишь пискнула, когда Кай схватил ее за руку и буквально затащил в квартиру. Захлопнув дверь, он посмотрел в глазок и только потом повернулся к обалдевшей девушке.

– Извини, но мои соседи правда неадекват.

– Хрен с ними. Откуда он у тебя?
– Руслана продолжала круглыми глазами смотреть на котенка, а тот, убедившись, что ничего интересного не происходит, подкатился к Каю и громко замурлыкал. Парень поднял его на руки, после чего посмотрел на девушку.

– В смысле откуда? Взял.

– Это тот котенок.
– пробормотала девушка, все еще пытаясь «переварить» увиденное.
– Тот самый, которого Данька пытался пристроить! Так, стоп! Ты чего, специально это, да? Решил меня на жалость взять? Спецом котика себе взял? Чтобы показать, какой ты милый? И Данька, козлина, молчал!

– Дать бы тебе подзатыльник.
– вдруг тихо и зло проговорил Кай. Янтарные глаза даже слегка потемнели: верный признак, что парень вышел из себя. Причем не в шутку, а сильно и всерьез. Он даже сцепил руки за спиной, словно боялся, что слова не разойдутся с делом. Хотя - Руслана точно знала - никогда не опускался до физического насилия над женщинами.

– Ты серьезно думаешь, что я взял его ради того, чтобы произвести на тебя впечатление?

– Ты не любишь кошек.

– Не люблю избалованных и наглых кошек. А это существо имеет право на жизнь. Котенок не знает о том, что его считают ущербным. Он просто живет и его все устраивает. И кстати, почему же я тебе не сказал о том, что взял его? Да и когда брал, то твой якобы парень был не на работе.

– Почему это «якобы»?

– Потому что у вас не отношения, а бред.
– Кай глубоко выдохнул и вдруг коротко засмеялся, упираясь затылком в стену.
– Господи, Руська, ты непрошибаемая эгоистка. Я не знаю, что с тобой должно произойти, чтобы ты перестала все события рассматривать сквозь призму своего «я». Ну взял я котенка, потому что мельком услышал тогда о нем от тебя. Просто пожалел и все.

Руслана тихо порадовалась, что источник света в прихожей Кая был слабоват: светильник возле узкого высокого зеркала, так что ее вспыхнувшие от стыда щеки парень вряд ли разглядел. Стараясь скрыть замешательство, девушка потянулась и погладила котенка, все еще сидевшего у Кая на руках и довольно жмурившегося. Пальцы ощутили мягкую шерсть, которую так приятно перебирать.

– Как ты его назвал?

– Ее. Это девочка по имени Нора.
– Кай тоже погладил котенка, его пальцы соприкоснулись с пальцами Русланы, легли поверх них. Девушку прошило невидимым разрядом, и она неожиданно для себя самой спросила:

– Почему у нас ничего не вышло?

«Только не смотри ему в глаза, не смотри», - повторяла она фразу-заклинание. Но все равно проиграла, подняла взгляд и едва не зажмурилась от того, что все внутри замерло в ожидании ответа. Она даже примерно знала, что сейчас услышит: мол, ничего, все впереди, я тебя завоюю обратно и так далее.

– Потому что не умели прощать и ценить. Такое бывает.
– спокойный и, пожалуй, немного равнодушный тон резанул слух Русланы. Она не сразу поверила в то, что услышала. Странно, если вначале показалось, что Кай безумно рад ее видеть, то теперь она не была так уверена. Он что, остыл к ней? Внутри царапнуло: больно, как наждаком по только что зажившей ране.

– В общем, я тебя предупредила.
– Руслана вдруг поняла, что пора уходить. Что-то ей не нравилась атмосфера и то, к чему начал склоняться их разговор. Еще и котенок по имени Гав внес диссонанс в ее взгляд на Кая.

Парень молча ссадил питомца на пол, молча же накинул на голый торс кожаную куртку и первым вышел за дверь.

– Прекрати изображать галантность.
– злилась девушка, пока они спускались на лифте.
– Мне два шага от подъезда. Ты слишком мнительный.

– По твоей милости моя крыша давно уже дала трещину.
– Кай пропустил девушку вперед, а та, проходя мимо скорчила гримасу. Хотя сама не поняла зачем.

После квартирного тепла осенний воздух показался особенно резким, сырым и холодным. Опять пошел небольшой дождь, и машины блестели мокрыми боками под светом фонарей. Руслана нажала на брелок автосигнализации и проговорила:

– Все, надеюсь твоя мнительность даст тебе сейчас пойти домой и лечь баиньки.
– она похлопала Кая по плечу, а тот вдруг перехватил ее запястье и резко дернул девушку на себя.

Видимо, Руслана и сама подсознательно ждала чего-то подобного. Но почему-то не стала сопротивляться, когда руки парня обвились вокруг ее талии, а сам он поцеловал ее. Так, что мокрая осенняя ночь вдруг взорвалась красками, а сердце едва не разорвалось от смеси чувств.