Мне стало вдвойне не по себе. Я был настолько поглощён моей, так сказать, дуэлью с этой мелкой, что разум мой помутился, а глаза не видели очевидных вещей. Только сейчас я начал осознавать. Чародей, не ледовый, но тут выбор невелик, если хочешь дамажить, берёшь то, что попадается, невзирая на тип. С чародеем рыцарша, и ещё одна магичка. И все, мать их так, в сговоре против меня.

– А ты не хочешь объединяться.

– Да это чушь. Ну, допустим, в этот раз им повезло. Но в другой может не повезти. И да, Женечка, - сказал я уже вставая, - не забывай. Чем сильнее эмоциональные связи, тем больнее будут ломаться морды в конце. Поверь, как бы ты не предугадывал, на какую сторону тебе встать, и как там загнуться, чтобы сдружиться, в конце этого ничего не будет. Разрабы тоже не дурачочки, иначе бы тут не сидели. Пойду.

– Подожди.

Я не ожидал, что она так быстро поднимется и, чего я даже вообще не мог предвидеть, возьмёт меня за руку.

– Может, ты останешься, а?

– Извини, я уже с ног валюсь.

– Нууу, - протянула она.

– Нет, я пойду, - сказал я, высвобождая руку.

– Но подумай над тем, что я тебе сказала.

Её глаза снова перестали быть глазами подвыпившей девочки. Но и в её отчаяние я не верил. Ну вот хоть убей меня, дорогой друг, хоть и исполнено всё было более чем профессионально. Ну, на нашем бытовом уровне.

– Не обещаю, - ответил я и направился к лестнице, ведущей сначала на чердак, а потом в гостиницу. И кстати, почему она открыта? А, ладно, без разницы.

Хотел, наверное, чтобы мне стало лучше, а стало только хуже. Лучше бы дрых, а не шастал по крышам в сомнительных компаниях. Но, с другой стороны, и разведка тоже в некотором роде удалась.

Я обижался на жену. Пожалуй, даже слишком сильно. Это, конечно, было неправильно. Потому что, с другой стороны, что бы я делал на её месте? Да даже на своём, если бы не был слеп, как не знаю кто. Хорошо, что передо мной такой моральный выбор не стоял. Так что мои осуждения неверны. Да. Я сам говорю, что личное и эмоциональное не должно влиять на итог. Мы рано или поздно всё равно схлестнёмся, так пусть победит сильнейший.

Мы живём как боги, а потом гибнем. Добро пожаловать в никуда, детка!

Устраиваясь поудобнее в кровати, я думал о том, что всё у меня получится. И как хорошо, что не нужно делать всё сразу. Иначе я бы уже наломал дров. Нет, нужно поразмыслить, подготовиться и двигаться дальше. Да, и даже сегодня ночью лучше спать, хоть неимоверно хотелось жену. Ну вот, пусть будет ей наказание. Потом я уже успел передумать и подумать о том, что пусть она меня разбудит, когда придёт. Но проснуться мне было суждено уже утром, от ярких лучей солнца, проникавших через раскрытое окно.

Часть вторая

Час гоблина

Света лежала рядом и обнимала меня. Приятно. В целом. Но в целом нехоршо из-за похмелья, хоть, признаюсь, оно было куда слабее, нежели если бы я был дома. Открытые окна, морской воздух, всё отлично. Но от бутылочки пивка я бы не отказался, хоть и понимал, что это неправильно, особенно, когда решил начать уже по серьёзному играть и побеждать.

А вообще, такое утро - это переосмысление. Переосмысление в первую очередь, конечно, того, что произошло вчера. Это утро - повод задуматься. Первая стадия раздумий начинается, когда ты стоишь над сортиром. Потом, когда моешь руки, решаешь, что можно бросить себе вызов и умыться холодной водой. Когда всё же делаешь это, понимаешь, что всё совсем не так страшно, и что никакой это был не вызов, а так, ерунда. Потом идёшь в комнату и берёшь полную бутылку пива и утоляешь ею жажду. Да, пить очень хочется, и поэтому пивко уходит очень хорошо и быстро. Вторую открываешь и делаешь просто пару глотков.

Подлинное осмысление, разумеется, начинается с того, что предыдущие твои действия были неправильными. В целом употреблять алкоголь не очень-то хотелось, и, более того, не было никакой надобности. Но, раз уж начал, то можно не останавливаться. Думаешь и о контроле, и о способности мыслить. Море, конечно, уже по колено, но в целом ты ещё помнишь, что всё вышеперечисленное в трезвом состоянии лучше. Ну, что уж поделать. Такова сегодняшняя жизнь.

Потом в голову пришли более серьёзные мысли. Я вспомнил вчерашние события, оглянулся на мою милую, так приятно посапывающую в кровати. Я злился вчера, помню. Пожалуй, я даже мог решиться на то, чтобы высказать ей всё, как есть. О том, что она могла бы и дать поблажку, это же всё-таки я. Ведь я бы, наверное, на данном этапе её пожалел. И сейчас я был рад, что тот разговор не состоялся. Да, я был бы абсолютно неправ.

Даже не брать в расчёт меня. Света, выходит, должна была проигрывать и другим, а это не годится. Нечего злиться. Так уж вышло, что здесь всех нас стравят, и победителем будет тот, кто правильно ко всему этому отнесётся. Да, именно так. Правильно отнесётся к тому, что моральный выбор сделан не в его пользу, а в пользу здравого смысла. Я просто не рад поражению, это нормально. И мы просто слишком неожиданно схлестнулись.

Честная борьба. Я не принял бы иной победы. Меня всегда бесило, когда я побеждал просто потому что у врага лаганула сеть, и он вылетел. Я злился, когда враг слишком переоценивал свои возможности и пёр на меня, и по факту получалась никакая не борьба, а натуральное избиение. А здесь и не должно быть так по понятным причинам. Так что закрыли тему.

Я допил вторую бутылку пива, и мне вновь неимоверно захотелось в кровать, что я и сделал, перед этим выпив несколько глотков лимонада. Всё же надо отходить. Хватит. Главное, о чём я думал, прижавшись к тёплой жене, это то, что за всеми этими переживаниями, по сути второстепенными, я забыл о самом главном. О том, что я всего лишь на третьем ранге в общей таблице, и это охренеть как плохо для меня. Да, да, для Лёши "Гарди" Соколова это крайне плохо, потому что он привык быть в топах. Он привык быть тем, на кого указывают пальцем и говорят - вот этот парень крутой. А теперь он может стать объектом насмешек для одной малолетней козы и её не слишком великовозрастных дружков, с которыми они сколотят банду и начнут его отлавливать. А ещё её сестра мутит воду, и с ней надо быть осторожным. Нет, не будет у нас союзников, кроме как случайных в матчах. Убить. Всех убить. Когда там карты начнут объединяться?