И Настя, наконец, смогла ощутить на себе всю прелесть первой любви. Все отметили, как девушка зацвела, появился блеск в глазах, с лица не сходила счастливая улыбка. Чувства, до этого казавшиеся чем-то призрачным и неизвестным, захлестнули ее с головой. Разница в возрасте – а парень был на шесть лет старше своей подруги – ее не пугала. Скорее наоборот - брюнет представлялся ей эдаким опытным мужчиной, с которым она могла быть, что называется, как за каменной стеной. И она надеялась, что рано или поздно слегка флегматичный парень ее грез сможет понять, что просто дружить с ней – не вариант.

Антон это понял. Спустя почти год. В день 19-летия девушки он сделал ей особый подарок – первый поцелуй. Отметить этот день они решили вдвоем – у Набоковой с самого утра не заладилось настроение, и брюнет решил помочь его поднять. Отработав смену, он позвонил имениннице и предложил сходить в японский ресторанчик. Настя, до этого просто валяющаяся на кровати и рычащая на всех подряд, тут же согласилась.

В ресторане ребята сразу оккупировали небольшую барную стойку, и Антон решил, что пора научить уже совсем взрослую девушку, как правильно пить самбуку. Может быть, именно пары этого напитка сыграли главную роль, но глядя в эти светло-зеленые блестящие от радости глаза, парень слегка неуверенно наклонился и мягко поцеловал девушку. Видимо, опасался, что сейчас отхватит по полной. Но, отстранившись, он увидел лишь красивую девушку с выражением бесконечного счастья на лице.

– не понял, а ты чего такая довольная? – притворно нахмурился Антон.

– а чего мне быть недовольной? – в тон ему ответила именинница, - может, я этого момента жду очень давно, - заметив недоумение на лице друга, Настя хохотнула, - Вообще-то ты мне нравишься, уже скоро год как.

Вот тут уже пришел черед парня хлопать глазами в непонимании. Поскольку всё это время он был твердо уверен, что девушка видит в нем только друга. А тут, оказалось, что всё чуть серьезней.

Та ночь до сих пор считается у Настя самой лучшей в жизни. Они не расставались до самого утра – пили, отдыхали, а утром решили, что им просто необходимо сходить в кино. Неважно на какой сеанс, главное вместе. Правда, Антону нужно было с утра выходить на смену, поэтому большую часть фильма он спал, положил голову на колени своей уже девушки. Стоит отметить, что со своим ростом сделать это было весьма проблематично – парень сложился почти втрое, но всё же уместился на сидении. А Настя просто млела, перебирала жесткие кудри и на фильм почти не обращала внимания.

Их встречи стали более регулярными. И более романтичными. Антон научил свою подругу не только как пить самбуку. Первые уроки любви она освоила тоже с ним. Учителем брюнет оказался терпеливым, и очень ласковым. И девушке казалось, что жизнь просто не может быть лучше. А их маленький мирок никто не сможет разрушить.

Как же сильно она ошибалась.

*****

Кашлянув еще раз, я отогнала воспоминания и выдавила улыбку.

– Ну, как твои дела?

– Да всё хорошо, - пожала плечами моя первая любовь, - с барменством завязал уже года полтора как. Вот, подался в бизнесмены.

Я знала об этом. Как мазохистка, я продолжала ходить в некогда любимый бар. Понимала, что всё кончено, но все равно ходила. Мы – женщины – вообще очень любим тешить себя таким неблагодарным чувством, как надежда. Это длилось ровно до того самого момента, пока сменщик Антона – Слава – не сообщил мне, что «длинный» уволился. Только после этого я постепенно смогла забыть туда дорогу.

– вот как, - только ответила я, - очень рада за тебя.

– Я, честно признаюсь, не ожидал тебя встретить.

 Антон явно чувствовал себя не в своей тарелке. Об этом весьма красноречиво говорило то, что он то и дело проводил рукой по волосам. Я, с какой-то тоской отметила, что они стали намного длиннее. Если раньше кудри едва закрывали ему уши, то теперь колечки темных волос вились весьма живописной копной. Мне почему-то подумалось, что, если их выпрямить плойкой – они достигнут его подбородка.

– вот как? – тут я позволила себе усмехнуться, - и почему же? Город у нас маленький. Или ты думал, я уеду, оскорбленная тем, что ты разбил мне сердце?

Ответить парень не успел – со стороны одного из бутиков донеслось:

– Антон! Ну сколько можно тебя ждать?

Машинально обернувшись, я замерла. Второй раз за эти пять минут.

– да уж, - голос мой как-то подозрительно сел, - хоть кому-то ты хранишь верность.

– Настя, - начал было парень, но я его перебила:

– Прости, мне пора. очень много дел.

Обойдя парня – едва сдержавшись, чтобы не пихнуть его плечом – я буквально выбежала из торгового центра. Машинально дотронувшись до своих волос, я улыбнулась, силясь загнать обратно непрошенные слезы. Антон всегда любил рыжих…

*****

Девушка сначала и не поняла, что нужно бить тревогу. Антон мог пропасть в любой момент. День, два – он не писал, не звонил, но после неизменно оказывался возле ее подъезда, объясняя это тем, что «так было нужно». Настя уважала его право на одиночество и терпеливо ждала. Но когда он исчез из виду на неделю – тут рыжая начала нервничать. Таких долгих перерывов в общении они еще не делали. Против своего решения не трогать брюнета, девушка написала ему. Одно сообщение, второе, третье – все они остались без ответа. На работе парень тоже не появлялся – ей объяснили, что «Крестов взял отпуск за свой счет».