А если...

Эти вопросы продолжались бесконечно. Тёте Агате надоедало и она начинала шутить. А я всё требовала ответов. Наконец тётя Агата сердилась:

Ну, хватит. Уроками займись

А можно я лучше книжки почитаю?

Можно.

Книжки у тёти Агаты были самые лучшие в мире! Старинные фолианты с картинками. На самых разных языках. Вам покажется легкомысленным, что тётя Агата разрешала мне читать книжки, вместо того, чтоб уроки учить? Но там было так много знаний, каких и в учебниках не найдёшь. Вот вы знаете, например, что повешенные в момент смерти делают спуск? В смысле семяизвержение. Эакуляция происходит, говоря грубым научным языком.

Но это ладно, это наверное всякий знает. А вот знаете вы, что если эта спущёнка стечёт прямо в землю, то на этом месте вырастет мандрагора? Да! Та самая мандрагора, тот самый вид - Mandragora Magicae! Колдуньи корень такой мандрагоры дороже бриллиантов ценят. И он стоит того! Стоит только перечислить все его волшебные свойства... впрочем, может вам и это известно? Ладно. А вот что вам уж точно не известно: сама эта спущёнка, если колдунья её отсосёт прямо из висельника, может превратиться внутри её организма в волшебный эликсир мандрагоры! И этот эликсир имеет силу, превосходящую силу даже корня мандрагоры. Только нельзя заранее знать как он подействует.

Я ещё много всякой всячины узнала. Как прекрасно проходило время в гостях у тёти Агаты!

Но мама всё реже приводила домой хахалей. А меня всё реже отсылали к тёте Агате. И вот приходилось в дождливый холодный вечер сидеть одной и учить уроки. Или мечтать. Как я стану когда-нибудь взрослой. И встречу Его. И это навек решит мою судьбу. И как это будет? И что я сделаю? Или не сделаю?

В этот момент и упала на кухне табуретка. Я сразу бросилась на кухню... нет, совсем не для того, чтоб отсасывать у Никанора Спиридоновича! И как вы могли такое обо мне подумать! И вовсе я не такая. Да я вообще и знать не могла, что Никанор Спиридонович повесится. Я совсем другого ожидала.

Тут надо сразу объяснить. Раньше Никанор Спиридонович был как все. В меру весёлый, в меру общительный. Но потом у него жена умерла. Они вместе чуть не полвека прожили. Или даже больше. И как Зинаида Прокофьевна умерла, так он какой-то замкнутый сделался. С той поры его и не видел никто почти никогда. Года три вообще из комнаты не выходил. Потом стал изредка появляться. На кухню заходил. Но только когда там никого не было. И убегал, как только кто заходил.

А только стала я замечать, что он наши котлеты облизывает. Нет, не ворует. Старинного воспитания человек. Не украдёт никогда. И не откусит. Только облизывает. Или язык в наш суп засовывает. Или компот нюхает.

Не ворует. Но всё равно ведь неприятно. Только я его засечь не могла. Он сразу ускользает. Но однажды всё же накрыла с поличным.

Как вам не стыдно, - говорю. Он мышкой выскользнул из кухни. Счастье его, что я маме ничего не сказала. Но решила про себя, что если ещё раз попадётся - всю лысину сковородкой размочалю! Противно же после него котлеты есть.

Он постучался ко мне на следующий день тихонько. Мамы не было.

Чего вам?

Люсенька, простите меня... за вчерашнее... простите... я иногда сам не свой... После того, как нет Зинаиды Прокофьевны...

Зинаида Прокофьевна Зинаидой Прокофьевной. А котлеты наши зачем лизать?

Ах, Люсенька... вы такая славная барышня... такая добрая... мне так стыдно, поверьте...

У вас что, своих котлет нет?

Дело не в этом... Если нет женского тепла, то это совсем другое... даже самые горячие котлеты какие-то холодные, неживые без женских рук... холодные...

Разогрейте и будут горячие.

Нет, вы не поняли... сейчас всё стало холодным... всё стало неживым... без Зиночки... мы 57 лет вместе... а сейчас я живу в пустой комнате... вы никогда не бывали в пустой комнате?..

Только что была. Пока вы не постучали.

Ах, это не то... вы не понимаете... комната становится по настоящему пустой... когда осознаешь, что те, кого ждёшь, не вернутся в эту комнату никогда!.. тогда комната становится по настоящему пустой... очень страшно в пустой комнате... очень страшно... лучше умереть...

Так повесьтесь!

Грех это...грех...

Да кому какое дело.

Перед Богом грех...

Бога нет.

Может быть... а если?.. ведь не простит...

С какой стати? Очень Богу надо, чтоб вы мучились?

Никанор Спиридонович посмотрел как-то странно:

А и вправду... зачем оно Богу?

Короче хватит. Маме я ничего не сказала. Но если ещё раз поймаю - пеняйте на себя!

И вот я услышала шорохи на кухне. Потом табуретка упала. Ну, думаю, опять приполз котлеты наши облизывать. Ну, всё! Моё терпенье лопнуло. Вбегаю в кухню - а там Никанор Спиридонович дёргается в петле. Нельзя было терять ни секунды.

=====================

Эликсир Мандрагоры начал действовать быстро и явно. И скоро стало понятно как именно он на меня подействовал.