– Ну а если они всё провернут так, что никто не заметит?

– Чтобы вообще никто не заметил и не узнал, не получится. Мы отслеживаем все транзакции через Игру. Об этом в договоре тоже написано. Да и потом, комьюнити оно такое - что знают двое, знают все. А там будет больше участников, потому что вдвоём так не вытянуть. И рано или поздно инфа просочится.

– А наказание?

– А наказание не требуется. Мы просто поддержим информацию о том, что это было читерство, неспортивное поведение и всё такое. Охота тебе будет знаться с такими людьми?

– Вряд ли.

– И другим тоже вряд ли. Особенно тем, кто дойдёт до финала, и из-за этих договорняков проиграет.

– Но объединения как таковые не запрещены в принципе.

– Не запрещены. Но все в курсе, что предстоит делать дальше. Открою тайну, и кроме этого ты ничего от меня такого не услышишь, что механизмы матчей будут делать объединения крайне неудобными. То есть, мочить друг друга всё равно придётся, или придётся юлить на грани фола, и самому рисковать сдохнуть. Пусть. Если ты волнуешься за то, каким будет финал, я тебе отвечаю - финал никого не разочарует. Хватит на всех. И на объединившихся, и на одиночек. И слишком уж друг другу не поможешь. Единственное, что я тебе гарантирую в финале - кучу разосравшихся союзников и разорванных устных договоров. Все всех пошлют на хер.

– Хорошо, если так, - злорадно улыбнулся я. Мне эти слова как бальзам на душу.

– А ты что, решил с кем-то объединиться?

– Нет. Я просто интересуюсь. Вроде как не запрещено, вот я и подумал, что некоторые обязательно решат этим воспользоваться.

– Наши фирмачи не первый год замужем, Гарди, - сказал Веталь, зажигая трубку, - мы умеем всем устроить интересности. Если тебе не зашёл Филасис, то это ты скучный, а не Игра. Я, например, жду, когда в основе появится крафт по рецептам онли и все новые локи.

– Но ведь не весь же крафт станет таким?

– Не весь, конечно. Это делается для новичков, и так будут крафтиться в основном лажовые предметы. Ну, по твоим меркам, конечно.

– Понятно, - улыбнулся я, поднимая свою рюмку.

– А если вернуться к Филасису, то говорю без спойлеров - шоу будет в любом случае. Хватит на всех и всего по полной.

Мы чокнулись и выпили.

– А какие твои прогнозы на то, кто победит?
– спросил я через некоторое время, закурив.

– Пока рано говорить. Думал, я тебя назову?
– он усмехнулся, - я уверен, что с основой эта часть плохо связана, и не факт, если ты был в основе крутым, что ты будешь крутым и здесь, так что пока не будем загадывать. И вообще, ты пришёл тут на разведку? Сразу говорю, спойлеров не будет. Самому было бы не интересно играть. Так что я позволю тебе насладиться.

– Да я просто так зашёл. Честное слово.

– Ну тогда больше ни слова об Игре. По крайней мере, об Испытании.

– Окей.

Я провёл вечер хорошо. Кроме разных разговоров, сделал полезное дело - нашёл на карте то самое Подземье Гр'Дана. Это было немного не то, что я ожидал. До матча, наверное, в него не пойду. Ещё я заставил жену несколько понервничать. Она звонила мне, когда я ещё сидел, развалившись в кресле, потягивал виски и курил. Я не сказал ей, где я, но обещал прийти. О Ветале говорить не хотел. И тем более о том, что он сказал об объединениях. Пусть объединяется и топит за свой союз, а мы посмотрим, как там и что там пойдёт. А мне хотелось в кроватку и завтрашний день. Пора показать им, что здесь нечего делать, когда Гарди на карте.

А гоблин молодец! Когда утром следующего дня, обуреваемый не самыми радостными мыслями, я запустил игру, то ничего особо хорошего не ожидал. Ни от него, ни вообще, но он меня поразил. Та шапочка, что он спёр где-то вчера, была самым нищенским предметом его одежды. Сегодня на нём были штанишки, грубо сшитые из нескольких кусков кожи, неплохие ботиночки, рубашка и жилетка с множеством карманчиков. На вид он был более довольным, чем вчера, и светился ещё большим энтузиазмом. Я был рад за него, но мне как таковой пользы он ещё не принёс. Но хоть кто-то немного мне поднял настроение с утра.

Изменился и значок гоблина. Рядом с его аватаркой появилась одна пятиконечная звёздочка и рядом с ней шестёрка. Это, я так понял, его уровень. Сколько их всего, я не знал, но надеялся, что они будут влиять на его эффективность. Тогда выйдет, что в первый день он ничего мне не выдал не потому что сам по себе он лажовый, а просто левелок надо приподнять, и всё. Подкрутить крутилки, так сказать.

Анонс, который я мельком проглядел ещё вчера, сообщал, что матч, который назывался "Выбор Каменного Стража", будет проходить в горах, и мне до туда ещё надо было добраться. Я выбрал самый окружной путь, ну, чтобы побольше пофармить, так как оставалось почти четыре часа, и я только думал, чем бы мне заняться, раз уж к Гр'Дану в гости я решил сегодня перед матчем не ходить.

Гоблин тоже был несказанно рад нашему долгому пути. Ну и тому, что фарм всегда соседствует с лутованием. Он шнырял по лесу как заправский грибник. Не знаю, что он там хотел найти, но, моча монстров, я краем глаза успевал увидеть, что он время от времени что-то кладёт в свой мешочек.

Монстры попадались разные, но в целом всё было достаточно тривиально. От каких-то непонятных ежей до представителей местного племени - тощих человекообразных с большими хвостами и головами, напоминавшими чем-то крокодильи, только в миниатюре. Эти существа - система именовала их хаграми - тоже имели несколько разновидностей. Самые слабые - собиратели. Не знаю, зачем они вообще меня атаковали, потому что отходили в мир иной от любого моего удара, даже от нескиллового.